九年義務教育三年制初中語文課本上有不少插圖，這些插圖大多出自名家之手，與文質兼美的課文相配合，具有形象性，直觀性的特點，是語文教材的有機組成部分。充分發掘課文插圖的實用價值，使學生在新、異、奇的情境中生動、形象、具體地掌握知識，從而達到為教學服務的目的。
首先，插圖能幫助學生體會課文是怎樣準確生動地描寫事物的。人教初中第一冊(松鼠)，作者首先說：“松鼠是一種漂亮的小動物，馴良、乖巧、漂亮的小松鼠很討人喜歡。”我們的學生絕大部分沒看到過小松鼠，無法理解漂亮、馴良、乖巧等用詞的準確。于是，我要學生看課文松鼠的插圖，瓜子臉，兩眼炯炯有神，兩耳堅挺有力，皮毛油光發亮，一條毛絨絨的長尾巴又粗又大，四肢前撐后臥。學生看圖后驚奇地說：“馴良、乖巧、漂亮的小松鼠真的很討人喜歡。”一節課下來，教師教得輕松，學生學得愉快，提高了學生準確生動地觀察描繪事物的能力。
其次，插圖能幫助學生加深對課文時代背景的理解，從而把握作者的思想感情。人教初中第四冊《古代詩五首》中《觀滄海》一首，配有這樣一幅插圖：曹操騎戰馬立于碣石之上，極目遠眺，滔滔大海盡收眼底，四海之內，惟我為尊。曹操當時為什么有這樣一種情感呢?我引導學生思考這個問題，同時介紹了作者寫此詩的時代背景：公元207年，曹操殲滅袁紹實現了北方的統一。此時躊躇滿志，意欲揮師南下，完成統一大業。這樣，為學生理解作者的寫作意圖提供了豐富的直觀性背景，有利于學生形成完整的認知結構。學生借助插圖把握了作者的思想感情，曹操這種激情滿懷的形象也就躍然紙上了。
第三，插圖能幫助學生把握人物形象。人教初中第四冊《故鄉》中有幅“我”與中年閏土見面的插圖。“我”望著滿臉皺紋、歡喜且凄涼、對“我”恭敬有加的閏土，他又粗又笨的手里提著一個煙袋和一只長煙管。我要學生仔細觀察閏土的畫像，學生總結出此時的閏土：面黃肌瘦，雙眼紅腫，手腳燥裂，神情木然。接著，我組織學生討論：為什么一個活潑可愛的閏土會變成這番模樣呢?大家爭先恐后歸納出結論，這是辛亥革命后農村經濟凋敝，農民生活日益貧困的結果。我肯定學生的總結后反問：這樣的現實難道不應該改變么?這樣的社會難道不應該改造么?于是我指出：這就是作者塑造潤土形象的目的。學生學習興趣濃厚，在輕松愉快的過程中接受了新知。又如人教版第六冊(孔乙己)一文，有一幅孔乙己最后一次到酒店喝酒的插圖，從插圖上看：孔乙己高大的身軀已經站不起來了，他面對柜臺坐在門檻外的地上。臉黑而瘦，頭發和胡須蓬亂，穿一件破夾襖，盤著兩腿，下面墊一個蒲包，蒲包用草繩掛在肩上，手撐著地面，滿手是泥，可以看出他是用手走來的。柜臺上粉板上寫著“孔乙己欠十九個錢”。掌柜起身從柜臺里伸出頭來，滿臉不高興地說：“孔乙己么?你還欠十九個錢呢!”我讓學生仔細觀察，然后思考：①孔乙己這次到酒店喝酒和第一次到酒店喝酒從外貌上看有什么變化?這些變化說明了什么?②孔乙己在這樣的情境下還到酒店喝酒，揭示了他性格中的什么特點?③掌柜的在這時還想著他的十九個錢揭示了這個人物的什么性格?學生思考后紛紛回答：由清白臉色變成了黑而且瘦，由身材高大變成了盤腿坐著，由長衫變成了破夾襖，這些變化說明了：孔乙己的生活每況愈下，他已經到了悲慘的絕境；仍然好吃懶做。而掌柜看到孔乙己的境況，卻毫無同情之心，非常自私冷酷，可見當時世態的炎涼，人們的麻木。這正好與課文表現的內容一致。這樣利用插圖，既訓練了學生個人的觀察能力，又幫助學生深刻理解了課文內容，更準確地把握住孔乙己這一典型形象--封建科舉制度下的犧牲品。
最后，插圖還能幫助學生深刻理解文章中心思想。人教初中第五冊《岳陽樓記》中有一幅范仲淹面對滔滔江水，迎風挺立的形像，我問學生：范仲淹濃眉緊鎖，迎風挺立于江岸表現了什么?他們回答說表現了范仲淹那種“不以物喜，不以己悲”的曠達胸襟，體現了他那“先天下之憂而憂，后天下之樂而樂”的政治抱負。我不失時機地指出，學習本文正是要學習范仲淹這種曠達胸懷和遠大的政治抱負，這也是此篇能成為千古佳作的原因，也是文章的中心所在。
我認為，語文教學不可忽視插圖的作用，每一幅插圖都從不同角度，具體、形象、直觀地提示了教材中某一方面的重要內容，讓學生借助插圖理解課文內容，有利于激發學生的學習興趣，有利于培養學生的想像能力，有利于發展學生的創造力及個性。