□ 陳林森
“不可方物”作為成語，在一般詞典中很難找到，但是，近年書刊網絡中卻時有出現。至于它的意思，恐怕多數人只能根據上下文猜測，難以說出一個所以然，對其來源亦不甚了然。請看以下數例：
①對伊朗女人最初的美好印象源于《倚天屠龍記》里面美艷不可方物的波斯圣女黛綺絲和善解人意嬌俏可人的小昭，但更直接的美麗觀感是《小鞋子》里面那個有著一雙憂郁堅忍的大眼睛的小女孩，她們身上都有著亞細亞女性最古樸的善良、隱忍（《南方都市報》2001/11/29）
②據《美麗和勞工市場》的說法，經濟學家選出若干男女--相信是相片--分為“美艷不可方物”（striking handsome）、漂亮、平庸、一般（plain）及丑陋，交由一組“研究員”評分，二年、三年后再由同一組人對同樣的“模特兒”評分，那些“研究員”一見鐘情即年年得高分者當然被視為最漂亮，余此類推。（《北京現代商報》2002/5/25）
③此時金廟已脫去了夜晚的神秘，安詳地倚附于面如平鏡的一汪綠水之上，在陽光反射下，顯得明艷不可方物，其全景一覽無余。（人民網2002/12/10）
④只是，由一個美艷不可方物的少女到飾演別人阿媽，搭檔由石修、周潤發、劉德華變成了劉家耀、于洋，真的是歲月不饒人。（《羊城晚報》2004/10/1）
⑤那一片雪地白茫茫，靜若處子，雪白且冷，可你會在夕陽西下之時看到雪紅，雪地和樹林被染成了胭脂一般的水紅，美艷不可方物。（《南方都市報》2005/1/18）
⑥看在客戶的面子上我去相親了，沒想到紅藻長得非常漂亮，用句文學語言來形容，真是“美麗不可方物”。（《新聞晨報》2005/6/10）
分析可知，“不可方物”是用來贊美人或事物的，多用來描繪人物（尤其是女性）的美麗，也可以用來贊美景物或別的事物，與“美麗絕倫”“美輪美奐”“傾國傾城”等詞語義近。感情色彩都是褒義，流露出一種驚嘆的語氣。
事實上“不可方物”這個成語在我們民族語言中有悠久的歷史，最初出自兩千多年前的《國語楚語下》：“及少皞之衰也，九黎亂德，民神雜糅，不可方物。”韋昭注：“方，別也。物，名也。”“方物”指分辨事物的名實或名分。據說歷史上有一個時期，人和神住在一起，無法分別誰是人誰是神。（參看季鎮淮《司馬遷》一書的解釋）《后漢書張衡傳》亦有“人神雜擾，不可方物”。《辭源》收了“方物”，有兩個義項，其一是土產；義項二為辯別名分。但并未收入“不可方物”。后來這個成語引申為（美好的）程度不可用天下萬物來比方。《清史文苑傳》中有對袁枚的評價“所為詩文，天才橫逸，不可方物”。這個新義在語言學上也是有理據的。因為“方”在古漢語中可表示“比”（比方、比擬、比較等）的意思，《明史海瑞傳》中有嘉靖皇帝說的一句話：“此人可方比干，第朕非紂耳。”“可方比干”就是可以與比干相比擬。“物”可表示除自己以外的物和人，有時側重指他人。如“物議”“待人接物”。《荀子勸學》中有：“君子生非異也，善假于物也。”這里的“物”是包括人在內的。但這個成語一直沒有推廣開來，以至于各種成語辭典均未收錄。至于今天“不可方物”被廣泛使用和流傳，與有力者當為著名武俠小說家金庸，他在《倚天屠龍記》中寫趙敏“艷麗不可方物”。由于武俠小說在各類書刊中屬于“強勢讀物”，“不可方物”的成語由此流傳開來，成為帶有文學色彩的大眾詞匯，近年來使用逐漸頻密。人們常常以“美艷不可方物”“艷麗不可方物”等形式連用，就是受金庸小說影響的證據。今天，凡一切美好事物覺得無與倫比，對作者或民眾有強烈的沖擊力，均可用“不可方物”來形容，而最多的則是用來寫美女。
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