整體感知
這是一篇別具一格的散文，標題為“美”，可又不像哲學家、美學家那樣直言美的本質和規律，而是描寫幾個場景、幾種神態、幾段對話，生動形象地表現美的生成形態和美的本質，展示美的探索和審美過程，表達作者的審美追求和積極的人生觀。
文章寫了一個現實發生的場景和三個聯想場景。一個現實發生的場景又分作開篇和結尾兩次描寫，中間連貫三個聯想場景。三個聯想場景的開頭的神態描寫又是現實場景中的小片段，一個是“她又那么蹙起了眉”，一個是“她又那么抿緊了唇”，一個是“她又那么神秘地顫動起了長長的睫毛”，它們都是“現在”，引起將要描述的“過去”。也就是說三個場景之聯想生發點，在于它們與現實發生場景之間的某些關聯。
文章主要寫了一個富有靈氣悟性的愛美女生的話語和心理活動。她的出場平淡無奇，為同學“設計發型”，似離題甚遠，何“美”之有？第一、二聯想場景（蹙眉觀景、抿唇觀景），寫她對自然美的感受，也不見有何特異。不過下文開始精彩迭出了。第三聯想場景寫她在欣賞自然景物時發現了“距離美”，根據她自己的理解詮釋距離美的要義（“因為距離，巧妙地遮蔽了我們不該看到的一切，又信手添上些神奇的飄逸……”），由此思維跳躍，把距離美的道理引到社會人生方面來。最后回到現實發生的場景，自然而然地生發出審美討論，對直線美、曲線美的理解精彩之至，文章于此光彩煥然。其中“安逸、閑適，就猶如一條索然無味的直線。奮斗中的挫折好比一條曲線的‘波谷’，成功，則好比‘波峰’--它們共同構成了美妙的曲線，構成了富有彈性的生活”，是獨一無二的理解和表述。原來文章開頭寫“她愛美”，“她懂得美”，看來是最為恰當的表述。雖然沒有寫這個女生是什么樣的人，有著怎樣的性格和外貌，但文章展示了她的靈秀，她的穎悟，她的健康純正的品性。
問題探究
一、文中除了“距離美”“曲線美”，還有哪些美？
還有自然美，三個聯想場景均已涉及；還有女性美，她們靈秀、溫柔，有明確的審美追求，懂得什么是美，善于發現美；還有直線美、曲線美，這些美來自對客觀外物的感知，同時又升華為人生經驗和人生評價；還有悲哀的美、屈辱的美、流暢的美、甜蜜的美，這些就是單純而豐富的人生感受了。所謂美的、審美的和美學的關注對象不僅是自然，還有社會人生，審美問題中蘊含豐富的社會意義，社會美與自然美同等重要，甚至在一定意義上更為重要，更受人類關注。這也是課文中愛美女生由自然美聯想到社會美、人生美的基礎。
文中的這些不同的美都是健康的積極向上的美，由此也反映出作者和愛美女生的人生觀、價值觀、審美觀。
文中的這些審美觀也反映出時代特點，本文寫于上世紀80年代，那個時代的人們的審美觀念在現在看來或許有點“粗淺”“落后”，不過文中的女生還是在審美觀念上表現出新女性的特點，她拒絕“悲哀的美”和“屈辱的美”，追求“流暢的美”和“甜蜜的美”，乃是依天理、順人性、追求個性解放的體現。不過從另一方面說，那個時代的審美觀與現時代相比又有所不同，他們追求波浪人生、奮斗人生，輕視安逸、閑適，或許現時代年輕人不予認同，時代在發展，人生觀、審美觀也在發展，現代人的觀念變得更加豐富多彩了。
二、每個片段的開頭的神態描寫，在文中起什么作用？
這些神態描寫包括“蹙了起眉”“抿緊了唇”“顫動起了長長的睫毛”等，它們的作用一
