白居易的長篇敘事詩《琵琶行》，是作者被貶江洲的第二年寫的，在我國古代文人詩歌中，它是藝術上很完整很成熟的流傳千古的佳作。詩中通過對一個歌女淪落身世的生動描寫，抒發了自己懷才不遇被排擠的悲憤之情。
作為一首優美動人的敘事詩，敘述中飽含著作者白居易濃烈的感情。而作品中白居易的情感并沒有一泄而出，通過詩歌中“聲、曲、語”三個詞，分三個階段，情感如甘泉緩緩涌出，積勢而發。
“ 忽聞水上琵琶聲”
白居易江邊夜中送客時，“舉酒欲飲無管弦”，舉杯餞別時，卻連助興的音樂也沒有。“醉不成歡慘將別”， 因為無樂，所以醉不成歡，分別本來觸人愁懷，無樂就更使人感到心境悲慘。“忽聞水上琵琶聲”，正在感到無樂的孤寂時，忽然水面上傳來琵琶的聲音，真不啻空谷足音。
此時的白居易因身貶異地，又與從京城來探望自己的友人分別，主客凄涼傷別情緒不言而喻。白居易的內心因被貶而有傷感，更想借酒與樂消愁。無疑在孤獨無助的時候，“忽聞水上琵琶的聲音”，那是求之不得的。在常人聽來這本是曲是樂，而白居易耳中聽到是琵琶“聲”。這既表明了白居易對樂律的諳熟，也可見他察覺京都之聲的敏銳，僅一個“聲”字，卻已表明此時白居易情感的孤獨、寂寞。也滲透了白居易渴求知音的強烈欲望。
“曲終收撥當心畫”
盛情難卻，琵琶女終于開始了彈奏。先是轉軸、撥弦、調音，很利索的三兩聲，雖然未成曲調，卻已是脈脈含情了。每一根弦、每一個音，都壓抑著、幽咽著，顯出沉思的樣子，好像在傾吐自己的失意。她的彈奏自然，沒有一點矜持，沒有一點做作，也沒有一點取悅于人的意思，只是借琵琶來訴說自己的往事和心中無限的感觸。她輕攏慢捻，左手的指法很能傳情，又抹又挑，右手的動作十分準確。先彈了一首《霓裳羽衣曲》，緊接著又彈了一首《綠腰》。大弦嘈嘈，沉著而雄壯，宛如一陣急雨，小弦切切，細促而輕幽，宛如一片私語。嘈嘈切切交錯著，就好像大珠小珠落玉盤一般。一會兒像花下的鶯語，宛轉流走，一會兒像冰下的泉水，幽咽難通，曲調是多么富于變化啊！漸漸地，泉水冷澀，好像弦被折斷了似的，聲音凝結休止了。但是，“別有幽愁暗恨生，此時無聲勝有聲”，那弦外之旨，那若斷若續的余音，似乎更能撩動人的情思，引起人的回味。忽然，如銀瓶乍破，水漿進瀉，如鐵騎突出，刀槍齊鳴，音樂又以極快的速度和極大的力度展開著，進入了高潮。這時她忽然用撥子一劃，四根弦一起發出聲響，好像猛力撕開絲帛一般，樂曲就在高潮中戛然而止了。周圍的聽眾被琵琶曲深深打動，東舶西舫全都像著了魔力一樣，沉浸在樂曲的余音里默默無言，只見江心的秋月閃著皎潔的清輝。
琵琶女借琵琶來訴說自己的往事和心中無限的感觸。她精彩的表演折服了聽者。之前，白居易并不知此女子的人生經歷，然而從樂曲聲中，卻分明感受到了：似在傾訴平生不得意的無限心事。表明了白居易辨律知音之造詣。音樂在白居易心頭卷起哀傷。不過方才都被帶入音樂境界之中，一切都不在視野之內了；樂聲一停，才如夢初醒，感到置身于秋江月色里面。能撩動人的情思，引起人的回味。白居易只是被琵琶曲深深打動，所以他從琵琶女的演奏中能體會到女子的絲絲思緒和凄苦，還未能真正將自己的經歷與琵琶女的曲中意旨結合，即白居易的被貶謫的幽怨之情，沒有融入琵琶曲中，而只是從琵琶曲中讀出了琵琶女的哀愁。可見，一個“曲”字，已表明此時白居易情感的漸進。
“今夜聞君琵琶語”
琵琶女思忖著，遲疑著，把撥子插入弦中，站起來整理一下衣裳，從剛才的激動中恢復了常態。遂即說起自己的經歷：她本是京城長安人，家在蝦蟆陵下住，十三歲就學得一手好琵琶，列名教坊，屬于第一部。她的演技曾使著名的琵琶師曹善才嘆服，她的美貌曾引起長安名妓秋娘的忌妒。每當她演奏的時候，住在五陵一帶的豪門子弟都爭著給賞錢，一支曲子彈下來不知道要得到多少紅綃。他們如癡如醉，一邊聽一邊打拍子，鑲金鑲玉的云篦不惜打碎，鮮紅的羅裙也沾了酒污。就這樣，一月又一月，一年復一年，在歡笑中輕易地拋擲了自己的青春，不知不覺已經衰老，那些醉心于她的公子哥兒便拋棄她另尋新歡去了。她的門前冷落，不得不委身于一個重利寡情的商人，跟他離開長安來到這潯陽江邊。丈夫經常外出經商，拋下她一個人在江口守著空船，只有繞船的月光和寒冷的江水為伴。每當深夜夢見年輕時的生活，不禁妝淚縱橫，從夢中哭醒過來。
琵琶女的昔盛今衰身世與詩人貶官謫降的遭遇何其相類，怎能不引起詩人“遷謫意”呢？
聽琵琶聲已經悲感，再聽琵琶女言說身世更增悲感。將琵琶女的身世與自身遭遇相比照，使詩人寫下那感慨深沉、動人心弦的名句：“同是天涯淪落人，相逢河必曾相識！”這兩句概括了人生一種具有一定普遍意義的遭際。詩人感到自己的心和這琵琶女的心是相通的，忍不住也向她述說了自己不幸的遭遇。他說：“我從去年離開京城長安，被貶謫到潯陽，又患病臥床，心情十分凄苦。這里一年到頭聽不到絲竹之聲，住的地方低洼潮濕，房子周圍長滿了黃蘆苦竹，從早到晚聽到的不過是杜鵑的啼血和猿的哀鳴罷了。每逢美景良辰往往取酒獨酌，可是沒有什么悅耳的歌曲可以侑酒，那些山歌村笛實在是難以入耳啊！今天晚上聽到您的琵琶語，如同聽到仙樂，兩耳為之一新。
白居易在此時已將自己的經歷和琵琶女的遭際、樂曲所表現的情感融合。白居易認為琵琶女的彈奏既是在表達女子自身的昔盛今衰身世的感嘆，也是自己被貶官后冷落、孤獨，寂寞的心緒的寫照，好似白居易在與琵琶女通過琵琶互訴同病相憐的心境。可見，一個“語”字，已表明此時白居易情感的高起。“琵琶語”這是白居易聽了琵琶女的演奏和訴說之后，感慨萬端，將“聲、曲、語”概括而成。
所以，詩歌中“聲、曲、語”三個詞，將白居易的情感分三個階段，并沒有一泄而出，而是情感如甘泉緩緩涌出，積勢而發。讓詩歌在白居易情感的漸進中顯現誘人的氣息。
張雨涵