韓愈的《聽穎師彈琴》。形象的刻畫為效果的描寫提供了根據，而效果的描寫又反證了形象的刻畫的真實可信，二者各盡其妙，交互為用，相得益彰。
聽穎師彈琴⑴
昵昵兒女語⑵，恩怨相爾汝。劃然變軒昂⑶，勇士赴敵場。
浮云柳絮無根蒂，天地闊遠隨飛揚⑷。
喧啾百鳥群，忽見孤鳳凰。躋攀分寸不可上，失勢一落千丈強⑸。
嗟余有兩耳，未省聽絲篁⑹。自聞穎師彈，起坐在一旁⑺。
推手遽止之⑻，濕衣淚滂滂。穎乎爾誠能，無以冰炭置我腸⑼!
【注釋】
⑴此篇作于公元816年(元和十一年)。韓愈《聽穎師彈琴歌》有“竺僧前立當吾門，梵宮真相眉棱尊”，可知穎師是當時一位善彈琴的和尚。穎師：穎師是當時善于彈琴的和尚，他曾向幾位詩人請求做詩表揚。
⑵昵昵：親熱。爾汝：至友之間不講客套，以你我相稱。這里表示親近。《世說新語·排調》：“晉武帝問孫皓：聞南人好作爾汝歌，頗能為不?”爾汝歌是古代江南一帶民間流行的情歌，歌詞每句用爾或汝相稱，以示彼此親昵。
⑶劃然：突然。軒昂：形容音樂高亢雄壯。
⑷“浮云”兩句：形容音樂飄逸悠揚。
⑸“喧啾”四句：形容音樂既有百鳥喧嘩般的豐富熱鬧，又有主題樂調的鮮明嘹亮，高低抑揚，起伏變化。
⑹未省(xǐng)：不懂得。絲篁：彈撥樂器，此指琴。
⑺起坐：忽起忽坐，激動不已的樣子。
⑻遽(jù)：急忙。
⑼冰炭置我腸：形容自己完全被琴聲所左右，一會兒滿心愉悅，一會兒心情沮喪。 猶如說水火，兩者不能相容。《莊子·人間世》：“事若成，則必有陰陽之患。”郭象注：“人患雖去，然喜懼戰于胸中，固已結冰炭于五藏矣。”此言自己被音樂所感動，情緒隨著樂聲而激動變化。
(10)滂滂：流的很多的樣子。
【白話譯文】
親親昵昵學一對小兒女輕言細語，卿卿我我聚兩個俏冤家暗敘哀曲。多豪放如風展旗是誰正高歌引吭，有勇士似電掣馬揮長劍殺敵擒王。又轉成浮云依依柳絮起無根無蒂，沒奈何圓天茫茫道路迷宕東宕西。嘰嘰啾啾分明是煙霞中羽光翻浪，影影綽綽兀立在喬木上百鳳朝凰。峭壁懸崖壓人來寸步都攀援難上，黑壑深淵崩石下千丈猶轟隆傳響。慚愧呀我空有耳朵一雙，對音樂太外行不懂欣賞。聽了你這琴聲忽柔忽剛，振人起強人坐令人低昂。倉皇中我伸手把琴遮擋，淚潮呀早已經洶涌盈眶。穎師傅好功夫實非尋常，別再把冰與火填我胸膛。
【賞析】
唐人音樂詩較著名者，有李頎《聽董大彈胡笳弄兼寄語房給事》、李白《聽蜀僧濬彈琴》、李賀《李憑箜篌引》、白居易《琵琶行》等及韓愈此篇。篇篇不同，可謂各有千秋。喜懼哀樂，變化倏忽，百感交集，莫可名狀，這就是韓愈聽穎師彈琴的感受。讀罷全詩，穎師高超的琴技如可聞見。
詩分兩部分，前十句正面摹寫聲音。起句不同一般，它沒有提及彈琴者，也沒有交待彈琴的時間和地點，而是緊扣題目中的“聽”字，單刀直入，把讀者引進美妙的音樂境界里。琴聲裊裊升起，輕柔細屑，仿佛小兒女在耳鬢廝磨之際，竊竊私語，互訴衷腸。中間夾雜些嗔怪之聲，那不過是表達傾心相愛的一種不拘形跡的方式而已。正當聽者沉浸在充滿柔情蜜意的氛圍里，琴聲驟然變得昂揚激越起來，就象勇猛的將士揮戈躍馬沖入敵陣，顯得氣勢非凡。接著琴聲又由剛轉柔，呈起伏回蕩之姿。恰似經過一場浴血奮戰，敵氛盡掃，此時，天朗氣清，風和日麗，遠處浮動著幾片白云，近處搖曳著幾絲柳絮，它們飄浮不定，若有若無，難于捉摸，卻逗人情思。琴聲所展示的意境高遠闊大，使人有極目遙天悠悠不盡之感。
