通感，指“一種感覺超越了本身的局限而領會到屬于另一種感覺的印象”。隨著語言文化的不斷豐富，通感已廣泛存在于人們的生活感受之中，如人們常用"甜美"來形容歌聲，"甜"本屬于味覺印象，"美"屬于視覺印象，"歌聲"則屬于聽覺感受。領略到它的美妙。
錢鐘書先生在《舊文四篇通感》中分析道："在日常經驗里，視覺、聽覺、觸覺、嗅覺、味覺往往可以打通或交通，眼、耳、舌、鼻、身各個官能的領域可以不分界限。顏色似乎會有溫度，聲音似乎會有形象，冷暖似乎會有重量，氣味似乎會有體質。……"他進一步舉例說"響亮"一詞，是把形容光輝的"亮"字轉移到聲響上；"熱鬧"、"冷靜"二詞，把表示溫度（觸覺）的"熱"與"冷"同表示聽覺的"鬧"與"靜"結合起來，通同一氣。這些例子都表明通感在現代語言文學中，既是提升文學審美表現力的重要方式，更是人們日常生活的通常體驗。在現代文學作品中，通感的使用，可以使讀者各種感官共同參與對審美對象的知覺，克服審美對象知覺感官的局限。從而使因文章而產生的美感更加豐富和強烈。
《荷塘月色》中“微風過處，送來縷縷清香，仿佛遠處高樓上渺茫的歌聲似的”，由嗅覺向聽覺轉移。“縷縷清香”與“渺茫的歌聲”在許多方面有相似之處，如時斷時續，若有若無，清淡飄渺，沁人心脾等，其間感覺的轉移伴隨著想象的跳躍。把“清香”比喻成“歌聲”，烘托出幾分優雅和寧靜來。
郎士元的“鳳吹聲如隔彩霞”“疑有碧桃千樹花”，將聽覺感受化為視覺印象，聲自彩霞之上來，不是摹狀樂聲，而是設想奏樂的環境，間接烘托出笙樂的明麗新鮮。可謂獨具一格。
杜甫的“晨鐘云外濕”，觸覺與聽覺相互溝通。“濕”字形容鐘聲，所聞之鐘聲，穿雨而來，穿云而去，故“濕”。
李白的“黃鶴樓中吹玉笛，江城五月落梅花”，詩人由笛聲想到梅花，由聽覺訴諸視覺，江城五月，正當初夏，當然是沒有梅花的，但由于《梅花落》笛曲吹的非常動聽，便仿佛看到了梅花滿天飄落的景象。詩人正是運用了通感，讓人產生聯想，梅寒冬開放，凜然生寒，正是詩人冷落心情的寫照。他的“瑤臺雪花數千點，片片吹落春風香”，詩人把“雪花”與“春風”聯系起來，把“雪”說成春風中的花，當然就香了，視覺通于嗅覺，寫出了層次豐富，令人玩味的立體意境。
李頎 的“枯桑老柏寒颼颼，九雛鳴鳳亂啾啾”，用不同季節的不同景物，形容音樂曲調的變化，收到很好的藝術效果。音樂聲有的如枯桑，有的如細葉長綠的老柏，可謂又是聽覺訴諸視覺形象的范例。
另外，“風來花底鳥聲香”，則是把聽覺的聲音轉化為嗅覺的氣味。通感往往和比喻相連結，一個“像”字就是一座橋，使聽覺、視覺、嗅覺和夢境之間得以自然而自如的轉化，轉化的基礎在我們的智力結構。愛倫坡說，光譜中的橙色光線和蚊蚋的嘈嘈之聲，給他的感覺幾乎相同，只因我們的感官就是一個共鳴腔。由此可見，“通感”不僅是一種藝術手法，而且是我們感知世界的最本然的規律，以至于成為我們理解世界的萬能鑰匙。
通感，能化抽象為形象，能引發人無窮的想象，能讓我們在欣賞過程中產生如臨其境、如睹其物、如聞其香、如聆其聲的真切、深刻的藝術感受。