外師造化 內得心源
--意境中的“人”與“自然”
方士庶《天慵庵隨筆》言：“山川草木，造化自然，此實境也。因心造境，以手運心，此虛境也。虛而為實，是在筆墨有無間--故古人筆墨具此山蒼樹秀，水活石潤，于天地之外，別構一種靈奇。或率意揮灑，亦皆煉金成液，棄滓存精，曲盡蹈虛揖影之妙。”寥寥幾語，道盡了中國傳統書、畫、文等藝術的精粹。這就是“意境”。“意境”中有“意”（人之意）和“境”（自然之境）。要想明白“意境”，理解“意境”之妙，無疑要弄清楚“意境”中的“人”與“自然”。我們不妨把“意境”分解為兩個層次：一是“認識自己”，二是“改造世界”。或者套用唐代畫家張璪的兩句畫訓：“外師造化，內得心源”。
試看王安石詩：“楊柳鳴蜩綠暗，荷花落日紅酣。三十六陂春水，白頭相見江南。”詩中前三句一十八言都是景（境），寫盡了江南的明艷陽春；末句六言是人（意），如果沒有這六個字，全詩便縱有千種詩境，更與何人說詩意？因為一句“白頭相見江南”使所有的景象都籠罩著、滲透進一點無言的惆悵，可以是無盡的追憶之愁，也可以是無比的重逢之欣，還可以揉入更豐富的人事、人意。于是，便有了絕妙的意境，成了耐讀的好詩。
再看元人馬致遠的小令：“枯藤老樹昏鴉，小橋流水人家，古道西風瘦馬，夕陽西下”，前四句全部寫景，“斷腸人在天涯”一句點情，而就這短短的六個字，便“煉金成液”了--一大片一大片的哀愁寂寞卷襲上來，連浩茫的宇宙都點染成無邊無垠的荒寒空曠，這就是詩意，這就是詩的意境，這就是藝術的意境。
藝術的意境因人因地因情因景而異，且呈現出種種外相，恰似釋迦牟尼佛珠，可以幻化成炫目迷離的美。相同的月夜星天，卻有著大不同的詩意。請看：
一代詩仙留有思鄉的佳作《靜夜思》，也留有戀友游仙的名篇《夢游天姥吟留別》，更有捉月失足而成的千古絕舉和最好的人生注腳。真是死得其時，死得其所，死得其境，死得其人。
唐時陸龜蒙云：“無情有恨何人見，月曉風清欲墮時。”這是賦蓮花，屬詠物之詩。
元代楊載《景陽宮望月》云：“大地山河微有影，九天風露浩無聲。”這是帝居之大氣，涵蓋乾坤，包容日月。
明朝沈周《寫懷寄僧》云：“明月有影微云外，清露無聲萬木中。”這是禪境之幽趣，覺心空明，情調恬淡。
清季盛青螻《白蓮》云：“半江殘月欲無影，一岸冷云何處香。” 這是常人之情致，風流蘊藉，難忘過往，猶“二十四橋明月夜，玉人何處教吹簫”，似“念橋邊紅藥，年年知為誰生”！
意境之于詩，正是“意象在六合之表，榮枯在四時之外”，總非人間所有，皆“靈想之獨辟”。
瑞士思想家阿米爾（Amiel)說：“一片自然風景是一個心靈的境界。”原來，藝術者就是自然的代言者，能將主觀情致與客觀景致融合無痕，便成了魅力無邊的藝術和藝術大師。