驀地，百鳥齊鳴，啁啾不已，安謐的環境為喧鬧的場面所代替。在眾鳥蹁躚之中，一只鳳凰翩然高舉，引吭長鳴。“躋攀分寸不可上，失勢一落千丈強”。這只不甘與凡鳥為伍的孤傲的鳳凰，一心向上，飽經躋攀之苦，結果還是跌落下來，而且跌得那樣快，那樣慘。這里除了用形象化的比喻顯示琴聲的起落變化外，似乎還另有寄托。聯系后面的“濕衣淚滂滂”等句，它很可能包含著詩人對自己境遇的慨嘆。他曾幾次上奏章剖析政事得失，希望當局能有所警醒，從而革除弊端，勵精圖治，結果屢遭貶斥，心中不免有憤激不平之感。“濕衣”句與白居易《琵琶行》中的“江州司馬青衫濕”頗相類似，只是后者表達得比較直接，比較顯豁罷了。
后八句寫自己聽琴的感受和反應，從側面烘托琴聲的優美動聽。“嗟余”二句是自謙之辭，申明自己不懂音樂，未能深諳其中的奧妙。盡管如此，還是被穎師的琴聲所深深感動，先是起坐不安，繼而淚雨滂沱，浸濕了衣襟，猶自撲撲簌簌滴個不止。這種感情上的強烈刺激，實在叫人無法承受，于是推手制止，不忍卒聽。末二句進一步渲染穎師琴技的高超。冰炭原不可同爐，但穎師的琴聲一會兒把人引進歡樂的天堂，一會兒又把人擲入悲苦的地獄，就好比同時把冰炭投入聽者的胸中，使人經受不了這種感情上的劇烈波動。
全篇詩情起伏如錢塘江潮，波濤洶涌，層見迭出，變化無窮。上聯與下聯，甚至上句與下句，都有較大的起落變化，例如首聯“昵昵兒女語，恩怨相爾汝”，寫柔細的琴聲，充滿和樂的色調，中間著一“怨”字，便覺波浪陡起，姿態橫生，親昵的意味反倒更濃，也更加富有生活氣息。又如首聯比以兒女之情，次聯擬以英雄氣概，這是兩種截然不同的聲音，一柔一剛，構成懸殊的形勢。第三聯要再作起落變化，即由剛轉柔，就很容易與第一聯交叉重疊。詩人在實現這一起伏轉折的同時，開辟了另一個新的境界，它高遠闊大、安謐清醇，與首聯的卿卿我我、充滿私情形成鮮明的比照，它所顯示的聲音也與首聯不一樣，一者(首聯)輕柔細屑，純屬指聲;一者(三聯)宛轉悠揚，是所謂泛聲。盡管兩者都比較輕柔，卻又各有特色，準確地反映了琴聲高低疾徐的變化。清人方東樹說韓愈寫詩“用法變化而深嚴”(《昭昧詹言》)，這就是一個很好的例證。
歷來寫樂曲的詩，大都利用人類五官通感的生理機能，致力于把比較難于捕捉的聲音轉化為比較容易感受的視覺形象。這首詩摹寫聲音精細入微，形象鮮明，卻不粘皮著肉，故而顯得高雅、空靈、醇厚。突出的表現是：在摹寫聲音節奏的同時，十分注意發掘含蘊其中的情志。好的琴聲既可悅耳，又可賞心，可以移情動志。好的琴聲，也不只可以繪聲，而且可以“繪情”、“繪志”，把琴聲所表達的情境，一一描摹出來。詩歌在摹寫聲音的同時，或示之以兒女柔情，或擬之以英雄壯志，或充滿對自然的眷戀，或寓有超凡脫俗之想和坎坷不遇之悲，如此等等，無不流露出深厚的情意。
韓愈是一位極富創造性的文學巨匠。他寫作詩文，能夠擺脫拘束，自辟蹊徑。這首詩無論造境或遣詞造語都有獨到之處。以造境言，它為讀者展示了兩個大的境界：一是曲中的境界，即由樂曲的聲音和節奏所構成的情境;一是曲外的境界，即樂曲聲在聽者(詩人自己)身上得到的反響。兩者亦分亦合，猶如影之與形。從而使整個詩歌的意境顯得深閎雋永，饒有情致。以遣詞造語論，不少詩句新奇妥帖，揉磨入細，感染力極強。例如開頭兩句押細聲韻，其中的“女”、“語”和“爾”、“汝”聲音相近，讀起來有些繞口。這種奇特的音韻安排，恰恰適合于表現小兒女之間那種纏綿糾結的情態。后面寫昂揚激越的琴聲則改用洪聲韻的“昂”、“場”、“揚”、“凰”等，這些都精確地表現了彈者的情感和聽者的印象。另外，五言和七言交錯運用，以與琴聲的疾徐斷續相協調，也大大增強了詩句的表現力。如此等等，清楚地表明，詩人匠心獨運，不拘繩墨，卻又無不文從字順，各司其職。所謂“橫空盤硬語，妥帖力排奡”，其實也是韓愈詩歌語言的一大特色。
拓展閱讀：韓愈：文起八代之衰
