1862年，達爾文發現了一種原產于馬達加斯加的奇異物種——彗星蘭,彗星蘭的拉丁文學名意思是“一尺半”，其名稱源自它那“令人驚駭”的花形：它有又長又細的花距，它的花蜜就深深地藏在長達25厘米深處細長的花冠底部。如此長的花距，鳥兒需要多長的喙才夠得著花冠底部的花蜜呢？于是，達爾文作出了一個大膽的預測：在馬達加斯加肯定有一種昆蟲，它的喙至少有25厘米長，昆蟲只有這么長的喙才能夠給彗星蘭傳授花粉，讓彗星蘭生存繁衍下來。達爾文作出這一大膽預測后立即招來了同行們的嘲笑：誰見過嘴巴如此細長的昆蟲呢?
令人惋惜的是，達爾文生前一直有沒機會見到這種巨嘴昆蟲。1903年，這種蛾終于在馬達加斯加被找到了——一種長著25厘米長的喙、像小鳥一般大小的大型天蛾,它被命名為“預測”。
蘭花的花距應該略長于授粉者的喙，這樣授粉者在盡量伸長喙去吸花距底部的花蜜時，身體擠壓到花冠，花粉才會沾到授粉者的身上。因此，在這樣的情形下，蘭花的花距越長，就會迫使授粉者沾到的花粉，就越容易留下的后代。反過來，授粉者的喙越長，就越容易吸到花蜜，有更充足的營養，也就越容易留下的`后代。如此這般長期互相競賽的結果，使蘭花的花距變得越來越長，天蛾的喙也變得越來越長。
蘭花的繁衍離不開這些授粉者，不管它有著什么樣奇怪的形狀、構造，也都是為了適應授粉者。授粉者為了能采到花蜜，也要適應蘭花。在自然選擇的作用下，蘭花和授粉者之間會一起進化。
同樣，家庭中的夫妻雙方，生活要和諧美滿，就得像彗星蘭與巨蛾一樣，互相適應，互相進化，這是一個自然選擇的過程。
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