美國科學(xué)家研究發(fā)現(xiàn)，進(jìn)食玉米能刺激人腦細(xì)胞，增強(qiáng)人的腦力和記憶力。玉米中所含的鎂元素及玉米胚芽中的天然維生素E具有極高的營養(yǎng)價(jià)值和保健功能。玉米中所含的谷胱甘肽，是抗癌因子，它能與其它一些物質(zhì)結(jié)合，使之失去致癌性。玉米中所含的胡蘿卜素，被人體吸收后能轉(zhuǎn)化為維生素A，具有一定的防癌作用。玉米中所含較多的植物纖維素，有潤腸通便之功，能加速致癌物質(zhì)和其它毒物的排出，從而減少結(jié)腸癌發(fā)生的可能性。
美國科研人員在研究中還發(fā)現(xiàn)，經(jīng)常食用玉米皮和玉米油對降低人體膽固醇十分有益。他們曾選擇平均年齡為55歲的70位老人，其中50男20女，這些人的膽固醇含量都比較高，而且住院治療時(shí)間都在2年以上而效果不理想。這些人在接受試驗(yàn)時(shí)，研究人員把玉米經(jīng)過精磨細(xì)研，并佐以蒜粉、黑胡椒、芹菜等作料，用西紅柿或湯調(diào)和成食物，試驗(yàn)前一個(gè)半月每人每天吃20克，后一個(gè)半月每人每天吃40克，三個(gè)月后再經(jīng)檢查，發(fā)現(xiàn)70個(gè)人血液中的甘油三脂都有所下降，有60個(gè)人的膽固醇降低了。
西方國家還有人用動(dòng)物做試驗(yàn)，結(jié)果證實(shí)，玉米經(jīng)生石灰處理后磨成粉，再制成餅或其它食品，可以代替乳制品來補(bǔ)充人的鈣質(zhì)。經(jīng)測定，每100克玉米餅?zāi)芴峁┙?00毫克的鈣，而且與乳制品所含鈣差不多。
國內(nèi)研究人員把一定比例的普通玉米和小麥、大豆等混合加工成粉后制成食品，結(jié)果發(fā)現(xiàn)吃了這樣的食品后，通過營養(yǎng)互補(bǔ)能提高玉米的營養(yǎng)保健功能。
中外科學(xué)家研究都證實(shí)了一點(diǎn)，玉米的營養(yǎng)價(jià)值比原來人們所認(rèn)識(shí)的要高得多。玉米的保健作用也越來越突現(xiàn)出來。
春天的新鮮蠶豆，嫩綠清香，美味可口，但有些人吃了新鮮蠶豆后出現(xiàn)腹痛、皮膚和鞏膜黃染等，這就是常說的“蠶豆病”。
引起“蠶豆病”的原因是，有的人本身患有“遺傳性血紅細(xì)胞缺陷癥”，他們在進(jìn)食新鮮蠶豆或吸入蠶豆花粉后，其中的有毒物質(zhì)可使體內(nèi)血紅細(xì)胞被氧化破壞，發(fā)生溶血性病變。該病起病急驟，初有寒顫、發(fā)熱乃至不定位的腹痛，繼而發(fā)生嘔吐、臉色蒼白，嚴(yán)重者有明顯黃疸，少尿或無尿，甚至休克、腎功能衰竭等。
“蠶豆病”危害雖大，但也可預(yù)防。不生食蠶豆（特別是新鮮蠶豆），不一次大量進(jìn)食或連續(xù)進(jìn)食蠶豆，就不會(huì)染上“蠶豆病”。患者或家庭中有“遺傳性血紅細(xì)胞缺陷癥”病史的人，應(yīng)禁食生熟蠶豆。
大麥含有淀粉、脂肪、蛋白質(zhì)、鈣、磷、鐵、B族維生素和尿素等成分，營養(yǎng)較豐富，保健價(jià)值頗高。
大麥性涼味甘，功能為健脾和胃，促進(jìn)消化，除熱止渴，寬腸利水，解毒斂瘡，主治脾胃虛弱、食積飽滿、腹脹胸悶、煩熱口渴、小便不利等，亦可治泄瀉。
歷代本草對大麥的保健功效是充分肯定的。如《唐本草》記載：“大麥面平胃，止渴，消食，療脹。”《食性本草》：“大麥補(bǔ)虛勞，壯血脈，益顏色，實(shí)五臟，化谷食。久食令人肥白，滑肌膚。為面時(shí)，勝小麥，無燥熱。”《本草綱目》：“（大麥）寬胸下氣，涼血，消積進(jìn)食。”
大麥炒面治老年便秘一法，其具體治法雖然未見于文獻(xiàn)記載，但據(jù)藥理分析，此方能調(diào)和脾胃，促進(jìn)消化，故對治療大便燥結(jié)及老年性便秘有一定幫助。
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