列夫托爾斯泰
來源：《讀者》 點擊: 從前有一個農民名叫帕霍姆，為了養家糊口，他辛勤勞動，卻沒有屬于自己的一片土地。他一直和四鄰一樣貧困。“盡管我們從小就在土地上耕耘，但我們農民到頭來仍將一無所有。只要我們擁有了屬于自己的土地，情況就大不相同了。”他經常想。
在帕霍姆的鄰村住著一位夫人，她是一個小地主，擁有大約300公頃的地產。一年冬天有傳聞說她打算把自己的土地賣掉。帕霍姆還聽說自己的一位鄰居準備購買其中50公頃，這位夫人同意先收一半現金，另一半一年之后付清。
“瞧，”帕霍姆對妻子說，“別人正在買土地，我們也應該買上50公頃左右的地。如果沒有自己的土地，生活根本無從談起。”
于是他們全家人集思廣益，考慮用什么辦法才能買到土地。他們積攢了100盧布，賣掉了一匹馬駒，一半蜜蜂，還讓自己的一個兒子給人家做長工以便提前拿到報酬。帕霍姆還從妻子的弟弟那里借了一部分錢，才湊夠了買地的一半錢。帕霍姆選好了一塊50公頃的土地，然后來到那位夫人家付了錢。
就這樣，帕霍姆有了自己的土地。他借來種子，開始耕種，并獲得了一個好收成。他用一年時間就償清了債務及欠妻弟的錢。于是他也成了一個地主，可以耕種自己的土地，在自己的土地上曬干草，砍自己的樹，在自己的牧場上放牛。當他去耕地或者察看莊稼、草地的長勢時，心中充滿了歡樂。那里生長的青草與盛開的鮮花在他看來都與眾不同。以前，他從那里經過時，覺得與別的土地沒有什么不同，但現在大不相同了。
一天，帕霍姆正坐在家中，一個從村中經過的農民來到他身邊。帕霍姆問他從什么地方來，那陌生人回答說他從伏爾加河對岸來，然后說那里有人在大量賣地，許多人都去那里買地。他說那里的土地非常肥沃，大麥可以長到與馬一般高，莊稼密得割上五鐮就可以捆一大捆。他說，一個農民去的時候還兩手空空，但現在已經擁有六匹馬和兩頭牛了。
帕霍姆的心中充滿了渴望。“如果別人能在其他地方活得很好，”他心中想到，“我為什么要呆在這里受窮呢？我應該賣掉這里的土地與田產，然后帶著錢去那里尋求新發展。”
于是帕霍姆賣掉土地、田產和牲口，獲了不少利，然后把全家遷往新地方。那個農民說的一點也不錯，帕霍姆的生活比以前強了十倍。他買了大片的耕地與草場，還養了許多牲口。
起先，由于忙于蓋房定居，帕霍姆對一切還比較滿意，但在他習慣了這里的一切之后又開始想：即使在這里生活他也不滿足。他想種更多的麥子但是苦于自己的土地太少。“如果這些土地都屬于我，該有多好啊。”帕霍姆想。
一天，一位由此經過的土地商說他剛從遙遠的巴什基爾來，他在那里僅用一千盧布就買下了五百多公頃的土地。
“你只需與那里的頭領搞好關系即可。”他說，“我送了價值大約一百盧布的睡衣和地毯，還有一盒茶葉。我獲得的土地的價格很低，每公頃還不到兩個盧布。”
“你瞧，”帕霍姆心想，“在那里我能獲得比現在多十倍的土地。我必須試一下。”
于是帕霍姆把田產交給自己的家人看管，然后帶著一個仆人啟程了。按照那位商人的建議，他們在途中的一個小鎮上買了一盒茶葉、幾瓶葡萄酒及一些別的禮物。走了七天，他們來到了巴什基爾人搭帳篷的地方。
這些人一看到帕霍姆兩個人就走出帳篷，把他們圍起來。他們向帕霍姆遞來茶水及馬奶酒，并殺了一只羊招待他。帕霍姆從車上取下禮物，送給巴什基爾人，然后告訴他們自己是來買土地的。巴什基爾人聽了他的話看上去非常高興，告訴他必須和他們的頭領談這件事。于是他們把頭領叫來，說明了帕霍姆的來意。
那位頭領聽了一會兒，點頭讓他們靜一下，然后對帕霍姆說道：“就這樣吧，你想選哪塊地就選哪塊地，這種地我們有很多。”
“價格怎么計算？”帕霍姆問道。
“我們的價格一直不變：一天1000盧布。”
“一天？這是什么單位？那相當于多少公頃土地？”
“我們不知道如何計算，”那位頭領說道，“我們以天為單位賣地。你一天走多遠，走過的土地都是你的。而價格是一天1000盧布。”
帕霍姆吃了一驚。“一天可以走過很大一片土地。”他說道。
那位頭領聽了大笑一陣。“走過的土地都是你的！”他說道，“但有一個條件：如果你不能在當天返回出發地點，你就將白白失去那1000盧布。”
“那么，我怎樣在我走過的土地上做記號呢？”
“嗨呀，我們將跟隨你去任何地方，然后在那兒等你。你必須從那個地方出發，手里拿著一把鐵锨轉一圈。你認為在什么地方做記號合適，就在什么地方做。要在每個轉彎的地方挖個洞，并堆上一些草。你想轉多大的圈，隨你便。但是在太陽落山之前你必須返回出發地點。你走過的全部土地將屬于你。”
帕霍姆聽了非常高興。他和頭領商定第二天清晨就出發。他們相約明天早晨天一破曉就集合，然后在太陽升起之前趕到出發地點。
當晚，帕霍姆躺在床上，輾轉反側，難以入睡。他頭腦中想的全是土地的事。
“我將獲得多么大的一塊土地呀！”他想，“我將把其中最貧瘠的賣掉，或者租給其他農民耕種，把最肥沃的留著自己種。我要買上四