小滿的由來
小滿是二十四節氣之一，夏季的第二個節氣。其含義是夏熟作物的籽粒開始灌漿飽滿，但還未成熟，只是小滿，還未大滿。每年5月20日到22日之間視太陽到達黃經60°時為小滿。
《月令七十二候集解》：“四月中，小滿者，物致于此小得盈滿。”這時全國北方地區麥類等夏熟作物籽粒已開始飽滿，但還沒有成熟，約相當乳熟后期，所以叫小滿。南方地區的農諺賦予小滿以新的寓意：“小滿不滿，干斷田坎”;“小滿不滿，芒種不管”。把“滿”用來形容雨水的盈缺，指出小滿時田里如果蓄不滿水，就可能造成田坎干裂，甚至芒種時也無法栽插水稻。
小滿的習俗：
一、吃苦菜應對熱癥
《周書》曰：小滿之日苦菜秀。做為最早食用的野菜之一，苦苦菜遍布全國，在雖然在各地的稱呼有所不同，但其營養成分、藥用價值卻是一致的。
苦菜的營養豐富，含有人體所需的多種維生素、礦物質、膽堿、糖類、核黃素和甘露醇等，并具有清熱、涼血和解毒的功能。久服可安心益氣，輕身、耐老。醫學上多用來治療熱癥，古時人們還用苦菜醒酒。
所以，在小滿時節吃人們喜歡吃苦菜，將苦中帶澀、澀中帶甜的苦菜，用各種烹飪方法處理，或涼拌、或腌制、或熱炒，調劑口味的同時，也對夏季的熱癥有一定的應對作用。
二、“搶水”灌溉農田
農作物生長離不開水，南北方都一樣。除非是天然條件所限沒有灌溉的條件，農人不得已才只能靠天吃飯。
而只要江河、湖泊的地方，可以灌溉，農人是一定會充分利用水源，為農作物的生長創造條件。夏季氣溫升高、日曬時間長，水分消耗大，又是大多數農作物生長的關鍵時期;所以灌溉的重要性也就顯著超過其他季節。
小滿時間的“搶水”習俗，實際是上農人真實生活的寫照。
舊時，人們以水車車水排灌，農諺有：“小滿動三車”之說，水車一般都于小滿時啟動。
農人以村為單位，在小滿時舉行“搶水”儀式。由年長執事者約集眾人，提前準備，小滿之日黎明一起出動，燃起火把于水車基上，待執事者以鼓鑼為號，眾人一起應和，開始踏動水車，把河水引灌入田。
三、“祭三神”祈福祝愿
小滿有“動三車”之說，這三車指的是叫水車、牛車、絲車。
“祭三神”則指的是，在小滿時節，祭祀掌管這三車的神靈，祈求神靈保佑，風調雨順，有個好收成。
相傳，“車神”為白龍。農家在車水前，要舉行祭祀儀式。在車基上放置魚肉、香燭等供品祭拜，而且還要特地準備白水一杯作為祭品，祭時將水潑入田中，祝水源涌旺。
四、慶賀蠶神誕辰
相傳，小滿為蠶神的誕辰。所以在小滿這天，養蠶的人家要給蠶神賀壽慶生。
小滿時節正值初夏，蠶繭結成，正待采摘繅絲，為了有個好收獲，也為了表達對蠶神的感激之情，養蠶人家會舉行隆重的儀式，來為蠶神過生日。
特別是以養蠶著稱的江浙一帶，更是重視蠶神的誕辰。很多地方都興建有祠堂，供奉蠶神。在小滿時節，還要專門請戲班唱戲慶賀。需要說明的是，唱戲的曲目大多是祥瑞戲，以討個好口彩、吉利。
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