一是鋪墊，二是連綴。所謂鋪墊是說寫神態、寫情景便于后面述理，即緣景述理、緣情入理，如果沒有這種描寫作鋪墊，后面的述理就成為空穴來風；后者是說全文有現實發生場景和聯想場景，如何把它們貫穿在一起？抓住兩種場景相同的神態，是一巧妙方法，這些共同的標志如同熟悉的記號，方便讀者閱讀。
三、怎樣理解本文主題的多義性？
本文的核心話題是談美，有關這話題在文中具有多義性，試縷述之：其一，文章表現美是如何發現的。貫穿全文的是發現美的過程，于平凡中生出機巧，于樸素中生出妙理。其二，文章表現美的不同種類。如前所述，有距離美、直線美、曲線美……全文都在展現這些美，境界逐層開闊，逐層提高。其三，文章表現女性美。這是一群有文化知識、有自覺的審美觀念、有高雅情趣的大學女生，全文都在表現她們的女性美--以女性特有的目光發現自然美，發現女性自身美，拒絕悲哀的美、屈辱的美等，顯出與男性所不同的細膩、溫柔、秀美的特點。
四、怎樣理解文中暗含的哲理性？
體會現當代散文的情和理是本單元教學的一個重點，本文選入第二單元，其中一個重要原因就是它蘊含某種哲理性。不過本文的哲理性是與豐富的感性形象緊密聯系在一起的。開篇兩句話“她愛美”是寫她感性的一面，“她懂得美”是寫她理性的一面。文中場景描寫是感性的，文中審美意義的闡發是理性的。文章描繪人物、場景的感性形象，其實是為著表現思想的內核、理性的內核。
五、讀了本文對我們發現和欣賞美有怎樣的啟發作用？
讀了本文應能對我們發現和欣賞美有著多方面的啟發意義。美在大自然里，美在生活中，美在平凡的場景下，美在距離中，美在朦朧中，美在于凝視，美在于聯想……要發現和欣賞美，就要有一雙明亮的眼睛和富有靈性的頭腦，除了有強盛的理性精神外，還要有豐富的感性和感受能力。不僅要善于發現自然美，還要挖掘社會美、人性美，不僅要欣賞直線美，還要欣賞曲線美……在現時代，審美觀念、審美理想和審美能力要與時俱進，要不斷豐富審美視野，開拓審美天地，要以愛心、審美之心對待他人，對待社會，要把人生當做審美的歷程。
語言品味
文章表達對美的感受和思考，是以講故事的形式展開的，所以語言形象化的特點非常明顯。形象化的語言，可謂之感性化的語言，如“安逸、閑適，就猶如一條索然無味的直線”，即以感性的語言形式表現理性的內容，既給人以理性的啟示，又給人以鮮明的審美形象。
再有，后半部分關于美的議論堪稱經典，是極富于才思的表達。
本文出自年輕的女性作者，不但顯示女性的豐富感受力，也顯出女性作者的語言風格，細膩，直露，流利，有意造出一些節奏感、起伏感，例如“一聲熱切的提議，會讓你情不自禁地向她那雙明澈的眸子投去含笑的一瞥”，“我猜，那可愛的小腦瓜，又在以它獨特的頻率轉了、轉了……”，“--嗯……她又那么蹙起了眉”，“--哎？她又那么神秘地顫動起了長長的睫毛”，與前面的一些男性散文作家的剛勁、豪爽、凝重的語言風格相去甚遠。
另外，還較多地借助標點符號來傳情達意，其中省略號用得最多，既造成情節流動的中止和語言節的奏感，又表示此處有余味，提醒讀者諸君可留意否。
不過本文語言還是顯出一些稚嫩、不成熟，還沒有形成獨特的個人風格。有些語言平淡無味，如“她蹙起眉，靜靜地佇立了好一會兒……直至親手攝下這幅充滿了意味的圖案”，顯得平淡了，而且“攝下”與“圖案”搭配不甚恰當。
有關資料
一、作者及作品簡介
二、在思辨與情感之間(薛建農)
三、紫羅蘭的芳香(陳先法)