我在美國大學里教書，一邊是看似漫無邊際的自由，罵罵校長、市長，再罵罵總統，只要罵得有理有據，問題都不大；另一邊則是細化又細化的禁忌。如果有禁忌入門手冊，第一條一定是種族歧視，第二條一定是性別歧視。不但教授們在課堂上不能有任何牽涉這兩者的言行，這兩個禁忌也被一本正經地寫在我所有的課程提綱里，因為對學生同樣適用。不光是種族歧視、性別歧視，禁止同性戀歧視、年齡歧視、階級歧視、殘障歧視等，都寫在校規里。冒犯其中一條，無論終身教授還是剛入學的學生，都有被開除的風險。
在很多問題上，教授們都要有“打死也不說”的`精神。學生的性取向、年齡、智力狀況、分數、疾病等，除非他們自愿透露，否則教授們不能告訴其他人半個字。大學生都是成年人，即使他們的父母來問他們的分數，學校也有義務為學生保密。
與眾不同的學生們因此擁有了自由空間：有窮的權利、有老的權利、有病的權利，也有不聰明、考低分、不愛異性的權利。他們不會因此而受到輿論壓力，或感覺低人一等。
【素材點撥】自由與禁忌，表面上看來互為矛盾的兩個詞，但放在美國大學的校園中，卻是這些無比細化的“禁忌”使得人們更加“自由”了。可以說，自由是建立在不自由之上的。尊重他人、不侵犯隱私、職業素養、保密原則等等看起來使人處處受限的“禁忌”，從另一個角度保障了大多數人的個體權利，從而使人們得到了真正的自由。
【適用主題】自由與禁忌；民主與權利；平等……
