夏夜的星空，格外晴朗。你坐在院子里乘涼，滿天的星斗，會向你一閃一閃地眨著眼睛。忽然，你的`目光被一道耀眼的亮光吸引過去：在天空中，一條光帶在你眼前一閃而過，頃刻就消失了。這就是流星。或許你要驚慌，流星若是落到地面上來，豈不是要發生危險嗎?你的擔心是多余的，一般地說，流星是不會落到地面來的，那是怎么回事呢?
這就是摩擦的作用。提起摩擦，大家都很熟悉。我們人類是與摩擦相依并存的，只要有物質運動，就要產生摩擦。兩個物體相對運動時，接觸面就會產生一種力，這就是摩擦力。摩擦力總是阻礙物體運動的。同時，摩擦是一種運動，能產生熱量。“摩擦生熱”，這是人人皆曉的道理。流星就是在這種摩擦中消失的。
高空的星星，一旦在重力的作用下，向地面墜落通過濃密的大氣層時，由于高速度運動，與大氣發生摩擦并產生大量的熱，直至引起燃燒，還沒有等它光臨地面，便已化成灰燼了。所以絕大部分流星是不會落到地球上來的。(當然，也有極少數流星沒有完全燒盡而落在地上，就成了隕石。)在這一點上，我們人類應該感謝摩擦了，因為假如沒有摩擦，那么流星就要長驅直入，后果便可想而知了。
