武則天是中國(guó)歷史上唯一的女皇，這是從自主性上來(lái)說(shuō)，其他坐過(guò)皇帝寶座的小女皇也有，但現(xiàn)在一般的觀點(diǎn)都把武則天作為唯一的女皇來(lái)看待，因?yàn)樗菓{借自己的實(shí)力登上皇帝寶座的，不是別人的傀儡。
漫漫皇后路
出身貧寒
公元624年，即唐高祖武德七年的正月二十三，武則天出生在都城長(zhǎng)安。他的父親雖然在唐朝是貴族，但祖先并不顯要。武則天的祖籍是現(xiàn)在的山西文水，即當(dāng)時(shí)的并州文水。父親在隋煬帝時(shí)期因?yàn)樽瞿静纳猓槕?yīng)了隋煬帝大興土木的形勢(shì)，結(jié)果發(fā)家致富。在做生意的過(guò)程中，和權(quán)貴們有了交往，并得到了一個(gè)下級(jí)軍職。
到了公元617年，唐高祖李淵起兵，武則天的父親以軍需官的身份跟隨效勞，最后攻克長(zhǎng)安后，論功拜為光祿大夫，封太原郡公，列入十四名開(kāi)國(guó)功臣行列，從此成為唐朝新權(quán)貴。
公元620年，武則天父親的原夫人病逝，唐高祖便做媒介紹娶了隋朝顯貴楊達(dá)的女兒，當(dāng)時(shí)已經(jīng)四十的老姑娘，后來(lái)為他生了三個(gè)女兒，第二個(gè)便是武則天。
有的觀點(diǎn)分析說(shuō)，武則天的毒辣性格和他的出身有很大的關(guān)系，因?yàn)樗募易迨菑母赣H開(kāi)始才升上來(lái)的，但是，在當(dāng)時(shí)的輿論中對(duì)于他父親這樣的人還是歧視的，從魏晉以來(lái)注重門(mén)第等級(jí)的風(fēng)氣還沒(méi)有完全改變過(guò)來(lái)。唐朝的法律就有規(guī)定，禁止良民和奴隸身份的人通婚。至于上層，雖然同樣是貴族，但由于各自的家世不同，身份地位也有區(qū)別。所以，武則天的小時(shí)侯也會(huì)多少受到這種歧視的影響。等到她做了女皇，對(duì)于以前歧視過(guò)自己的人就開(kāi)始了報(bào)復(fù)。
后來(lái)的人們對(duì)于武則天的肯定方面，就包括了她對(duì)于出身貧寒官員的提拔、重用，逐漸打破了門(mén)第的影響。
出身的問(wèn)題成為武則天倔強(qiáng)、爭(zhēng)強(qiáng)性格的來(lái)源之一，她要用自己的努力來(lái)回應(yīng)那些歧視，等有了權(quán)力，打擊報(bào)復(fù)自然少不了，就性格而言，女性的報(bào)復(fù)比男性有時(shí)更狠毒，古語(yǔ)所說(shuō)的“最狠莫過(guò)女人心”雖然有點(diǎn)絕對(duì)，但應(yīng)用在武則天身上恰當(dāng)無(wú)比，簡(jiǎn)直就是對(duì)他說(shuō)的。
入宮與出家
入宮之前，武則天的生活并不如意。他的少女時(shí)期隨做官的父親在四川生活，后來(lái)，父親去世，同父異母兄長(zhǎng)對(duì)她們母女很刻薄，因此武則天在長(zhǎng)安和姐妹、母親有過(guò)一段很艱難的生活。
到了公元636年，即唐太宗貞觀十年，太宗的皇后長(zhǎng)孫氏病逝，第二年，太宗聽(tīng)說(shuō)武則天美貌出眾，于是將她召進(jìn)宮中做了才人，這是級(jí)別很低的嬪妃，這時(shí)的武則天只有十四歲。不過(guò)在封建社會(huì)，這個(gè)年齡的女子基本上都要出嫁了。
進(jìn)宮之后，太宗賜給她武媚的稱(chēng)號(hào)，所以人們都叫她媚娘。由于他性格倔強(qiáng)，不善于施展女人的溫柔手段，所以不受太宗的寵愛(ài)。這使得武則天進(jìn)宮十二年后也沒(méi)有為太宗生育一男半女，才人的稱(chēng)號(hào)當(dāng)然也沒(méi)有改變、提升。
武則天的機(jī)會(huì)來(lái)自于太宗的兒子李治，即后來(lái)的高宗。
在太宗在世的時(shí)候，武則天便和李治產(chǎn)生了感情，至于發(fā)展到什么程度，這在歷史典籍中一般是不記載的，現(xiàn)在一些歷史小說(shuō)的描寫(xiě)有它的合理性，但畢竟是文學(xué)的創(chuàng)作，不能全信。
貞觀二十二年，即公元649年，唐太宗去世，隱諱的說(shuō)法是駕崩。按照慣例，沒(méi)有生育過(guò)的嬪妃們要出家做尼姑，生育過(guò)的則要打入冷宮，為死去的皇帝守寡，他們都是皇帝的“東西”，即使皇帝死了，其他任何人也不能動(dòng)。
武則天到感業(yè)寺出家后，并沒(méi)有安心念佛，而是處心積慮地想出來(lái)。到了第二年，太宗的忌日，高宗李治到感業(yè)寺里來(lái)進(jìn)香，武則天緊緊把握住了這次機(jī)會(huì)。她使高宗又回憶起了先前的戀情，武則天的美貌加上舊情，促使高宗不再顧忌佛教教規(guī)和禮教的約束，將武則天帶回了皇宮。這就是封建帝王至高無(wú)上權(quán)力的一次極好體現(xiàn)，自己喜歡的事，即使祖先有過(guò)訓(xùn)令禁止，也可以找個(gè)借口去做。