http://m.sina.com.cn 2002年08月19日 10:32 人民網-人民日報
顧楠楠 張勇
這兩天，“霍金熱”吹到了北京。18日下午，人們在北京國際會議中心門前排起長隊，期待一睹霍金的風采。來京參加世界數學家大會的霍金，將在這里舉行一場題為《膜的新奇世界》的公眾演講會。
2400人的演講大廳內座無虛席。著名華裔數學家丘成桐首先應邀上臺。他說：霍金為什么受到全世界的歡迎？因為他在宇宙論上作出了不朽的成就。他把廣義相對論和量子力學結合起來，被譽為愛因斯坦之后杰出的理論物理學家。一個人有這樣的成功，即使殘疾也不枉此生。
在掌聲中，坐在輪椅上的霍金被緩緩推上講臺。他很瘦，腦袋側靠在右肩上，但他的神情顯得格外安詳。霍金21歲時得了盧伽雷病，即運動神經細胞病，被斷言至多再活兩年，但他不僅活到了今天，還在科學上作出了無數正常人所不能的貢獻。1974年，他發現黑洞是有輻射的，當時被認為是理論物理學最重要的進展。1978年，他獲得物理界最有威望的阿爾伯特愛因斯坦獎，1979年被任命為劍橋大學盧卡遜數學教授。一個只有三根手指能活動的殘疾人卻成為當今世界最杰出的科學家之一，這是霍金為世人所推崇的原因之一。正如他的學生吳忠超博士所說：“霍金先生的研究成果是在徘徊于地獄入口時獲得的。”
“能聽到我的話嗎？”誰也沒想到，霍金的演講竟這樣輕松地開始。聽眾齊聲回答：“能！”
在一個多小時的演講里，霍金靠三根手指、一部裝在輪椅上的電腦和一個發聲器，向聽眾展示了他心目中的宇宙：我們自以為生活在三維空間中，加上時間也不過是四維，但世界可能是十維或十一維的，其余六個或七個維非常小；就像人的頭發，用肉眼只能看到一根線，但透過放大鏡來看，就能看到頭發是三維的。霍金自豪地談到了“黑洞”，黑洞會變小，最后消失。他還幽默地說：“微小的黑洞不會吃掉地球，不像報紙上繪聲繪色的恐怖故事那樣，相反，黑洞會在‘霍金輻射’中‘噗’地一聲消失，而我則會獲得諾貝爾獎。”全場聽眾會心地笑了，并報以熱烈的掌聲。
霍金認為，人類可能生活在一個更大空間的膜上。這是他所建立的宇宙模型，并且部分得到了科學實驗的證實。這個深奧、新奇的理論即使用最通俗的語言解釋，仍然不易被普通人所理解。現場有人墜入了夢鄉，但更多的人顯然被這個大膽而美麗的假想迷住了，聽得入了神，皺著眉頭苦思冥想。
在演講的最后，霍金鼓舞大家：加油！讓我們去發現一個“膜”的新奇世界！
《膜的新奇世界》，其實是霍金新著《果殼中的宇宙》的最后一章。在這本書中，他介紹了天體物理學科的最新進展和他的宇宙觀。這本書被稱為《時間簡史》的姊妹篇。后者自1988年面世以來，已被翻譯成40多種文字，行銷2500萬冊，被稱為“驚世之作”，“劃時代的作品”。一個地位如此之高的科學大師，卻熱衷于從事科普書籍的寫作，在世界各地舉行通俗演講，這是霍金受到舉世尊重的另一原因。
演講會結束后，記者采訪了一個由母親陪同的小學生。他誠實地說，自己并沒有完全聽懂，但是知道了“膜”，知道了“黑洞”，他會帶著問題繼續學習，爭取長大成為霍金那樣的科學家，解出懸而未決的謎。他媽媽說，這次帶孩子來，讓他了解科學家多么受到人們的尊重和熱愛，這對培養他的科學興趣有好處！