學校前身是1941年中國抗日軍政大學第一分校支持建設的濱海中學，后多次遷徙合并，校名幾度更迭，歷經濱海建國學院、臨沂第一師范、臨沂教師進修學校、臨沂教育學院、臨沂師專、臨沂師范學院等發展階段，2010年經教育部批準更名為臨沂大學。
臨沂大學學科建設情況。
臨沂大學設有24個學院、5個校級研究機構、5個教輔機構和5個直屬機構。開設83個本科專業，涵蓋11大學科門類，其中國家級特色專業2個、國家級一流專業建設點7個、省級一流專業建設點18個；
現有國家一流課程5門、國家級精品資源共享課2門，國家級虛擬仿真實驗教學示范中心1個。獲批山東省創新創業典型經驗高校、教育部卓越小學教師培養計劃實施院校。