內容簡介
小說的主人公哈羅德是一位原本默默無聞、生活平淡無奇的65歲的退休老人，但某個早晨突然接到的一封信改變了他最后的人生。在信中，他得知一位老友罹患癌癥生命垂危，震驚之余，在寫好回信去寄信的途中，他突然起意要步行去看她，仿佛這樣可以拯救她的生命。最終，他從英國最西南一路走到了最東北，橫跨整個英格蘭，完成了這個原本不可能實現的不可思議的朝圣之旅。旅途中他不斷回顧自己的整個人生：童年時母親離家出走，受盡旁人的冷眼和嘲笑，父親自甘墮落，無數“阿姨”來到家里，16歲被父親趕出家門，婚后自己的兒子抑郁自殺，從此和自己的妻子形同陌路，父親徹底瘋癲，母親則仿佛永遠消失……這些痛苦的經歷仿佛一場場噩夢，時刻出現在他的腦海里，讓他痛苦不已、難以解脫。
創作背景
據作者在訪談中提到，自己父親患病是該書靈感的一部分。而該書中的很多人物都是作者自己見過的，很多只是一面之緣。作者利用已知的東西，開始創造編排。該書中的很多描寫都來源于作者和作者丈夫的親身經歷，然后作者加以改編。
人物介紹
哈羅德
哈羅德的出走則帶有較為明顯的偶然性，他未曾想過逃離現實的生活境遇，出走的行為只是源于一個恰到好處的啟發。哈羅德從寫信時的無話可說，到路過一個又一個郵筒時的糾結，表現了其努力尋找安慰病危友人的合適方式，但又顯得力不從心。此時，加油站女孩的一番話令其豁然開朗：“去接受一些你不了解的東西，去爭取，去相信自己可以改變一些事情。”女孩宛如“站在一團光中央，好像太陽轉了一個方向，連她的發絲皮膚都明亮清晰起來。”由此，哈羅德的內心仿佛照進了一束光亮，隱約看到了許久未見的希望，從而走上了一個人朝圣的旅程。
莫琳
當得知哈羅德出走的消息時，莫琳顯得有點猝不及防，對她而言，哈羅德曾是其生活中必不可少的一部分，而當兒子戴維自殺后，哈羅德則成為了可以忽略不計甚至相互抵觸的一部分。但當這個與自己日漸疏離的人突然從身邊消失，她感到了震驚、不解、憤怒乃至害怕，但卻又茫然無措：“就這樣一個人坐著，坐了許久。直到夜幕降臨。”于是，她只能遵循哈羅德信中的囑咐：等他回家。而這種等待，并無期待的色彩，更多的是對未來的恐懼和無奈。因此，當哈羅德以其孱弱之軀橫跨了整個英格蘭時，莫琳的心靈之旅也橫跨了她的大半個人生。
作者簡介
蕾秋·喬伊斯（Rachel Joyce），1962年出生于倫敦。英國暢銷書作家、BBC資深劇作家。作為劇作家，于20xx年獲 Tinniswood 最佳廣播劇獎。20年的舞臺劇和電視職業生涯之后，喬伊斯轉向寫作，20xx年出版小說《一個人的朝圣》，入圍當年布克文學獎及英聯邦書獎。喬伊斯也憑此書獲得當年英國圖書獎“年度作家”，并在20xx年入圍“英國年度作家”短名單。之后，喬伊斯相繼出版《時間停止的那一天》（20xx），“一個人的朝圣”系列之《一個人的朝圣2：奎妮的情歌》（20xx），《奇跡唱片行》（20xx）。
作品影響
《一個人的朝圣》名列20xx年英國最暢銷新人小說、20xx年歐洲首席暢銷小說、20xx年春季英國最具影響力“理查與茱蒂”讀書俱樂部書單第一名。該小說入圍20xx年布克文學獎
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