宋嚴羽《滄浪詩話·詩辨》："野狐外道，蒙蔽其真識，不可救藥，終不悟也。"明宋濂《傅守剛墓碣》："魚爛河決，不可救藥，君子每為之太息。"
馬南邨《燕山夜話·學問不可穿鑿》："做學問的人，如果患了穿鑿的毛病，就將不可救藥。"亦作"不可救療"。
《左傳·襄公二十六年》："今楚多淫刑，其大夫逃於四方，而為之謀主，以害楚國，不可救療。"
清葆光子《物妖志·柳》："希侃忽遘異疾，不可救療。"
翻譯：
西周后期，周厲王貪財好利，獨占山林川澤，不許百姓打獵、砍柴、捕魚，還派人監視他們的言行，誰議論他，他就把誰殺死。人民忍無可忍，到處都有人起來反抗，周王朝的統治越來越不穩固。
眼看周王朝政權搖搖欲墜，忠心耿耿的老臣凡伯極力勸諫周厲王改變暴虐的政治，力修德政，挽救國家。可是周厲王不聽，一些權臣也嘲笑凡伯。凡伯非常氣憤，揮筆寫了一首長詩，表達自己焦急的心情。這首詩很長，其中有一節是這樣的：“上天正在逞威肆虐，不要這樣盲目快樂。老夫我一片誠意，小子們卻是驕傲自得。我進諫的并非老昏之言，你們反倒拿來取笑戲謔。你們的氣焰熾盛如火，真是病重到不能用藥救活！”
這首詩的內容，是勸說周厲王千萬別把憂患當做兒戲，應趁它還沒有全面爆發的`時候盡力防止它。若是憂患越積越多，就像病重一樣無法治愈了。后來的勢態果然不出凡伯所料，國都的平民和奴隸們拿起武器，沖進王宮，周厲王倉皇逃走。西周從此衰落下去，出現了分崩離析的局面。
后來，人們就用“不可救藥”來形容病情已經嚴重到無法用藥醫治的程度，或比喻事情已經到了無法挽救的地步。
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