作為一個(gè)叱咤風(fēng)云的英雄人物，項(xiàng)羽在烏江自刎這一壯舉，引起了歷代詩(shī)人的無(wú)限情思。他們認(rèn)為，項(xiàng)羽雖在斗爭(zhēng)中失敗了，但他死得壯烈，不失為英雄本色，因而，李清照在《烏江》中寫到：“生當(dāng)做人杰，死亦為鬼雄。至今思項(xiàng)羽，不肯過(guò)江東�！备桧烅�(xiàng)羽是“人杰”和“鬼雄”。那么，你可曾想過(guò)，項(xiàng)羽他為什么會(huì)不肯過(guò)江東呢？是不是有什么難言之隱呢？
西楚霸王項(xiàng)羽在中國(guó)可謂是婦孺皆知的一位大英雄。關(guān)于他的傳說(shuō)更是數(shù)不勝數(shù)，其中更是以他自刎于烏江這一慷慨悲壯的事件最為出名，在民間流傳甚廣。然而關(guān)于他的死因，一直有兩種截然不同的說(shuō)法：一種是以南宋女詞人李清照為代表，她在《烏江》中寫道：“生當(dāng)作人杰，死亦為鬼雄。至今思項(xiàng)羽，不肯過(guò)江東。”對(duì)項(xiàng)羽那種寧為玉碎、不為瓦全的英雄氣魄，做出了高度的評(píng)價(jià)和贊揚(yáng)；另一種以唐朝詩(shī)人杜牧為代表的，他在《題烏江亭》中寫道：“勝敗兵家事不期, 包羞忍恥是男兒。江東子弟多才俊, 卷土重來(lái)未可知。”詩(shī)中句句寫到項(xiàng)羽是一個(gè)缺乏自信和毅力的人，對(duì)他自刎的行徑表示惋惜和失望。2000多年來(lái)人們也一直在尋找著項(xiàng)羽不肯過(guò)江東卷土重來(lái)的原因。
項(xiàng)羽是秦末農(nóng)民起義的領(lǐng)袖，他為人有些剛愎自用，喜歡獨(dú)斷專行，這也是導(dǎo)致他在與劉邦對(duì)峙的過(guò)程中失敗的原因。但根據(jù)最早的史料記錄，項(xiàng)羽是因?yàn)槭�，沒(méi)有臉面再見(jiàn)江東父老，才自刎于烏江而不過(guò)江的。換句話說(shuō)也就是中國(guó)人最講究的一個(gè)問(wèn)題“怕丟面子”。據(jù)《史記項(xiàng)羽本紀(jì)》中記載：楚漢戰(zhàn)爭(zhēng)中項(xiàng)羽被劉邦打敗后，他帶領(lǐng)八百人馬突出重圍，來(lái)到烏江江畔，這時(shí)烏江亭長(zhǎng)勸項(xiàng)羽趕快渡江，以圖東山再起，再來(lái)報(bào)仇雪恨不晚矣。然而項(xiàng)羽卻笑著說(shuō)：“天之亡我，我何渡為！且籍與江東子弟八千人渡江而西，今無(wú)一人還，縱江東父兄憐而王我，我何面目見(jiàn)之！縱彼不言，籍獨(dú)不愧于心乎！”于是沒(méi)有過(guò)江，拔劍自刎而死。這是司馬遷的一種說(shuō)法，因?yàn)樗c項(xiàng)羽之死年代非常接近，描寫得又極為情真意切，慷慨激昂，所以這種說(shuō)法流傳較為廣泛，而且后世有關(guān)項(xiàng)羽自刎的傳說(shuō)大多出自此處。
說(shuō)到項(xiàng)羽就不能不提到他的寵妾虞姬，據(jù)傳，項(xiàng)羽的自刎在很大程度上也受到了虞姬的影響。據(jù)《史記》記載，項(xiàng)羽被漢軍圍困于垓下，聽(tīng)聞四面楚歌，此時(shí)，“有美人名虞，常幸從，駿馬名騅，常騎之。于是項(xiàng)王乃悲歌慷慨，自為詩(shī)曰：‘力拔山兮氣蓋世，時(shí)不利兮騅不逝。騅不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何？’歌數(shù)闕，美人和之�！睋�(jù)漢初陸賈的《楚漢春秋》記載，虞姬當(dāng)時(shí)拔劍起舞，并和歌曰：“漢兵已略地，四方楚歌聲。大王意氣盡，賤妾何聊生。”歌罷便揮劍自刎。項(xiàng)羽是個(gè)剛愎自用、死要面子的人，眼見(jiàn)自己最心愛(ài)的侍妾都已經(jīng)被逼自殺，心中自然是既傷心，又羞愧難當(dāng)，他的自尊心受到了嚴(yán)重的打擊，再加上楚軍傷亡慘重，所以當(dāng)項(xiàng)羽帶著殘兵敗將逃至烏江畔時(shí)，定會(huì)覺(jué)得自己羞恥難當(dāng)，再無(wú)臉面去見(jiàn)江東父老，于是便不肯過(guò)江，自刎于烏江江畔。
還有一種說(shuō)法是說(shuō)并不是項(xiàng)羽不想過(guò)江，卷土重來(lái)，而是他根本就沒(méi)有了渡江的機(jī)會(huì)�，F(xiàn)今有學(xué)者研究認(rèn)為，項(xiàng)羽當(dāng)初并不是在烏江“自刎而死”，而是在定遠(yuǎn)東城就被“搏殺而死”。項(xiàng)羽帶領(lǐng)八百兵馬突出重圍，倉(cāng)皇出逃到江東方向，因?yàn)殚L(zhǎng)江以南是項(xiàng)羽的地盤。而且他的那些部下還是非常效忠于項(xiàng)羽的，尤其是南楚臨江王共氏，直到項(xiàng)羽死后仍忠于項(xiàng)王，與劉邦對(duì)抗到底。如果項(xiàng)羽能夠順利渡江的話，一定可以重整旗鼓、卷土重來(lái)，再一次擊敗劉邦的。然而歷史是不會(huì)再給一次重來(lái)的機(jī)會(huì)。即使項(xiàng)羽想要渡江，可是逃至東城時(shí)就已經(jīng)被漢軍包圍，在混戰(zhàn)的過(guò)程中再被灌嬰殺死，而烏江離東城還有二百四十華里，所以項(xiàng)羽根本沒(méi)有渡江的機(jī)會(huì)。但這種說(shuō)法也同樣是人們的一種猜測(cè)和遐想，而且遭受到眾多學(xué)者的反對(duì)。
但毋庸置疑的是項(xiàng)羽的確是死于烏江，因?yàn)樗抉R遷的年代與楚漢之爭(zhēng)僅有70年的歷史，所以他更容易接近事情的真相，掌握到第一手材料。其實(shí)項(xiàng)羽之所以不肯過(guò)江而選擇自刎而死，實(shí)在是與他的性格有著很大的關(guān)系，項(xiàng)羽是一個(gè)驕傲自大、剛愎自用、獨(dú)斷專行而又缺乏忍辱負(fù)重的堅(jiān)韌意志的人，這些才是導(dǎo)致他失敗的主要原因。他的死因而顯得慷慨壯烈，為后人所惋惜。