新華網(wǎng)浙江頻道8月14日電 霍金是一位世界名人，即使以明星的標準來衡量：人們熱衷于談?wù)撍妮喴问恰胺ɡ保钠拮舆^生日，他陪妻子逛街，他喜歡妻子穿綠大衣……都被記者記錄來下，并以最快的速度發(fā)表。
霍金的生平非常富有傳奇性。在科學成就上，他是有史以來最杰出的科學家之一，劍橋大學的盧卡遜數(shù)學教授。這個職務(wù)曾為牛頓，后來又為狄拉克，這兩位非常大和非常小的世界的探索者擔任過。他是他們的毫不遜色的繼承人。
霍金是當代最重要的廣義相對論家和宇宙論家。70年代他和彭羅斯一道證明了著名的奇性定理，為此他們共同獲得了1988年的沃爾夫物理獎。他還證明了黑洞的面積定理，即隨著時間的增加黑洞的面積不減。這很自然使人將黑洞的面積和熱力學的熵聯(lián)系在一起。
1973年，他考慮黑洞附近的量子效應(yīng)，發(fā)現(xiàn)黑洞會像黑體一樣發(fā)出輻射，其輻射的溫度和黑洞質(zhì)量成反比，這樣黑洞就會因為輻射而慢慢變小，而溫度卻越變越高，它以最后一刻的爆炸而告終。黑洞輻射的發(fā)現(xiàn)具有極其基本的意義，它將引力、量子力學和統(tǒng)計力學統(tǒng)一在一起。1974年以后，他的研究轉(zhuǎn)向量子引力論。雖然人們還沒有得到一個成功的理論，但它的一些特征已被發(fā)現(xiàn)。例如，空間---時間在普郎克尺度(10＾-33厘米)下不是平坦的，而是處于一種泡沫的狀態(tài)。在量子引力中不存在純態(tài)，因果性受到破壞，因此使不可知性從經(jīng)典統(tǒng)計物理、量子統(tǒng)計物理提高到了量子引力的第三個層次。
1980年以后，他的興趣轉(zhuǎn)向量子宇宙論。《時間簡史》這本書的副題就是“從大爆炸到黑洞”。霍金認為他一生的貢獻是，在經(jīng)典物理的框架里，證明了黑洞和大爆炸奇點的不可避免性，黑洞越變越大；但在量子物理的框架里，他指出，黑洞因輻射而越變越小，大爆炸的奇點不但被量子效應(yīng)所抹平，而且整個宇宙正是起始于此。霍金明白聲稱，他企圖要去理解上帝的精神。這使得迄今所有努力的結(jié)論更加出人意外：一個空間上無邊緣、時間上無始無終、并且造物主無所事事的宇宙。
更具傳奇性的是，他所有的這些貢獻都是在他20年之久被盧伽雷病禁錮在輪椅上的情況下做出的，這才真正是空前的。《時間簡史》的中文譯者描述他第一次見到霍金的情景：“門打開后，忽然腦后響起一種非常微弱的電器的聲音，回頭一看，只見一個骨瘦如柴的人斜躺在電動輪椅上，他自己驅(qū)動著電開關(guān)。我盡量保持禮貌而不顯出過分吃驚，但是他對首次見到他的人對其殘廢程度的吃驚早已習慣。他要用很大努力才能舉起頭來。在失聲之前，只能用非常微弱的變形的語言交談，這種語言只有在陪他工作、生活幾個月后才能通曉。他不能寫字，看書必須依賴于一種翻書頁的機器，讀文獻時必須讓人將每一頁攤平在一張大辦公桌上，然后他驅(qū)動輪椅如蠶吃桑葉般地逐頁閱讀。”
人們不得不對人類中居然有以這般堅強意志追求終極真理的靈魂從內(nèi)心產(chǎn)生深深的敬意。每天他必須驅(qū)動輪椅從他的家---劍橋西路5號，經(jīng)過美麗的劍河、古老的國王學院駛到銀街的應(yīng)用數(shù)學和理論物理系的辦公室。該系為了他的輪椅行走便利特地修了一段斜坡。
