十二世紀時，人們在復活節節慶中加入雞蛋，此蛋多涂以紅色，也有繪成彩色。故一般稱之為“復活節彩蛋”(easter egg，一般也稱為復活蛋)。蛋的原始象征意義是為“春天—新生命的開始”。基督徒則用來象征“耶穌復活，走出石墓”。復活節彩蛋是復活節里最重要的食物象征，意味著生命的開始與延續。如今的彩蛋花樣繁多，形式各異，如鏤空的蛋雕一般亦可歸入廣義的彩蛋之列。
關于復活蛋的起源，根據第一個傳說：描述圣女瑪利亞瑪達肋納在淚光中，忽然看見有兩個人穿著耀眼的衣服，站在她們的身邊，她回家的時候，把所見的異像彩繪在復活蛋上，然后才給耶穌的門徒。門徒也利用鴿子把這訊息傳揚開來。第二個的傳說是：圣德范被敵人用石頭砸死，為紀念他所留下來的。
另一個傳說是：替耶穌背十字架的那個人，他是銷售雞蛋的商人，有一天，他看到籃子里有很多漂亮的彩繪復活蛋，于是他就把這樣的訊息傳給人們。
在國外很多地方，每年春分過后，第一次月圓后的第一個星期日就是“復活節”。許多西方人小時候會在當天玩一種找彩蛋的游戲，而彩蛋里面也會藏一些小禮物，找到彩蛋的人會很興奮，所以彩蛋是“復活節”最典型的象征，代表了驚喜與另藏玄機。除了雞蛋外，還有面包，象征耶穌是“永生的活糧”。面包上繪有耶穌基督的字樣，或十字架，或羔羊的圖樣。
