竽：古代一種樂器，可以合奏，也可以獨奏。濫竽充數的意思是不會吹竽的人混在吹竽的隊伍里充數。比喻無本領的冒充有本領，次貨冒充好貨。
古時候，齊國的國君齊宣王愛好音樂，尤其喜歡聽吹竽，善于吹竽的樂師便有三百個。齊宣王愛擺排場，總想在人前顯示國君的威嚴，所以每次都會讓這三百個人一起合奏給他聽。
有個南郭先生聽說了齊宣王的這個癖好，覺得有機可乘，就跑到齊宣王那里，吹噓說：“大王，我是個有名的樂師，聽過我吹竽的人沒有不被感動的，就是鳥獸聽了也會翩翩起舞，花草聽了也會合著節拍顫動，我愿把我的絕技獻給大王，我愿意成為大王眾多樂師中的一員。”齊宣王聽了很高興，毫不懷疑地收下了他，將他編進三百人的吹竽隊伍中。從此以后，南郭先生就和眾人一塊兒合奏給齊宣王聽，和大家享受同樣優厚的待遇。
其實南郭先生壓根兒就不會吹竽，他跟齊宣王說的那番話只不過是他的一個彌天大謊。每逢演奏的時候，他就捧著竽混在隊伍中，人家搖晃身體，他就跟著搖晃，人家擺頭，他也跟著擺，裝出一副動情忘我的樣子。就這樣，南郭先生混過了一天又一天。
過了幾年，齊宣王死了，他的兒子齊湣王繼位。齊湣王也愛聽吹竽，但他和齊宣王不一樣，他覺得獨奏更悠揚、更逍遙。于是齊湣王下令，要這三百個吹竽的人好好練習，做好準備，一個個輪流吹竽給他欣賞。其他樂師們都積極練習，想一展身手，只有那個濫竽充數的南郭先生，嚇得惶惶不可終日。他想來想去，覺得混不過去了，只好連夜收拾行李逃走了。
西方諺語說：你可以一時欺騙一些人，卻不能一直欺騙所有的人。像南郭先生這樣不學無術、沒有真才實學的人，最終逃不過實踐的檢驗而被揭穿。對青少年來說，學習的條件與資源都是豐富的，但有的人明明整日擔心自己是否會被老師批評、家長責罰，而不愿努力學習，提高自己的學習成績。或許一開始，他們并不是“濫竽充數”之人，但是隨著知識的不斷更新，他們與優秀者的差距就會越來越大，成為集體中不和諧的“音符”，最終被淘汰。所以，當你還有條件、有時間可以提升自己的時候，抓住機會讓自己變得越來越強，讓淘汰遠離自己。
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