“呆若木雞”這個詞，一般用來形容一個人有些癡傻發愣的樣子，或因恐懼或驚異而發愣的樣子。是一個貶義詞。然而它最初的含義正好相反，是一個最高級的褒義詞。
一、詞語釋義
【拼音】：dai ruo mu ji
【解釋】：呆：發傻;宛如木頭做的雞一樣。不是驕氣，不是盛氣，而是把精神全部收斂。形容人因恐懼或驚嚇而愣住的樣子，就像木頭做的雞，一動不動。
【示例】：匪首侯殿坤，在得知這個噩耗之后，特別是知道了老妖道的落網后，當即呆若木雞。 ◎曲波《林海雪原》二八
陳世旭《小鎮上的將軍》：“人們第一眼看見將軍的時候，都吃驚得像呆若木雞。
【反義詞】：面不改色、神色自若、活潑可愛、大智若愚
【近義詞】：瞠目結舌、目瞪口呆、呆頭呆腦
【語法】：偏正式;作謂語、狀語、補語;本意為褒義，現多用于貶義
【正音】：呆，不能讀作“呆板”的“dài”
【英譯】：stand like a log
二、成語典故
【出自】：莊周《莊子·達生》與列御寇《列子·黃帝篇》：“雞雖有鳴者，已無變矣，望之似木雞矣;其德全矣，異雞無敢應者，反走矣。”
《莊子·外篇·達生》紀渻子為王養斗雞。十日而問：“雞已乎?”曰：“未也，方虛憍而恃氣。”十日又問，曰：“未也，猶應向景。”十日又問，曰：“未也，猶疾視而盛氣。”十日又問，曰：“幾矣。雞雖有鳴者，已無變矣，望之似木雞矣，其德全矣，異雞無敢應者，反走矣。”
紀渻[〔渻〕音shěng。]子為王〔王〕指齊王。養斗雞。十日而問：“雞已乎?” [〔雞已乎〕意思是斗雞養好了嗎?]曰：“未也，方虛而恃氣。”[〔虛而恃氣〕虛浮驕傲，而且自恃意氣。，通“驕”。]十日又問，曰：“未也，猶應向景。”[〔猶應向景〕還是聽到聲音或者見到影像就有所反應，意思是心還是為外物所牽制。向，通“響”。景，通“影”。]十日又問，曰：“未也，猶疾視而盛氣。”十日又問，曰：“幾矣。雞雖有鳴者，已無變矣。”望之，似木雞矣，其德[〔德〕德性，可以理解為作為斗雞的基本素質。]全矣，異雞[〔異雞〕別的雞。]無敢應者，反走矣。”
【故事】
戰國時，斗雞是貴族們尋歡作樂的一項活動，齊王便是當時的一位斗雞迷。為了能在斗雞場上取勝，齊王特地請專家紀子幫他訓雞。
齊王求勝心切，沒過幾天，便派人來催問，紀子說：“雞沒訓好，它一見對手，就躍躍欲試，沉不住氣。”
過了幾天，齊王又派人來問，紀子說：“還不到火候，看樣子雞雖不亂動了，但還不夠沉穩。”
又過了幾天，紀子終于對來人說：“請你告訴齊王，我花工夫把雞訓好了。”待到斗雞時，對手的雞又叫又跳，而紀子訓好的雞卻像只木雞，一點反應也沒有，別的雞看到它那副呆樣竟然都被嚇跑了。因此，齊王用這只雞和別人斗，自然場場獲勝。他那高興的樣子就甭提了。
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