有兩個鞋匠，一個住在城東，一個住在城西。兩人的生意本來是一樣的。
一天，城西的鞋匠引進了一種新技術，掙了一筆錢，高興極了，跑到城東找到那個鞋匠，對他說：“兄弟，我賺了一大筆，咱哥倆去外面旅游怎么樣，費用我報銷！”城東的鞋匠卻說：“我不去了，我這幾天生意蕭條，我得想個法子把生意弄得旺起來。”“真掃興，哼，你不去我去，真是的！”
于是這個鞋匠就獨自一人跑到海濱一帶去度假了。這一去就是半年多，這個鞋匠是吃好了，也玩兒好了，把自己打扮的跟貴族、王子似的，錢也就剩一點兒了。“我那個傻兄弟也不知怎樣了，是的，我這就回去看看他！”他心里想著，就回去了。
他來到城東，眼前的一切頓時使他傻了眼——原來的“城東鞋店”已經變成了一座高大的制鞋廠，里面既制作各種鞋，也賣鞋油及其他各種小型服務。他不敢相信他的眼睛，卻又無法否認眼前的事實。
這時，原來那個城東的鞋匠走出來，把他拉到屋里，說：“兄弟，你度假回來了？玩得很高興？但你把工作荒廢了。記住，一個人要想成功，不付出是不行的，更不能驕傲自大。短暫的成功不代表以后，你必須時刻有一顆上進心。”他羞愧的點了點頭
城東的鞋匠說以后一起做，他高興的點了點頭
后來，那個城西的鞋匠也把事業擴大了，兩人互相幫助，成為了形影不離的好朋友。
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