不知不覺臘月到了，又是開始泡臘八蒜的時候了。
泡臘八蒜是北方，尤其是華北地區的一個習俗。顧名思義，就是在陰歷臘月初八的這天來泡制蒜。其實材料非常簡單，就是醋和大蒜瓣兒。做法也是極其簡單的，將剝了皮的蒜瓣兒放到一個可以密封的罐子，瓶子之類的容器里面，然后倒入醋，封上口放到一個冷的地方。慢慢地，泡在醋中的蒜就會變綠。最后會變得通體碧綠的，如同翡翠碧玉。
關于這簡單的物件兒的由來，據說也是有點兒說頭兒的。進入臘月，年關將至。做生意的也都要清算一下收支，算算賬，準備過年。這個時候不管是欠別人的，還是別人欠的，也都該了解一下了。但是快要過年了，總也不能殺將到人家家里大喊：“欠債還錢”。中國人總講個面子和彩頭。于是收債的就會泡上一些臘八蒜送人。欠債的收到了自然心照不宣：年關了，一年的債務該清算清算了。“蒜”，“算”同音嗎。北京有句老話說：“臘八粥、臘八蒜，放賬的送信兒，欠債的還錢。”用臘八蒜當作催債提示，倒也算是難得的苦心。呵呵！不過這種催債的禮物倒也不是每個欠債的能夠收到的。比如黃世仁就不會白白的再搭上幾兩醋和蒜給楊白勞。
臘八蒜是不是真的這么來的，是值得研究的。不過臘八蒜的好吃倒是實實在在的。經過醋的浸泡以后，蒜的辣味兒去掉了很多。如果蒜選得好，比如用紫皮的蒜，泡出來的臘八蒜還會格外的脆口兒。而醋的'味道中也平添了很多蒜香。也算是相得益彰吧。臘月初八泡上，天寒地凍的時節里，快的只要一周，蒜就能泡好。即使一周的時間不夠，再多些的時間也一樣會好。一般是不會耽誤農歷除夕吃餃子的。除夕時盛一盤熱騰騰的餃子，沾著滿是蒜香的醋，時不時地再來上一塊兒湛青翠綠的臘八蒜。這景象想一想都會讓人口水不止，垂涎欲滴。
臘八蒜有沒有做成功，主要取決于是不是變綠了。選擇臘月初八開始泡，除了是因為臨近年關，正好為過年吃餃子準備以外，臘月里天寒地凍的也是原因。說來也是奇妙，用醋來腌制蒜倒也不稀奇，其他季節也可以做，比如糖蒜，以及日本醋蒜。但是這臘八蒜必須是在天寒地凍的時節泡制，因為其他時候泡根本泡不出來那通體的綠來，而且味道也不能彼此相融。臘八蒜的好看好吃，想必不是簡單的醋和蒜的化學物質的作用，也許還有一些物理作用。
