很久以前，有一只孔雀王，帶著五百只孔雀王妃，一起游歷群山。一天，孔雀王看見一只青雀，模樣十分漂亮，就丟下那五百妃子，去追逐青雀。青雀每天只吃甘露和鮮美的果子。
當時，國王的王后生了病，夜里夢見了孔雀王。王后醒來后對國王說：“請大王出重賞為我慕求孔雀王。”于是國王把射手們召來說：“誰能捉得孔雀王回來，我 賞給他金子，另把女兒嫁給他做妻子。”射手們立刻到各山林去搜尋，果然看見孔雀王跟一只青雀嬉戲。一位射手用拌了蜜的麥屑涂在每一棵樹上，孔雀王天天來為 青雀取食蜜麥屑，對這些也習以為常了。后來，射手把蜜麥屑涂在自己身上，孔雀王以為是樹，就來銜取，一下子就被射手抓住了。孔雀王對射手說：“我把這一山 的金子都給你，你把我放了吧。”射手說：“國王自會給我金子，并且還有媳婦，我已經心滿意足了。”
射手帶著孔雀王回來面見國王。孔雀 王對國王說：“大王特別寵愛王后，所以才把我捉來。請大王拿些水來，我念動咒語，再把這水給王后飲用、洗浴，如果她的病仍不見好，再殺我也不晚。”國王就 取來水，交給孔雀王念咒，然后讓王后喝下，王后的病果然好了。這樣一來，宮里宮外，患有各種疾病的人，都因喝了這水而痊愈。國王的臣民來取水的，每天不計 其數。
孔雀王對國王說：“大王可以把我的腳系在木頭上，讓我隨意在湖水中往來念咒，遠遠近近的.老百姓可以盡情地取水。”國王說“：太 好了！”就命令讓人把木頭浮在湖水上，讓孔雀王腳上綁著繩子，以此為中心在湖水四面往來念咒。百姓們喝了這湖水，耳聾的聽得見了、眼瞎的看得見了、羅鍋伸 直了腰、跛子并齊了腿，人們都很感激孔雀王。于是孔雀王對國王說：“如今國內的各種頑癥雜病都已經治好，百姓們供養我，跟供奉天神沒有兩樣，我現在已經沒 有離開這里的念頭了。大王可以解開我的腳，讓我自由來往，白天飛到湖中，夜晚就在這梁上歇息。”
國王就讓人解開孔雀王腳上的繩子。孔 雀王果然白天飛往湖中，晚上飛回棲息，這樣幾個月過去了。一天，孔雀王在梁上大笑起來，國王忙問：“你笑什么?”孔雀王回答道：“我笑天下有三癡———一 是我癡；二是射手癡；三是大王您癡。我跟五百只孔雀王妃相隨游樂，后來卻拋下它們，去追逐一只青雀，貪欲不能自抑，結果被射手捉去，這是我的癡；那射手， 我給他一山金子他不要，說大王自會給他金子和媳婦，這是射手的癡；大王既然得到了神醫，王后以及國內的臣民百姓，凡是有病的，也都被治愈了，而且都更加漂 亮、強健，就應該牢牢將我掌握，如今不但沒有看好，反倒給放了，這就是大王您的癡。”孔雀王說完，就展翅飛走了。