荊軻一生只干了一件事，就是行刺當時秦國的最高統治者秦王嬴政。這件事最終以失敗告終，但是，人們卻一直把荊軻看做一個英雄。
司馬遷在《史記·刺客列傳》里描寫了5個刺客：曹沫、專諸、聶政、豫讓和荊軻。比較一下這5個人的業績，荊軻是刺殺最沒有成效的一個：刺秦完全以失敗告終，不但一無所獲，而且損失慘重，除了自己被殺外，還搭上秦舞陽、樊於期的性命，失去了燕國督亢地區的地圖，使燕遭秦的報復。但是，荊軻卻成為這5刺客中名氣最大的一個。
在《刺客列傳》中，描寫荊軻的文字最長，他一個人的篇幅超過了其他4個人的總和。并且司馬遷在描寫荊軻時，筆墨飽含感情，整個刺秦過程慷慨悲壯、驚心動魄，從而給人留下了深刻的印象。那么，司馬遷又為什么要對荊軻如此偏重呢?因為荊軻比其他4個刺客高出一籌，而那又是因為秦王比其他刺客要謀刺的對手高出一籌。荊軻的分量之所以超過其他4個刺客的總和，是因為秦王的分量超過被謀刺的4個人的總和。況且，這個秦王后來橫掃六國，統一天下，成了中國歷史上第一個封建君王。
兩千年來，人們為荊軻失敗扼腕嘆息，紛紛分析失敗原因。有人認為是荊軻進咸陽宮失去了幫手；有人認為荊軻劍術不精，武功欠佳，沒有追殺到秦王；還有人認為荊軻有貪生心理，沒有在“圖窮匕見”的第一瞬間向秦王下手，他想抓活的，給自己生還的希望。說荊軻有貪生心理我不敢認同，說他想生擒秦王倒可能是事實。人們對“荊軻刺秦”一直有一個誤會，以為荊軻來到咸陽宮的目的就是為了殺死秦王。其實燕太子丹派荊軻到秦國，第一目的是想效仿曹沫挾持齊桓公的事件，荊軻最好也能挾持住秦王，逼他歸還侵略燕國的土地；若不行，再刺殺秦王。但最終兩個目的都沒達到。
世人對荊軻的失敗耿耿于懷，是因為潛意識里希望他刺秦成功。 然而，假如荊軻真刺死了秦王——那時候嬴政還只是一個諸侯國的國君而已，還沒有變成后來的秦始皇——那么，荊軻的名聲也就與《刺客列傳》里其他的刺客一樣了，而不會脫穎而出。所以，荊軻的英名，正在于他的“失敗”。
荊軻的英名雖與成敗有關，但更重要的是荊軻敢于越過易水，渡過黃河，來到強大的秦國，進入了它的心臟地帶咸陽宮去單挑秦王；他遇到的對手比其他所有刺客遇到的對手都要強大，但他敢于向最強者挑戰；他去赴死，高歌著“風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不復還”；當那個號稱13歲就殺過人的秦舞陽，一進咸陽宮就被那種威嚴的氣勢嚇得大驚失色時，他能談笑自如；當他面對高高在上被文武百官簇擁著的秦王時，他在孤獨中完成了他應該做的所有動作。
荊軻在咸陽宮只戰斗了幾分鐘，然而這幾分鐘卻震撼了中國人幾千年。
18.為什么在《史記·刺客列傳》記載的5位刺客中，荊軻卻成為名氣最大的一個？（6分）
19.“荊軻在咸陽宮只戰斗了幾分鐘，然而這幾分鐘卻震撼了中國人幾千年。”這句話如何理解？（6分）
參考答案：
18.①司馬遷對荊軻的偏重，描寫荊軻筆墨最多，筆墨飽含深情，給人印象深刻。（3分）②對手的地位、分量抬高了刺客的地位與分量。秦王（后成為秦始皇）的地位、分量超過其他被謀刺者，使荊軻比其他刺客高出一籌。（3分）
19.①這場戰斗雖然短暫，卻顯示了荊軻敢于單獨挑戰最強者，勇于赴死的勇力、膽略與英雄氣概。（3分）②刺秦行動雖然失敗了，但荊軻表現出的英雄氣概影響深遠，長久地為中國人所深深敬仰。（3分）
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