簫，似乎總攜帶著些許文人雅士氣質，所以古典小說中攜簫者都非俗人。膾炙人口的金庸小說《射雕英雄傳》中，早從黃蓉初見梅超風的那一刻，就道出了桃花島試劍亭上有副對聯“桃花影落飛神劍，碧海潮生按玉簫”。盡管四大宗師華山論劍，個個都是一方霸主，但只有東邪手中持一管玉簫，連出場也是未見其人，先聞簫聲。究其原因，西毒歐陽鋒太毒，北丐洪七公偏俗，南帝一燈入了佛門，與道家氣質又不符，唯有東邪，琴棋書畫、奇門遁甲無一不精，又隱居桃花島避世，幾乎不入江湖，是真真正正配得上玉簫的人。
“客有吹洞簫者，依歌而和之。其聲嗚嗚然，如怨如慕，如泣如訴；余音裊裊，不絕如縷；舞幽壑之潛蛟，泣孤舟之嫠婦。”——蘇軾《前赤壁賦》
簫又名洞簫，單管、豎吹，是中國非常古老的吹奏樂器。它一般由竹子制成，吹孔在上端。簫源于遠古時期的骨哨、骨笛，歷史上亦曾稱為笛，唐以后方專指豎吹之笛。“橫吹笛子豎吹簫”，簫歷史悠久，音色圓潤輕柔，幽靜典雅，適于獨奏和重奏。正因簫具備這份文人雅士氣質，所以古典小說中攜簫者都非俗人。在膾炙人口的金庸小說《射雕英雄傳》中，東邪手中持一管玉簫出場，未見其人，先聞簫聲。另外，今人所說的“乘龍快婿”，正是與蕭有關。而古曲《梅花三弄》的開始部分，就是展示簫的凝重氣質最好的范例。
簫之源：簫笛同源唐代改為豎吹
簫笛同源于遠古時期的骨哨，距今有七千多年歷史，歷史上亦稱為笛，唐以后方專指豎吹之笛。“橫吹笛子豎吹簫”，即笛簫之間最基本的差別。從字面上看，作為形聲字的“簫”指的是“一種模擬風聲漫天尖銳呼嘯的竹制吹奏樂器”。
《呂氏春秋》中有“黃帝命伶倫伐昆侖之竹為管”的記載，伶倫伐竹為管的記載，充分說明了用竹子做樂器在新石器時代已經開始。據傳，后人將伶倫所制的律管編排在一起，就形成了古代的排簫。從秦漢至唐，簫一般都指編管的排簫。早在《尚書·益稷》中記載有“箾韶九成，鳳凰來儀”，是說在虞舜時代曾出現過一部名為“箾韶”的古代樂舞，“箾”即是今天的“簫”字，因為這部樂舞主要是用古代排簫來演奏的。《風俗通》也記載：“舜作簫，其形參差，以象風翼。”舜作的排簫由長短不一的律管編排而成，形狀像飛鳥張開的翅膀。
簫曾被稱為“篴”、“豎篴”或“羌笛”。張立忠介紹說，簫和笛的主要區別在于笛子橫吹有膜孔，簫豎吹且沒有膜孔，但有后音孔，現在也有短的豎笛，不貼膜，音色在笛簫之間，更接近笛子。那么在遠古時代，不貼膜的橫吹樂器與豎吹樂器各方面區別不大，而音色更接近簫。到了今天，笛與簫的概念已基本澄清：橫吹為笛，豎吹為簫。
數千年來人們將笛視為率直、悠揚、質樸、飄逸的田園之聲，簫則是內斂、清幽、古樸、深沉的清虛之音。唐代大詩人李白在《宮中行樂辭》中曾用“龍鳳”比喻笛簫，有“笛奏龍吟水，簫鳴鳳下空”之句，后來就分別將它們雅稱為“龍笛”與“鳳簫”。
簫之形：洞簫最常見琴簫幾失傳
據《周禮》記載，周代的雅樂中已用到“篴”，與笛同音同義，但篴為豎吹，并非橫吹之笛，即簫的前身。最早這種樂器只有4孔，西漢時，后面加了一個最高音孔，出現5孔簫。而西晉樂工列和、中書監荀勖所改革的笛為6孔(前5后1)，其形制與今天的簫已非常相似。魏晉南北朝時簫已用于獨奏與合奏，并在伴奏相和歌的樂隊中使用。到了清代，簫的形制已與現在完全一樣。清《律呂正義后編》記載：“明時乃直曰簫，不復有豎篴。今簫長一尺八寸弱，從上口吹，有后出孔；笛橫吹，無后出孔。”
