從七八個月到2歲期間，嬰幼兒表現出一種明顯的對母親或最親近的人的依戀關系，并從中產生了一種依戀安全感。
建立依戀安全感最大的意義是在嬰幼兒心靈上形成良好的背景，嬰兒以它為基礎來進一步發展認識周圍的人和事物的能力。具有良好依戀安全感的嬰兒比較不怕陌生人，并嘗試與接近他的陌生人親近。他們還比較喜歡探索周圍環境，不害怕從母親身邊走開，趨向那些吸引他們的新事物，智力水平會有較快的提高。
父親的愛撫同樣對寶寶今后的行為態度、智力發展有積極的作用。有人做過測試，受到父親愛撫較多的孩子，往往對新事物或新環境表露出好奇與探索精神。經常與父親接觸的孩子往往在認識力上高人一籌。父親對幼兒認識力發展上的幫助，一般通過游戲發揮作用。因此，那些對“捉迷藏”、“擲球”、“蹦跳”等游戲特別擅長的父親，其子女認識力往往比較強。此外，那些得到父親慈愛、贊賞以及屢加指導的孩子，其智力及詞匯測驗中得分較高，并更具有獨立的精神。
爸爸、媽媽及其他親人對孩子的觸摸，對孩子的健康和智力發展具有積極的意義。科學家曾做過一項研究，發現觸摸的感受與學習的過程有緊密的聯系。對一組幼兒進行一項實驗，遮住他們的視線，分辨哪根手指被觸及。結果發現，最能正確將觸及的指頭分辨出來的孩子在長大后，都是成績較優良的學生。辨別手指能力和學習能力有關聯的內在機理并不清楚，有人認為，分辨手指的能力可能是幼兒在準備閱讀之前必須發展的智力。
當小寶寶跌倒摔疼，或是小手受傷了，他會伸出指頭要求母親親吻一下，或讓媽媽觸摸一下摔疼的部位時，神奇的治療性效果即刻就產生了，孩子不再感到那么疼痛。這既是母親的生活經驗，也是小孩的習慣動作。由此，至少可以說明母親的愛撫使孩子得到了安慰，使孩子的情緒得到了優化，而良好情緒是孩子智力順利發展的基礎條件。
雖然科學家還難以證實觸摸有助于治病，但有一點可以肯定，觸摸有助于平復孩子憂慮、不安的情緒，有助于身體的健康。一個學走路的小孩子，喜歡四處摸索，碰到輕微的不安全，他就會迅速返回母親身邊，即使是幾句安慰的話，或撫摸一下都足以緩和他心中的驚恐。孩子有時候處于極度的不安情緒之中，需要母親緊緊擁抱才能感到安全。
若養母或奶奶、外婆能和親生母親一樣給予小寶寶以觸摸、擁抱與安慰等親情的動作，孩子同樣活潑健康地生活。故科學家認為，觸摸的來源并不重要，重要的是觸摸傳達了對孩子的關懷與愛心。
觸摸使家長與幼兒保持親密無間的關系，使孩子感受到愛的存在，愛使充滿歡樂的情緒升華，這種優化的情緒是幼兒智力發展的重要基礎。
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