說孔老夫子，不能不說《論語》�？桌戏蜃拥牡茏雍驮賯鞯茏觽兯幹摹墩撜Z》，“五四”前一直是中國的初學必讀書，流傳很廣，對中華民族的心理素質的形成有很大的影響。
中國古代，由于社會分工和學術分類的局限，文、史、哲均被包容在所謂“內圣外王之道”，“天人性命之學”的龐雜體系之中，沒有獨立文學作品。歷史上，對《論語》注釋、考證的書可謂汗牛充棟。然而從文學鑒賞的角度來論《論語》卻并不多見。
《論語》一書，從內容性質上說，屬于一部語錄體的思想學術著作。但它的精湛的語言和修辭技巧，井然有條的說理和敘事，以及生動的故事性等等，都為后世許多文學作品所吸取。
《論語》是先秦時期的第一部諸子散文。在創作方面，先秦的歷史散文和諸子散文，都不同程度地受其影響。漢代的董仲舒和辭賦家們也都喜歡改造和引用《論語》的詞句；魏晉唐詩歌的創作又與之有密切的聯系；宋詞元曲創作也喜引《論語》之詞句為典；凡此種種，不一而足。真可謂是“垂輝映千春”的“舉重勸力之歌”。
《論語》之所以贏得人們的特別喜愛，之所以能廣泛地流傳于世，其本身所具有的文學價值不能不說是一個重要的內在因素。“君看蕭蕭只數頁，滿堂風雨不勝寒”，《論語》以其短小的篇幅，甚至是微不足道的筆墨，便造成了強烈的藝術效果。它在藝術形式上具有“簡約美”，在思想內容上具有“真實美”，在章節之間又具有“對稱美”。近年來，對《論語》的研究愈趨深廣。董連祥所著的《論語賞析》（90年出版）可說是從文學角度評說《論語》的佳作。作者豐富的想象力和流暢的文筆，資料的翔實和引證的恰當，都使人們在閱讀時，充分享受《論語》藝術的優美、別致。從書中，我們認識了許多的“仁以為己任，任重而道遠”的志士；分辨了“飽食終日，無所用心”的齷齪邪佞之徒；從書中，我們領略了古人的教學、學習和生活場景，從而對“誨人不倦”、“學而不厭”有了形象的認識。透過濃厚的文學色彩，聽著作者緩緩敘述，《論語》短小精悍的片斷，猶如“一間間小巧玲瓏的屋舍”其內容之豐富，藝術之純熟，哲理之深邃，實使人有“仰之彌高鉆之彌堅”之感。