簫由一根竹管做成，較曲笛長且細，上端留有竹節，下端和管內去節中空，吹口開在上端邊沿，由此處吹氣發音。張立忠說，簫不設膜孔，有六孔簫和八孔簫之分，以“按音孔”數量區分為六孔簫和八孔簫兩種類別。八孔簫為現代改進的產物，六孔簫的按音孔為前五后一，八孔簫則為前七后一。簫的音質優劣與選用的竹材和制作關系很大，一般用紫竹、黃枯竹或白竹制作，要選用冬至到春分期間采伐的竹子，以生長期在三年以上的老竹為佳，竹質應堅實、分量較重，紫竹以竹花均勻，呈紫褐色的為佳，無蟲蛀等缺陷，管身圓滿、紋理細密順直。
張立忠說，現代最常使用的是洞簫，早先也有一種琴簫，音量比洞簫小，通常用于與古琴合奏，不過今天已很少有人再用。金庸《笑傲江湖》中寫到令狐沖與任盈盈琴簫合奏《笑傲江湖曲》，任盈盈用的大約就是這種簫了。張立忠表示，琴與簫之所以能合奏，是因為二者的情感和音色很融合，簫與琴一樣都是音色高雅的樂器，而音量上又很接近，都是聲音不大，卻意境十足。
簫之情：哀婉含蓄有冷艷之美
“洞簫清吹最關情”，簫雖然可以表達各種情緒的音樂，但表現喜悅歡樂方面顯然不如笛子那樣嘹亮自如，表現悲慟凄苦情緒時又遠不如琵琶那樣激烈。但具有人聲美的簫，在表現哀婉、含蓄的情緒時卻比其他樂器更勝一籌，成為簫演奏的一大特色。
張立忠稱，簫不僅可以表達各種情感，還擅長表達人物和天、地、山、水的運動和形態美。簫的演奏技巧基本上和笛子相同，可自如地吹奏出滑音、疊音和打音等，但靈敏度遠不如笛，不宜演奏花舌、垛音等表現富有特性的技巧，而適于吹奏悠長抒情的曲調，表達幽靜典雅的情感。
宋代大文學家蘇軾在《前赤壁賦》中曾描繪說：“客有吹洞簫者，依歌而和之。其聲嗚嗚然，如怨如慕，如泣如訴；余音裊裊，不絕如縷；舞幽壑之潛蛟，泣孤舟之嫠婦。”這種“如怨如慕，如泣如訴”的簫音，是一種似遠在深山，若入幽谷的空明，讓簫好似孤獨而不合群的避世者，別的樂器是聲，而簫卻是韻。
簫和笛在性情上大不一樣，笛是亮麗的，“蘆花深處泊孤舟，笛在月明樓”，配上這一聲笛，連月色都顯得更皎潔，詩也不至于太凄冷，所以看到“杏花疏影里，吹笛到天明”的句子，不覺凄涼，只覺自在。而簫卻永遠帶著“秋盡江南草未凋”的感覺，所謂“簫聲咽，秦娥夢斷秦樓月”，怎么聽都覺得是幽咽之聲，有冷艷之美。
簫之品：清虛淡遠君子之風
中國古代對于樂器歷來講求一個“品”字，即所謂“樂品”，是該樂器天生所具備的基本品質。中國有句古語曰：玉可碎不可損其白，竹可焚不能毀其節。古人拿竹節比喻人的氣節的詩詞很多，歷代文人都認為竹制的簫也應該具有竹的品格與氣概。所以說簫的精神境界很高，文化底蘊亦很深。簫具有的君子之風，賦予它繞梁三日而不絕于耳的底蘊，對于表現端莊大方的風度，深沉醇厚的氣韻是最合適不過。古曲《梅花三弄》的開始部分，就是展示簫的凝重氣質最好的范例。
中國古代文化受道家的影響很深，樂器也不例外，而清虛淡遠正是道家所推崇的最高精神境界。清是清靜無為，虛是虛無縹緲，具有浪漫想象的色彩。淡是淡泊、清心寡欲，將酒色財氣置身度外。遠是遠離塵世、超凡脫俗、隱居山林、情寄山水而悠恬處得。因此清虛淡遠即構成了我國古典音樂的最大特色，而簫堪稱是最具備此種品格的樂器之一。而演奏簫這種樂器時一般不叫“吹簫”，而尊稱為“品簫”，這個“品”字不是品嘗之品，而是品位之“品”，品德之“品”，因此吹簫者的內涵、氣質與修養也很重要。
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