“文起八代之衰”，這句話是蘇軾在《潮州韓文公廟碑》對韓愈的贊譽，從韓愈在中國文學史上的地位和其文學成就看，并非過譽之辭。
“八代”指“八代”指的是東漢、魏、晉、宋、齊、梁、陳、隋，這幾個朝代正是駢文由形成到鼎盛的時代。另外，還可從虛的角度理解“八代”，即很長時間。
“衰”是針對八代中的駢文而言的。一個“衰”字，表達了唐宋古文家對駢文的貶斥和不滿。從駢文的發展看，這一描述雖不乏主觀色彩，但還是很準確的。因為兩晉以后，駢文風氣大盛，不分內容場合，幾乎無文不駢、無語不偶，走向了形式主義歧途;內容上大多風花雪月，兒女情態，無病呻吟，趨于墮落。
到唐代中葉，韓愈、柳宗元發起了聲勢浩大的古文運動，主張用散句單行的形式寫作散文，使這種散文逐漸代替了此前的駢文，并持續千百年。在這場運動中，韓愈的開創之功是不可沒的，并且以卓越的理論和創作實踐，為古典散文的藝術生命注入了新鮮血液，為散文的歷史發展開辟了一條康莊大道。所以，素來不輕易稱許別人的蘇軾也在《潮州韓文公廟碑》中作了“文起八代之衰”的千古贊譽。
潮州韓文公廟碑
北宋·蘇軾
匹夫而為百世師，一言而為天下法，是皆有以參天地之化，關盛衰之運。其生也有自來，其逝也有所為。故申、呂自岳降，傅說為列星，古今所傳，不可誣也。孟子曰：“我善養吾浩然之氣。”是氣也，寓于尋常之中，而塞乎天地之間。卒然遇之，則王、公失其貴，晉、楚失其富，良、平失其智，賁、育失其勇，儀、秦失其辨。是孰使之然哉?其必有不依形而立，不恃力而行，不待生而存，不隨死而亡者矣!故在天為星辰，在地為河岳，幽則為鬼神，而明則復為人。此理之常，無足怪者。
自東漢以來，道喪文弊，異端并起。歷唐貞觀開元之盛，輔以房、杜、姚、宋而不能救。獨韓文公起布衣，談笑而麾之，天下靡然從公，復歸于正，蓋三百年于此矣。文起八代之衰，而道濟天下之溺，忠犯人主之怒，而勇奪三軍之帥。此豈非參天地、關盛衰，浩然而獨存者乎?
蓋嘗論天人之辨：以謂人無所不至，惟天不容偽。智可以欺王公，不可以欺豚魚;力可以得天下，不可以得匹夫匹婦之心。故公之精誠，能開衡山之云，而不能回憲宗之惑;能馴鱷魚之暴，而不能弭皇甫镈、李逢吉之謗;能信于南海之民，廟食百世，而不能使其身一日安于朝廷之上：蓋公之所能者天也，其所不能者人也。
始潮人未知學，公命進士趙德為之師，自是潮之士，皆篤于文行，延及齊民，至于今，號稱易治。信乎孔子之言：“君子學道則愛人，小人學道則易使也。”潮人之事公也，飲食必祭，水旱疾疫，凡有求必禱焉。而廟在刺史公堂之后，民以出入為艱。前太守欲請諸朝作新廟，不果。元祐五年，朝散郎王君滌來守是邦，凡所以養士治民者，一以公為師，民既悅服，則出令曰：“愿新公廟者，聽。”民歡趨之，卜地于州城之南七里，期年而廟成。
或曰：“公去國萬里而謫于潮，不能一歲而歸，沒而有知，其不眷戀于潮也審矣!”軾曰：“不然。公之神在天下者，如水之在地中，無所往而不在也。而潮人獨信之深，思之至，焄蒿凄愴，若或見之。譬如鑿井得泉，而曰水專在是，豈理也哉!”
元豐元年，詔封公昌黎伯，故榜曰：“昌黎伯韓文公之廟”。潮人請書其事于石，因作詩以遺之，使歌以祀公。其辭曰：
公昔騎龍白云鄉，手抉云漢分天章，天孫為織云錦裳。飄然乘風來帝旁，下與濁世掃秕糠。西游咸池略扶桑，草木衣被昭回光。追逐李、杜參翱翔，汗流籍、湜走且僵。滅沒倒影不能望，作書詆佛譏君王。要觀南海窺衡湘，歷舜九嶷吊英皇。祝融先驅海若藏，約束蛟鱷如驅羊。鈞天無人帝悲傷，謳吟下招遣巫陽。犦牲雞卜羞我觴，于餐荔丹與蕉黃。公不少留我涕滂，翩然被發下大荒。
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