龔自珍（1792-1841）號定盦，一名易簡，字伯定，又名鞏祚，浙江仁和（今浙江杭州）人。出身世宦家庭，1812年由副貢生考充武英殿校錄，1818年中舉人，1820年任內閣中書，1829年中進士，1835年升宗人府主事，1837年任玉牒館纂修官，改禮部主事、主客司主事。歷任小官，宦場失意。1839年辭官南歸，從事著述活動。他的著作主要收集在《龔自珍全集》中。
龔自珍認為歷代喪亂，都是社會貧富差別不斷擴大的結果。貧富“小不相齊，漸至大不相齊；大不相齊，即至喪天下。”（《定盦文集平均篇》。本辭條以下引文，凡引自本書的，只注篇名）而當時人口的增長，即“今中國生齒日益繁，氣象日益隘，黃河日益為患”（《西域置行省議》），也是加劇社會不安的重要因素。特別是社會上出現了大批脫離生產的游民，使得情況更為嚴重。“自乾隆末年以來，官吏士民，狼艱狽蹶；不士不農不工不商之人，十將五六；又或饗煙草、習邪教、取誅戮，或凍餒以死，終不肯治一寸之絲、一粒之飯以益人。承乾隆六十載太平之盛，人心慣于泰侈，風俗習于游蕩，京師其尤甚者。自京師始概乎四方，大抵富戶變貧戶，貧戶變餓者；四民之首，奔走下賤；各省大局，岌岌乎皆不可以支月日，奚暇問年歲！”（同上）此外，清政府的弊政，“開捐例，加賦、加鹽價之議，譬如割臀以肥腦，自啖自肉”（同上），又進一步加重了這一危機的嚴重性。
為了舒緩人口等問題引起的困難，龔自珍建議：“人則損中益西，財則損西益中。”（同上）由政府從人口稠密的內地各省，組織大規模向西域（今新疆）移民，建置行省，發展生產。對西域建省及由政府大力支持發展生產諸事宜，龔自珍還擬出詳細規劃，認為雖“現在所費極厚，所建極繁，所更張極大”，但“所收之效在二十年后，利且萬倍”（同上），足以解決人口增長引起的社會危機。事實上，這種大規模移民的計劃同他關于“平均”的社會改革主張一樣，在當時是不可能實現的。