《 絕妙的錯誤》
[美]劉易斯· 托馬斯
大自然迄今取得的唯一最偉大的成就， 當然要數 DNA 分子的發明。 我們從一開始就有了 它。 它裝在第一個細胞之中， 那個細胞帶著膜和其他東西， 在大約30 億年前這個行星漸漸冷卻時出現在某個地方的濃湯似的水中。 今天貫穿地球上所有細胞的 DNA， 只不過是那第一個 DNA 擴展和慘淡經營的結果。 從某種本質意義上說， 我們不能聲稱自己取得了什么進步， 因為生長和繁衍的技術基本沒有變。 可是， 我們在其他方面卻取得了進步。 盡管今天再來談論進化方面的進步已經不時髦了， 因為如果你用那個詞去指稱任何類似改進的東西， 會隱含某種讓科學無能為力的價值判斷， 可我還是想不出一個更好的術語來描述已經發生的事情。畢竟， 從一個僅僅擁有一種原始微生物細胞的生命系統中一路走來， 從沼地藻叢的無色生涯中脫穎而出， 演進到今天我們周圍所見的： —切——巴黎城， 依阿華州， 劍橋大學……我后院里的馬栗樹， 還有脊椎動物大腦皮層模塊中那一排排的神經原——從那一個古老的分子至今， 我們真的已經走得很遠了。 我們絕不可能通過人類智慧做到這一點。 即使有分子生物學家從一開始就乘衛星飛來， 帶著實驗室等等一切， 從另外某個大陽系來到這里， 也是白搭； 沒錯!我們進化出了科學家， 因此知道了許多關于 DNA 的事， 但假如我們這種心智遇到挑戰， 要我們從零開始， 設計一個類似的會繁殖的分子， 我們是絕不會成功的。我們會犯一個致命的錯誤： 我們設計的分子會過于完美。 假以時日， 我們終于會想出怎樣做這事， 核苷酸啦， 酶啦等等一切， 做成完美無瑕的一模一樣的復本，可我們怎么想也不會想到， 那玩意兒還必須能出差錯。 能夠稍微有些失誤， 乃是 DNA 的真正奇跡。 沒有這個特有的品性， 我們將至今還只是厭氣菌， 也絕不會有音樂。 一個個地加以單獨觀察， 把我們一路帶過來的每一個突變， 都是某種隨機的全然自發的意外。 然而， 突變的發生又絕不是意 外， 因為 DNA 分子從一開始就命中注定要犯些小小的錯誤。 假如由我們來干這事， 我們會尋求某種途徑去改正這些錯誤， 那樣， 進化就會半路停止了。 試想， 一些科學家正在專注地從事于繁殖丈本完全正確的、 像細菌一樣的無核原生細胞， 而有核細胞卻突然出現， 那時， 他們會怎樣地驚慌失措。 我們講， 犯錯誤的是人， 可我們并不怎么喜歡這個想法。 而讓我們去接受這樣一個事實——犯錯誤也是所有生物的本性， 那就更難了。 我們更喜歡立場堅定，確保不變。 可事情還是這樣的： 我們來到這兒， 就是由于純粹的機遇， 也可以說是由于錯誤。 在進化路上的某處， 核苷酸旁移， 讓進了 新成員； 也可能還#from本文來自學優網 end#有病毒遷移進來， 隨身帶來一些小小的異己的基因組； 還有來自太陽或外層空間的輻射在分子中引起了小小的'裂縫， 于是就孕育出人類。 不管怎樣， 只要 DNA 分子有這種根本的不穩定性， 事情的結果大概只能如此。說到底， 假如你有個機制， 按其設計是用來不斷改變生活方式的； 假如所有新的形式都必須像它們先前那樣互相適配， 結成一體； 假如每一個即興生成的、 能對個體進行修飾潤色的新基因， 很有可能為這一物種所選擇； 假如你也有足夠的時間， 那么， 這個系統注定要遲早發育出大腦， 還有知覺。 生物學實在需要有一個比“錯誤” 更好的詞來指稱這種進化的推動力。 或者，“錯誤” 一詞也畢竟用得。 只要你記住， 它來自一個古老的詞根， 那詞根意為四處游蕩， 尋尋覓覓。 （選自《水母與蝸牛——一個生物學觀察者的手記（續）》， 有刪改）
19、 作者在第一段里說“從某種本質意義上說， 我們不能聲稱自己取得了什么進步”， 但在第二段里又說 “我們在其他方面卻取得了進步”， 如何理解這兩句話？（4 分）
20、 科普文的語言除準確嚴謹外， 還具有不同于一般說明文的語言特色。 請在文中加點詞任選兩個， 結合文章簡要分析這些不同的語言特色。（5 分）
21、 作者為什么將標題取名為“絕妙的錯誤”， 請結合全文分析。（6 分）
【參考答案】
19、“從某種本質意義上說， 我們不能聲稱自己取得了什么進步” 指的是生長和繁衍的技術基本沒有變。“我們在其他方面卻取得了 進步” 指的是我們從那一個古老的分子至今， 我們真的已經走得很遠了。（抓住語句在段中的前后 文去理解句子的含義。）
20、“慘淡經營” 擬人手法， 把用于人的詞語用到細胞的演變上， 生動形象。“讓進” 一詞把分子演進過程用擬人化的手法表達出來， 形象生動。“白搭”是口語化的語言， 明白自然地把某些科學家的不出錯誤的研究加以諷刺。“玩意兒” 也是口語化的語言， 同樣清楚明白地說明了“完美無瑕的一模一樣的復本”的分子。（抓住科普小品的語言特點進行說明， 可分為生動形象、 口語化。）
21、“絕妙的錯誤” 指的是 DNA 的演變過程， 在不斷的“錯誤” 中由單細胞生物逐漸形成不同的生物。 之所以稱為“錯誤” 是指演變過程中“每一個突變都是某種隨機的全然自發的意外”， 比如“在進化路上的某處， 核苷酸旁移，讓進了新成員； 也可能還有病毒遷移進來， 隨身帶來一些小小的異己的基因組；還有來自太陽或外層空間的輻射在分子中引起了 小小的裂縫， 于是就孕育出人類” 這些錯誤。 說錯誤是“絕妙” 的主要是說這一個個的意外錯誤， 才成就了今天的生物。 所以標題取名為“絕妙的錯誤”。
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