閱讀《時間簡史》會產(chǎn)生一種恐懼：我們一直在幾乎對世界毫無了解的情形下進行著日常生活。我們對于使生命得以實現(xiàn)的陽光的產(chǎn)生機制，對于將我們束縛在地球上，否則我們就會以渦旋的軌道被拋到太空去的重力，對于我們由之構(gòu)成并依賴其穩(wěn)定性的原子思考得很少。除了小孩(只有他們才會不知輕重地問重要的問題)，我們中很少人會用大量時間驚訝自然界為何這個樣子；宇宙從何而來或它是否總在這兒；時間會不會有朝一日倒流，并因此導致果先于因；或者人類認識是否有一最終的極限。一些小孩，他們甚至想要知道黑洞是什么樣的？物質(zhì)的最小的部分是什么？為何我們記住過去而不是將來；如果早先是紊亂的，則今天顯然是有序的，這究竟是怎么回事？為何存在一個宇宙？
一些人對這一類的問題感到不舒服，因為它們無情地暴露了人類理解的局限性。但是，哲學和科學的大部分即是由這種好奇心所驅(qū)動的。越來越多的成年人愿意問這類問題，并且他們偶爾得到一些使其驚奇的答案。我們這些離開原子和恒星同樣遠的人類，正在擴大自己探索的視野去擁抱這非常小和非常大的對象。
這是霍金首次為非專業(yè)人士寫的書，是對霍金從事的智力工作的一次瀏覽。物理、天文、宇宙學和勇氣的前沿被清晰地呈現(xiàn)在讀者面前。他很坦然地承認：“我當然希望該書會成功并可獲得適量的金錢。”他在1982年開始寫此書時，是想為女兒的學費作些籌備。然而他從未想到這本書會這么成功。從1988年4月愚人節(jié)首版以來，此書已在世界各地被翻譯成30種文字，并出售了大約550萬冊。這也就是說，在全世界平均每900名男女老幼就擁有一冊。
有人告訴霍金，人們買這本書，但是實際上并不讀，懂的人就更少了。有人認為他們只是要讓人家看到他們有這本書(好像在說我們哎)，或者又有人認為他們以擁有該書而感到自我安慰，因為不必努力閱讀就能產(chǎn)生擁有知識的感覺。
可霍金總覺得事情并不是這么簡單。不管他到全世界的任何地方旅行，人們總會上前來告訴他，他們是如何地欣賞這本書。這些人都是一般人，不是愛趕時髦的那種人或是科學怪人。他們之中大多數(shù)似乎都讀過這本書，有些人還讀了許多遍。他們也許不能理解所讀的每一處細節(jié)。如果他們能的話，就已經(jīng)有資格開始攻讀理論物理的博士學位了。 《時間簡史》銷售550萬冊，對于一本科普著作是極其偉大的成功，但它仍然只觸及一小部分人類，而電影和電視才是接觸更廣大讀者的惟一途徑。就在《時間簡史》初版6個月后，高登弗利曼找到霍金，說他想拍一部電影。
霍金想像這部影片會是幾乎全部科學并附大量圖解的記錄影片。然而，當影片制作接近完成時，霍金發(fā)現(xiàn)整部影片像是變成一部有關(guān)霍金的生平的傳記，而很少涉及科學。 當霍金對此表示不滿時，弗利曼告訴他：“你心目中的這類電影只能吸引少數(shù)人。為了吸引廣大觀眾，必須把科學和你生平結(jié)合在一起。”弗利曼說得對極了，通過這部電影了解到霍金宇宙論比從前多了十倍。
當我們將《時間簡史》連續(xù)看了5次之后仍然摸不著頭腦的時候，只能用看電影這種方式來表達對霍金這位科學偉人的敬愛之情了。（據(jù)《浙江日報》/黃海波）