花褪殘紅青杏小。燕子飛時(shí)，綠水人家繞。枝上柳綿吹又少。天涯何處無芳草！
墻里秋千墻外道。墻外行人，墻里佳人笑。笑漸不聞聲漸消。多情卻被無情惱。
熙寧七年，蘇軾在杭州時(shí)，曾收一侍女，名朝云，時(shí)年十二，后收為妾，侍奉蘇軾二十三年，隨他顛沛流離、起起落落直至惠州。朝云美麗賢惠，長于歌舞，陪伴蘇軾度過了無數(shù)艱難，一道承受了無數(shù)打擊，是蘇軾至親至愛的患難伴侶。在惠州，一日，蘇軾與朝云閑坐，“時(shí)青女初至，落木蕭蕭，凄然有悲秋之意。”于是，請(qǐng)朝云唱《蝶戀花》詞。朝云歌喉將口轉(zhuǎn)，滿目噙淚，蘇軾問其緣故，答曰：“奴所不能歌，是‘枝上柳綿吹又少，天涯何處無芳草’也。”說罷不禁泫然流涕，不能成聲，自此終日惆悵，不久抱病而終。真是，一闋傷春曲，腸斷多情女。此后，蘇軾亦郁郁寡歡，終生不再聽人唱此詞。這首詞便是蘇軾詞作名篇《蝶戀花春景》。
這首詞無系年，據(jù)蘇詞專家唐玲玲先生考證，該詞當(dāng)作于熙寧九年在密州時(shí)。這首詞上闋重在傷春。眼前一片暮春景色。春花凋零，殘紅落地，青杏結(jié)子。春燕早已飛來，在綠水環(huán)繞的人家低飛。樹上柳絮飄飄，舉目之處，遍地芳草如茵。目睹的一切，只是正在逝去的春天的背影；心中喚起的，卻是年華流逝的惜春傷春之情。朝云唱此詞，至“枝上柳綿”句，感受甚深，情不能自抑，蘇軾笑曰：“吾正悲秋，而汝又傷春矣”。悲秋傷春同樣都反映出一種深沉的時(shí)間憂患的恐懼，聯(lián)系蘇軾作詞時(shí)的背景，可體會(huì)到蘇軾當(dāng)時(shí)壯志難酬，對(duì)時(shí)間流逝的嘆惋；聯(lián)系朝云唱此詞時(shí)的處境，蘇軾歷經(jīng)磨難，正如那殘紅飄絮，可想象朝云悲涼而至于絕望的心境。
下闋重在傷情。蘇軾巧妙地抓住生活中的一個(gè)細(xì)節(jié)，創(chuàng)作了一幕富含理趣的悲喜劇。“墻”猶隔也。墻內(nèi)佳人，墻外行人，一墻之隔。佳人笑語，行人動(dòng)情。笑語者不知墻外有人，動(dòng)情者但聞笑聲不見人。笑聲漸漸遠(yuǎn)逝，多情的行人卻憑空生出無限的煩惱。這種哀怨纏綿的情感，從作品表層看，似乎是描寫生活中邂逅的戀情；從深層次揣磨，卻是反應(yīng)了蘇軾密州生活時(shí)政治上抑郁的心境。“持節(jié)云中，何日遣馮唐？”流露出蘇軾渴望朝廷理解的情結(jié)，然而“浮世事，俱難必”，蘇軾與朝廷之間也是隔著一堵墻的。“佳人”之喻，不正有屈原“香草美人”的意味么？朝云的絕望也許正是這種隔而生出的悲劇。