若是學(xué)者才準(zhǔn)念書，我就什么也不要說了。大概書不是專為學(xué)者預(yù)備的；那么，我可要多嘴了。
從我一生下來直到如今，沒人盼望我成個(gè)學(xué)者；我永遠(yuǎn)喜歡服從多數(shù)人的意見。可是我愛念書。
書的種類很多，能和我有交情的可很少。我有決定念什么的全權(quán)；自幼兒我就會(huì)逃學(xué)，楞挨板子也不肯說我愛《三字經(jīng)》和《百家姓》。對(duì)，《三字經(jīng)》便可以代表一類——這類書，據(jù)我看，頂好在判了無期徒刑以后去念，反正活著也沒多大味兒。這類書可真不少，不知道為什么；也許是犯無期徒刑罪的太多；要不然便是太少——我自己就常想殺些寫這類書的人。
我可是還沒殺過一個(gè)，一來是因?yàn)椤也琶靼走^來——寫這樣書的人敢情有好些已經(jīng)死了，比如寫《尚書》的那位李二哥。二來是因?yàn)楝F(xiàn)在還有些人專愛念這類書，我不便得罪人太多了。頂好，我看是不管別人；我不愛念的就不動(dòng)好了。好在，我爸爸沒希望我成個(gè)學(xué)者。
第二類書也與咱無緣：書上滿是公式，沒有一個(gè)“然而”和“所以”。據(jù)說，這類書里藏著打開宇宙秘密的小金鑰匙。我倒久想明白點(diǎn)真理，如地是圓的之類；可是這種書別扭，它老瞪著我。書不老老實(shí)實(shí)的當(dāng)本書，瞪人干嗎呀？我不能受這個(gè)氣！有一回，一位朋友給我一本《相對(duì)論原理》，他說：明白這個(gè)就什么都明白了。我下了決心去念這本寶貝書。讀了兩個(gè)“配紙”，我遇上了一個(gè)公式。我跟它“相對(duì)”了兩點(diǎn)多鐘！往后邊一看，公式還多了去啦！我知道和它們“相對(duì)”下去，它們也許不在乎，我還活著不呢？
可是我對(duì)這類書，老有點(diǎn)敬意。這類書和第一類有些不同，我看得出。第一類書不是沒法懂，而是懂了以后使我更糊涂。以我現(xiàn)在的理解力——比上我七歲的時(shí)候，我現(xiàn)在滿可以作圣人了——我能明白“人之初，性本善”。明白完了，緊跟著就糊涂了；昨兒個(gè)晚上，我還挨了小女兒——玫瑰唇的小天使——一個(gè)嘴巴。我知道這個(gè)小天使性本不善，她才兩歲。第二類書根本就看不懂，可是人家的紙上沒印著一句廢話；懂不懂的，人家不鬧玄虛，它瞪我，或者我是該瞪。我的心這么一軟，便把它好好放在書架上；好打好散，別太傷了和氣。這要說到第三類書了。其實(shí)這不該算一類；就這么算吧，順嘴。這類書是這樣的：名氣挺大，念過的人總不肯說它壞，沒念過的人老怪害羞的說將要念。譬如說《元曲》，太炎“先生”的文章，羅馬的悲劇，辛克萊的小說，《大公報(bào)》——不知是哪兒出版的一本書——都算在這類里，這些書我也都拿起來過，隨手便又放下了。這里還就屬那本《大公報(bào)》有點(diǎn)勁。我不害羞，永遠(yuǎn)不說將要念。好些書的廣告與威風(fēng)是很大的，我只能承認(rèn)那些廣告作得不錯(cuò)，誰管它威風(fēng)不威風(fēng)呢。
“類”還多著呢，不便再說；有上面的三項(xiàng)也就足以證明我怎樣的不高明了。該說讀的方法。怎樣讀書，在這里，是個(gè)自決的問題；我說我的，沒勉強(qiáng)誰跟我學(xué)。第一，我讀書沒系統(tǒng)。借著什么，買著什么，遇著什么，就讀什么。不懂的放下，使我糊涂的放下，沒趣味的放下，不客氣。我不能叫書管著我。
第二，讀得很快，而不記住。書要都叫我記住，還要書干嗎？書應(yīng)該記住自己。對(duì)我，最討厭的發(fā)問是：“那個(gè)典故是哪兒的呢？”“那句書是怎么來著？”我永不回答這樣的考問，即使我記得。我又不是印刷器養(yǎng)的，管你這一套！
讀得快，因?yàn)槲矣袝r(shí)候跳過幾頁去。不合我的意，我就練習(xí)跳遠(yuǎn)。書要是不服氣的話，來跳我呀！看偵探小說的時(shí)候，我先看最后的幾頁，省事。
第三，讀完一本書，沒有批評(píng)，誰也不告訴。一告訴就糟：“嘿，你讀《啼笑因緣》？”要大家都不讀《啼笑因緣》，人家寫它干嗎呢？一批評(píng)就糟：“尊家這點(diǎn)意見？”我不惹氣。讀完一本書再打通兒架，不上算。我有我的愛與不愛，存在我自己心里。我愛念什么就念，有什么心得我自己知道，這是種享受，雖然顯得自私一點(diǎn)。
再說呢，我讀書似乎只要求一點(diǎn)靈感。“印象甚佳”便是好書，我沒工夫去細(xì)細(xì)分析它，所以根本便不能批評(píng)。“印象甚佳”有時(shí)候并不是全書的，而是書中的一段最入我的味；因?yàn)檫@一段使我對(duì)這全書有了好感；其實(shí)這一段的美或者正足以破壞了全體的美，但是我不去管；有一段叫我喜歡兩天的，我就感謝不盡。因此，設(shè)若我真去批評(píng)，大概是高明不了。第四，我不讀自己的書，不愿談?wù)撟约旱臅！皟鹤邮亲约旱暮谩保疫�不曉得，因?yàn)樽约哼�沒有過兒子。有個(gè)小女兒，女兒能不能代表兒子，就不得而知。“老婆是別人的好”，我也不敢加以擁護(hù)，特別是在家里。但是我準(zhǔn)知道，書是別人的好。別人的書自然未必都好，可是至少給我一點(diǎn)我不知道的東西。自己的，一提都頭疼！自己的書，和自己的運(yùn)氣，好像永遠(yuǎn)是一對(duì)兒累贅。
第五，哼，算了吧。
（載一九三四年十二月《太白》第一卷第七期）
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