果糖是一種最為常見的己酮糖。存在于蜂蜜、水果中，和葡萄糖結合構成日常食用的蔗糖。果糖中含6個碳原子，也是一種單糖，是葡萄糖的同分異構體，它以游離狀態大量存在于水果的漿汁和蜂蜜中，果糖還能與葡萄糖結合生成蔗糖。 純凈的果糖為無色晶體，熔點為103～105℃,它不易結晶，通常為黏稠性液體，易溶于水、乙醇和乙醚。D-果糖是最甜的單糖。
果糖的甜度是蔗糖的1.8倍，是所有天然糖中甜度最高的糖之一，所以在同樣的甜味標準下，果糖的攝入量一般只有蔗糖的一半。
過去認為使用果糖代替砂糖，在相同甜度下可以減少熱量攝取，其升糖指數也很低，果糖在預防及控制糖尿病上較佳。但此觀點已經遭到反駁。
雖然有一少部分組織（例如精細胞和一些腸細胞）會直接利用果糖，但果糖的最主要代謝是在肝臟。
相比食用高葡萄糖飲料而言，在用餐時食用高果糖飲料會導致胰島素和瘦素（leptin）的水平降低，饑餓激素（Ghrelin）水平升高。研究者發現，由于胰島素和瘦素水平降低和饑餓激素水平升高，大量食用果糖會導致體重增加。