作者：不詳
自幼家貧，11歲父逝，生活更為困頓。安徒生從小觀察敏銳，想像力豐富，14歲時告別家鄉到哥本哈根，下定決心要當一個藝術家，卻面臨走投無路的困境。幸好有文藝界人士同情他的遭遇，提供學習的機會，安徒生此間閱讀大量名家如哥德、拜倫的作品，也學著創作詩篇與劇本。17歲發表作品《嘗試集》，24歲出版長篇幻想游記《阿馬格島漫游記》，第一版銷售一空，原本在饑餓中掙扎的安徒生從此脫離貧窮的陰影。
1829年4月，安徒生另一部創作喜劇《在尼古拉耶夫塔上的愛情》正式在皇家歌劇院上演的那一天，這位年輕的劇作家靜靜地坐在大劇院的一個角落里，望著那些他所創作的人物形象活生生地出現在觀眾的面前，聽著觀眾的喝采，他的眼中不禁流出一行行的熱淚。十年前，他幾次想在這個劇院里找到一個小小職位，都遭到了奚落和否定。從那時起到現在舞臺上的演出為止，這是一段多么艱苦和漫長的過程！今天，他終于成功了，得到了公眾的承認。
安徒生是從寫成年人的文學作品開始的，不過他對丹麥文學──也對世界文學──的最大貢獻，卻是童話。1835年，安徒生在創作了詩歌、小說、劇本，并受到社會承認之后，他認真地思考一個問題：誰最需要他寫作呢？他感到最需要他寫作的人莫過于丹麥的孩子，特別是窮苦的孩子。他們是多么寂寞，不但沒有上學機會，沒有玩具，甚至還沒有朋友。他自己就曾經是這樣一個孩子。為使這些孩子凄慘的生活有一點溫暖，同時通過這些東西來教育他們，使他們熱愛生活、熱愛美和真理，他就要為他們寫些美麗的作品，富有現實意義的作品。他覺得最能表達他的這個思想的文學形式就是童話了。他要寫童話，要做一個童話作家。
安徒生從此成了一個具有特殊風格的童話作家。他過去的歷程──艱苦的生活、學習、寫作和旅行，在他看來完全是一種有意義的準備和練習，即為童話的創作墊下基礎。從此童話成了他的主要創作活動。他花費40載光陰，為孩子撰寫了164則童話，文體包括故事、散文、散文詩及兒童小說。文體簡潔樸素，但充滿豐富想像力與濃厚詩情及哲理，又能反映所處時代和社會生活，表達平凡人的感情與意愿。因此他的童話，表面上是「為孩子們講的故事」，實際上卻適合任何年齡層。
安徒生滿腔熱情地歌頌人民的優良品質，同時又尖銳地揭露社會中形形色色的丑態，以此襯托人民的心靈美，使讀者以感人的詩境和意境中發現真理，發現人類靈魂中最誠實、最美麗、最善良的事物，從而使人們的感情得到凈化與升華。從這一點來看，安徒生堪稱是一位偉大的「人類靈魂工程師」。