氯氣是一種氣體單質(zhì)，化學(xué)式為Cl2。常溫常壓下為黃綠色，有強(qiáng)烈刺激性氣味的劇毒氣體，具有窒息性，密度比空氣大，可溶于水和堿溶液，易溶于有機(jī)溶劑（如二硫化碳和四氯化碳），易壓縮，可液化為黃綠色的油狀液氯，是氯堿工業(yè)的主要產(chǎn)品之一，可用作為強(qiáng)氧化劑。氯氣遇水會產(chǎn)生次氯酸，次氯酸具有凈化作用，用于消毒——溶于水生成的HClO具有強(qiáng)氧化性。
家用84消毒液與潔廁液混用會導(dǎo)致氯氣中毒的原理就是此反應(yīng)的逆反應(yīng)。因?yàn)?4消毒液的主要成分為NaClO，潔廁液的主要成分為鹽酸，兩者相遇會產(chǎn)生大量熱，并放出氯氣。