《老子》第一章
道可道，非常道；名可名，非常名。
無名天地之始，有名萬物之母。故常無，欲以觀其妙；常有，欲以觀其徼。
此兩者，同出而異名，同謂之玄。玄之又玄，眾妙之門。
這一章，是《老子》的開篇，講的是很抽象的東西，比較難理解，所以歷來對它都是眾說紛紜。對這些解釋，我不敢說它們錯，我只說我理解的和它們都不同。下面我就把我理解的說出來。當然我解釋的也不一定正確，只是拋磚引玉，大家共同交流，共同努力，互相取長補短，總有一天會把它搞懂的。
“道可道，非常道”，這一句，現在比較流行的解釋是：道如果可以說出來，它就不是一般的道了。這樣解釋的人認為，老子開篇就提出了他的思想核心--道。我不同意這樣的解釋。我認為這里面的三個“道”字統統是“說”的意思。這句話的意思是：我現在要說一些可以說的東西，這不是平常說的東西。我認為，老子在開篇并沒有提出他的思想核心--道。
當然，我的這個解釋，還有一個漏洞，就是在老子那個時代，“道”字有沒有“說”的意思。關于這個，我無從考證。如果有“說”的意思，那么我的這個解釋多半就是正確的了，如果沒有“說”的意思，那么我的這個解釋就不對了。可是，不光我的這個解釋不對，連現在流行的解釋也不對，因為它也把第二個“道”字解釋成“說”的意思了。如果在老子那個時代“道”沒有“說”的意思，那么這一句就可以解釋為：道是可以遵循的，它不是我們平常見的道路的道。
“名可名，非常名”，意思是說：給需要起名字的東西起名字，但是這不平常物體的名字。老子這句話的意思是說：我要先給我要說的這個特殊的東西起個名字。
為什么要先起名字呢？因為你要建立一門從來沒有的學說，你就先得給你要講的東西起名字。比方說，你要建立幾何學，那么你就得先給一些東西起名字，例如角、垂直、平行線，不然你就無法敘述。
所以開篇這一句，老子就象一個說書的先生一樣，告訴大家：我現在要說一些不平常的東西，我要先給我要說的東西起名字。
我這樣的解釋對不對呢？接著往下看。
“無名天地之始，有名萬物之母”，現在流行的解釋都把這句標點為：無名，天地之始；有名，萬物之母。這樣的斷法明顯講不通。因為下句是“故常無……常有……”，這句開頭是個“故”字，說明這一句是承上句來的，那么這句里怎么突然冒出“無”“有”兩個字了呢，上句里沒有這兩個字呀，上句里只有“無名”“有名”呀？所以，如果這樣斷句，兩句就承接不起來了。所以應該這樣來斷：無，名天地之始；有，名萬物之母。這句話的意思是：當宇宙中空無一物時，我把它叫“天地之始”；當宇宙中誕生了一個物體時，因為萬事萬物都是從它演化來的，所以我叫它“萬物之母”。這樣一斷，就全部能講通了。
開頭老子說：“我現在要給我要說的東西起名字”，那么在這一句里，他就給他要說的東西起名字了。他給宇宙中空無一物的狀態起的名字叫“天地之始”，當宇宙中誕生了一個物體時，他給這個物體起的名字叫“萬物之母”。老子的這個觀念倒是很先進的，當今大紅人物霍金的“宇宙大爆炸”的觀點就和老子的很相似。霍金認為，原來宇宙里什么都沒有，后來逐漸出現一個很小的東西，這個很小的東西能量很大，突然爆炸了，就產生了現在的日月星辰等，而且日月星辰等都逐漸遠離爆炸核心而去。
“故常無，欲以觀其妙；常有，欲以觀其徼”，這一句的斷句也有不同，解釋也各種各樣，當然解釋的不同，都是因為對上句沒理解，這些我就不列舉了。明白了上句的意思后，這一句也就比較好理解了。這句的前半句的意思是說：如果我們能常常假設我們處在宇宙空無一物的狀態，我們就能看見事物誕生的奧妙。但是后半句最后一個“徼”比較難理解。“徼”是邊界的意思，也有巡查的意思，可是不管按哪個意思來理解都好象講不通。所以我懷疑這個字是“皦”字的誤寫。“皦”字是清楚明白的意思，這就能講通了。而且我這個懷疑還有另外一個理由，就是古人寫文章常講究對稱，前面的“妙”是個形容詞，那么和它相對應的字也應該是形容詞。所以這半句的意思是：我們常處在“有”的狀態，我們就可以把事物演化的過程看得很清楚了。
“此兩者，同出而異名，同謂之玄”，這一句開頭的“此兩者”代指的是什么，說法不一。有的認為代指的是“道”和“名”，有的認為代指的是“妙”和“徼”，都講不通。應該代指的是“無”和“有”。這句的意思是：無和有這一對矛盾，它們是從同一地方同一時刻產生出來的，但是名字不同，非常玄妙。
不少人認為，老子在開頭就提出了“道”，這是不對的。在這一章里，老子并沒有提出他要講的“道”，只是提出了“無”和“有”這一對最基本的矛盾。由這一對矛盾的演化才產生了“道”。所以“此兩者……”這一句在全篇起的是承上啟下的作用--先總結前面提出的“無”和“有”這一對矛盾，然后在后面各章就開始論述矛盾的演化，例如第二章就開始說“故有、無相生，難、易相成，長、短相形……”。在第十一章里，他還特意把“有”和“無”這一對矛盾的相互轉化講述了一番。當然在后面的有幾章里，也迫不得已地稍微提到了他要說的“道”，但是，一直到第二十五章，通過對前面各章的總結，他才正式提出他的“道”--有物混成，先天地生，……周行而不殆，可以為天下母，吾不知其名，字之曰“道”，強為之名曰“大”。這樣一來，我們就把《老子》的脈絡基本理清楚了。
所以，第一章的大體意思是：
我現在要給大家說一些非常玄妙的東西，我要先給我要說的東西起個名字。
當宇宙中空無一物時，我把它叫“天地之始”；當宇宙中誕生了一個物體時，我叫它“萬物之母”。如果我們能常常假設我們處在宇宙空無一物的狀態，我們就能看見事物誕生的奧妙；我們常處在“有”的狀態，我們就可以把事物演化的過程看得很清楚了。
無和有這一對矛盾，它們是同時同地產生的，名字卻不同，它們是非常玄妙的。搞清楚它們的關系，就可以理解所有的奧妙了。