奧希正是個不幸的人，他事事不如意。種玉米，種子不是被小鳥吃光，就是被螞蟻搬走；栽木薯，猴子就會跑來拔掉；買山羊喂吧，山羊一下就死了；而養(yǎng)雞，雞又下野蛋，他找不著。
奧希亞有個妻子，叫阿麗薇赫，可她也同樣事事不如意。所以兩人不久就窮得除了身上那件襤褸衣衫外，幾乎連飯也吃不上了。
這天夜晚，他們湊合著吃了點東西，便坐在屋外，商量往后怎么辦。
“我們總得想辦法掙點錢啊，”阿麗薇赫傷心地說，“這件衣服快變成碎片了，要是不買件新的，我哪有臉在村里走啊，只好整天守在這破草棚里。”
奧希亞雙手抱著頭，悶悶不樂地坐在一段木樁上。“是啊，一定要想辦法，”他應道，“我從來沒有像今晚這樣餓。最后的一點薯片也吃完了，明兒要是朋友們不可憐咱們，那就揭不開鍋了。”
他在苦苦思索，妻子在唉聲嘆氣。黑夜里，從村后樹林中傳來貓頭鷹的哀啼。
最后，奧希亞總算有了主意。“我知道該怎么辦了，”他突然叫道，似乎又快活起來。“我去找山那邊的那家富戶，看能不能替他砍幾棵棕櫚樹。
他棕櫚樹很多，一定會同意的。然后我就收集棕櫚樹汁。而你，夫人，就拿到集市上去賣。”
“行，我愿意干，”阿麗薇赫說完，閉上眼睛開始幻想該怎樣用這筆錢，該買件什么顏色的衣服。
次日，奧希亞起了個大早，去拜訪那位富戶。那富戶看來很通情達理，甚至還借給奧希亞幾只瓦罐裝樹汁，條件是將掙得的錢平均分。
奧希亞興致勃勃大干起來，要砍倒七棵大棕櫚樹，這活兒可不容易，對一個饑腸轆轆的人來說，就更困難。但他終于干完了。他在每棵樹干上劃開一道口子，下面放只瓦罐接樹汁。
當晚奧希亞與妻子久久不能入睡，他們合計著賣了棕櫚汁，手里有了錢要干些啥。不等到拂曉，奧希亞就打著火把出去了。他要看看罐里到底盛了多少樹汁，希望當天能把樹汁帶回家叫妻子拿到集市上賣掉。
他來到第一棵樹前，只見瓦罐已被什么東西踢翻，摔成了碎片，樹汁也全灑了。他不禁大失所望，不過，又想到前面還有六棵樹，倒也沒介意。
哎呀！第二只瓦罐也破了！而且，第三只、第四只……第七只也用不著看了，確確實實，所有的瓦罐都摔成了碎片。
不幸還是降臨到他們頭上。他急忙往回趕，見到妻子，已是淚流滿面了。
“天哪！”他哭喊著，“我命中注定要倒霉，還努 力干什么？不如躺著等死算啦！”
“瞎說，”阿麗薇赫嚴厲地說，“你不能泄氣！我想，這沒準是賊偷走汁，再打破瓦罐，裝成是野獸踢翻的。”
“好吧，你也許說得對，”奧希亞說，“我再試試看。”
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