江淹是南朝時的一位詩人，他出身貧窮，從小失去了父親，與母親相依為命，生活艱苦，以砍柴為生。他每天忙于砍柴，根本沒時間讀書。后來，在13歲那年，他在去山上砍柴的途中拾到一頂大官戴過的貂皮帽子。貂皮很珍貴，可以賣不少錢，這樣就可以買好多米、面、油、鹽等。江淹高興地把帽子拿回家，母親看了也很高興，說：“孩子啊，咱撿到這帽子是好事，是個好兆頭，以后你一定能做大官。要好好把它留著，將來做了大官你好戴它。”聽母親這么說，江郎打消了原來的想法，把帽子好好地收藏起來。
從此后，他開始刻苦讀書，一心想將來當個大官。他一邊砍柴，一邊默默背書。功夫不負有心人，他進步很快。不幾年工夫，寫起文章來下筆洋洋灑灑，一氣呵成。如《別賦》、《恨賦》等都得到了好評。
當時，有個叫檀超的人，喜好才學，讀了江淹的詩，贊不絕口，還特地去拜訪江淹，并請江淹到他家去做客。江淹見檀超熱情好客，性情豪放爽直，又不拘禮節，從心里很敬佩他。于是，兩人成了意氣相合的好朋友。檀超賞識江淹的才華，逢人便講，言辭不免有些過頭，近似為其吹噓。這樣，江淹的名聲漸漸大起來，也成了有名的詩人。
不久后，他受到了建平王劉景素的賞識和提拔，在南兗州做了官。但是沒想到，不多時，他便被一名犯了罪的縣令誣告，被捕入獄坐了大牢。這真是福到禍也至。幸虧后來劉景素給他洗清了冤情，出了獄，又提升他做了官，與劉景素一起去鎮守京口。
后來劉宋被齊朝取代，江淹和檀超又做了史官，負責編寫歷史。不久，一個襄陽人發掘出一座古墓，里面有一面玉鏡和一些竹筒。竹筒上的古體字沒有人認識，有人提議說，讓江淹來看看。后朝廷派人把竹筒拿給江淹看。江淹一看，這是西周時候的鐘鼎文，當年他為了當大官還苦學過這種文字。江淹看了一會兒，明白了其中的內容，寫的是周宣王時候的事。看后，他給來人講著，周圍聽的人很驚訝。一下子傳開了，江淹認識西周時候的文字，從此，名氣更大了。于是，朝廷更加看重他，他的官也越做越大，最后官至梁朝的光祿大夫。光祿大夫就是皇帝的顧問，以后又被封為醴陵侯，有了千畝良田，成了豪門貴族，過起了養尊處優的生活。
他不再讀書、寫字、做詩、寫文章了，有時寫首詩，也大不如從前，才華沒有了。這時候，很多人都替他惋惜，說“江郎才盡”了。
成長心語：
江淹早年為當官，拼命用功讀書，有了學識，能寫出好文章，動人的詩篇。但當了大官，名利皆有，心滿意足，盡享榮華富貴，不再刻苦用功，常年不看書、寫詩，這樣，他的才怎能不盡呢？正所謂：“業精于勤而荒于嬉”。古往今來，大部分有成就的人都有勤奮刻苦的精神，在這方面留下的美談也是舉不勝舉。勤奮是通往成功的階梯，只有勤奮學習才能精于學業，反之，貪玩懶惰就會荒廢學業。
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