先秦兩漢詩(shī)歌是中國(guó)詩(shī)歌史上最古老的詩(shī)篇，年代最久遠(yuǎn)，語(yǔ)言風(fēng)格也遠(yuǎn)不似唐詩(shī)宋詞般流麗；這一時(shí)代的詩(shī)歌是古典詩(shī)歌剛剛啟蒙的兒童時(shí)期，具有兒童的質(zhì)樸和率真，絕無(wú)造作雕飾。《詩(shī)經(jīng)》中的戀歌，《古詩(shī)十九首》中的質(zhì)樸，都如一顆赤子之心，讀來(lái)真切、生動(dòng)。
先秦時(shí)代，文學(xué)的樣式主要是詩(shī)歌和散文。雖然它們還處于文學(xué)剛剛發(fā)生發(fā)展的最初階段，但它們都已取得了十分輝煌的成就。在這個(gè)文、史、哲尚未分開的階段，原始詩(shī)歌與樂(lè)舞結(jié)合在一起，《山海經(jīng)》、《易經(jīng)》等古代著作中都有關(guān)于勞動(dòng)詩(shī)歌的記載。
標(biāo)志著先秦詩(shī)歌成就的一部詩(shī)歌總集就是《詩(shī)經(jīng)》。《詩(shī)經(jīng)》收錄了我國(guó)自西周初年至春秋中葉（公元前十一世紀(jì)-公元前六世紀(jì)）大約五百年間的三百零五篇作品。 這部詩(shī)歌總集原來(lái)稱為《詩(shī)》，或稱《詩(shī)三百》或《詩(shī)三百篇》，所謂《詩(shī)經(jīng)》是后世儒家學(xué)者把它尊為經(jīng)典之后的稱呼。
《詩(shī)經(jīng)》中的三百零五篇作品是按照風(fēng)、雅、頌三類編排的。大致說(shuō)來(lái)，“風(fēng)”又稱為“國(guó)風(fēng)”，是當(dāng)時(shí)諸侯國(guó)所轄地域的樂(lè)曲，猶如我們現(xiàn)在說(shuō)的地方俗曲、地方小調(diào)。“雅”是正樂(lè)，周天子建都的王城是當(dāng)時(shí)的政治文化中心，王城之樂(lè)是正樂(lè)，即“雅”。“雅”大多數(shù)是貴族文人的作品，也有一部分是民歌。“頌”則是用于祭祀場(chǎng)合的一種舞樂(lè)。
《詩(shī)經(jīng)》中的作品在體裁上包括抒情、敘事、諷喻、頌贊等各種文學(xué)樣式，其中一些優(yōu)秀的民歌作品，在藝術(shù)風(fēng)格、手法和語(yǔ)言技巧等方面也對(duì)后代文學(xué)有巨大的影響，給后人以極大的啟發(fā)。《詩(shī)經(jīng)》是我國(guó)詩(shī)歌的起點(diǎn)，它的思想和藝術(shù)上的成就在我國(guó)乃至世界文化史上都占有極高地位。
秦朝比較短暫，詩(shī)歌上沒(méi)有什么成就；但是緊隨之后的漢代，詞賦和散文首先發(fā)展起來(lái)，相對(duì)來(lái)說(shuō)詩(shī)壇比較冷落，一直到漢樂(lè)府民歌出現(xiàn)，才在詩(shī)壇上迸發(fā)了新的生命力。
樂(lè)府是繼《詩(shī)經(jīng)》、楚辭之后出現(xiàn)的第三個(gè)重要發(fā)展階段，樂(lè)府是古代音樂(lè)機(jī)構(gòu)的名稱，樂(lè)是音樂(lè)，府是官署，是官設(shè)的音樂(lè)機(jī)構(gòu)。秦代已有樂(lè)府的設(shè)置，而漢代朝廷設(shè)立的樂(lè)府機(jī)關(guān)從西漢武帝時(shí)代開始大規(guī)模搜集民間歌詞。當(dāng)時(shí)樂(lè)府所掌管的詩(shī)歌可分為兩類，一是專供朝廷祭祀使用的郊廟歌辭，猶如《詩(shī)經(jīng)》中的“頌”，它們?nèi)A麗典雅，主要的內(nèi)容是歌功頌德；另一部分是從全國(guó)各地采集而來(lái)的“俗樂(lè)”，一般稱為樂(lè)府民間歌辭，《上邪》、《陌上桑》、《孔雀東南飛》等都是其中的佳作。
《古詩(shī)十九首》是出自民間的五言詩(shī)，代表了五言詩(shī)初期的最高藝術(shù)成就。其中《行行重行行》，《明月何皎皎》，《青青河畔草》，《迢迢牽牛星》等，風(fēng)格平易淡遠(yuǎn)，語(yǔ)言淺近自然，沒(méi)有刻意雕飾的痕跡，卻往往表達(dá)出十分復(fù)雜曲折的思想感情；它保持了樂(lè)府民歌的樸素自然、平易流暢，詩(shī)句工整細(xì)致，劉勰在《文心雕龍》中稱《古詩(shī)十九首》為“五言之冠冕”。
《中國(guó)古典詩(shī)歌基礎(chǔ)文庫(kù)--先秦兩漢詩(shī)卷》集合上述先秦時(shí)代的古謠、《詩(shī)經(jīng)》、楚辭、漢樂(lè)府等等，并加以詳細(xì)的介紹及注疏，使讀者在欣賞詞句的同時(shí)能讀到相應(yīng)的解釋，更易于理解這些年代久遠(yuǎn)的古代詩(shī)歌精品。
《中國(guó)古典詩(shī)歌基礎(chǔ)文庫(kù)》中還有《魏晉南北朝詩(shī)卷》、《唐宋詞》、《宋詩(shī)》、《元明清詩(shī)》等分卷，分別介紹我國(guó)各個(gè)時(shí)代的詩(shī)歌精華。