詩歌作為一種具有獨特魅力的文學體裁，她立足于文學園地的基礎是意象，意象構成意境，意境表情達意。因此我們在平時的教學或者閱讀詩歌時，我認為應該遵循這么一個流程：潛沉涵詠--揣摩意象--想象畫面（詩人形象）--體察意境--品味情感。
“詩者，志之所之也，在心為志，發言為詩。情動于中而形于言。”（《毛詩序》）因而中國古代士人就常常借助詩歌這一獨特的文學形式來闡發心靈，人生在世不稱意、不得志，就歸隱山林、寄情山水；將政治上的失意，化作轉向自然的懷抱以求安慰的形象、情感。作為詩歌中的意象便成了作者表達情志的具象載體。閱讀詩歌、鑒賞詩歌、教學詩歌，只要抓住了詩歌的意象，就抓住了詩歌的內蘊。
何謂意象？意象是指詩歌中熔鑄了作者主觀感情的客觀物象。客觀的自然景物即“物象”，一經詩人攝入筆端，就必然帶上了詩人的主觀情感色彩，賦予它靈性，便成了浸透著主觀意愿的“意象”。例如，晏殊的《蝶戀花》中的“檻菊愁煙蘭泣露”，這里的“菊”愁“蘭”泣，其實是詩人情感的一種外化折射。這樣，意象也就成了詩歌形象的重要組成部分，成為讀者解讀詩歌的一個抓手。
詩人的抒情往往不是情感的直接流露，也不是思想的直接灌輸，而是多采用言在此意在彼。寫景則借景抒情，詠物剛托物言志，敘事則即事感懷。這里的所寫之“景”、所詠之“物”，所敘之“事”，即為客觀之“象”，借景所抒的“情”，詠物所言的“志”，即事所感的“懷”，即為主觀的“意”；“象”與“意”的完美結合，就是“意象”，即作者的主觀之意和客觀之象融為一體的藝術形象。
因此，我們閱讀教學具體詩歌作品的時候，只有抓住作品的意象，以及意象所包含的旨趣，意象所體現的情調，意象的社會意義和感染作用，才能真正地鑒賞古代的詩詞作品。
一、象征性意象
象征性意象就是詩人通過象征體的運用，使思想感情具體化，引起讀者深思，從而獲得審美愉悅。艾青說：“象征是事物的影射，是事物互相間的借喻，是真理的暗示和譬比。”如松柏，歲寒后凋，高大挺拔；正氣凜然，堅貞高潔。松柏生長環境惡劣、經寒不衰、枝干堅韌，具有一種凜然正義。在詩人的筆下，松是堅貞、孤直和高潔的象征，古人常通過詠松來表現自己對高風亮節的贊美和追求。如：“松柏本孤直，難為桃李言。”（李白）“愿君學長松，慎勿作桃李。”（李白《贈書侍御黃裳》）韋黃裳一向諂媚權貴，李白寫詩規勸他，希望他做一個正直的人。又如竹，本固性直、心空節貞、綠竹蔥蘢；正直謙虛，堅貞高潔，它一般是隱士君子的象征。如：“高節人相重，虛心世所知”（張九齡），贊美竹的氣節與虛心。“可使食無肉，不可使居無竹。無肉令人瘦，無竹令人俗。人瘦尚可肥，士俗不可醫。”（蘇軾《于潛僧旅筠軒》）可見將竹視為名士風度的最高標識了。“竹徑通幽處，禪房花木深。”（常建《題破山寺后禪院》），隱士、詩人喜歡在綠竹蔥蘢的環境談經論道。
二、比喻性意象
比喻性意象是詩人借助鮮明、生動的喻體形象，使情思具體化，從而增強詩的表達效果。如南唐后主李煜的《虞美人》詞中的詩句：“問君能有幾多愁？恰似一江春水向東流”，將愁緒喻為一江春水。讀著它，令人想象出一幅生動的畫面：詞人此刻仿佛回到了他的故都金陵，站在城樓上眺望浩蕩東流的長江，覺得自己的愁情簡直跟這江水一樣，無時無刻不在翻波涌浪。這樣把抽象的愁情形象化，可以確切地感受到作者感情的深度，因此該句遂成流傳千古的名句。
三、描述性意象
描述性意象是指詩人對形象作具體描述，從而使感情具體化，當然，描述不是客觀的，而是滲透了主體思想感情和審美理想的。如：王維的《鹿柴》：“空山不見人，但聞人語響。返景入深林，復照青苔上。”這首絕句通過描述性的意象“空山”、“返景”、“深林”、“青苔”等渲染了一種清幽、靜謐的氣氛，其中滲透了作者追求自然美的思想感情和以畫意入詩的審美情趣。再如梧桐，望秋先隕，詩人見之悲秋之情、孤獨失意油然而生。中國古代詩人都有“悲秋”情結，四季之中，秋天萬物凋零，最易觸發人們的悲涼情緒，而梧桐樹是最典型的落葉喬木，秋天到來，往往就是梧桐先行隕落，所謂“一葉落而知秋”。于是，以梧桐寫悲秋，便成為古人常見的手法。如：李后主《烏夜啼》：“寂寞梧桐深遠鎖清秋”，為引起下文的“剪不斷理還亂”的愁絲。李清照《聲聲慢》：“梧桐更兼細雨，道黃昏，點點滴滴，這次第，怎一個愁字了得。”蘇軾《卜算子》：“缺月掛疏桐，漏斷人初靜。誰見幽人獨往來，縹緲孤鴻影。”元人徐再思《雙調水仙子夜雨》："一聲梧葉一聲秋，一點芭蕉一點愁，三更歸夢三更后。"以梧桐葉落和雨打芭蕉寫盡愁思。其他如"一葉葉，一聲聲，空階滴到明"（唐人溫庭筠《更漏子》）等。這些梧桐意象的描述是詩人主觀情感的客觀物象化，它使抽象的感情具體化了。
四、通感性意象
通感性意象即用通感形象使情具體化，從而獲得一種新奇的藝術感覺。如白居易的《琵琶行》中寫琵琶高亢激烈的聲響：“銀瓶乍破水漿迸，鐵騎突出刀槍鳴”，這聲響是在聲息樂止之后突然爆發的，如同銀瓶乍破般清脆的聲音，如水漿的沖擊聲，如鐵騎刀槍之鏗鏘高亢聲，這樣的“大音”，白居易自然無法讓讀者聽到，但它用文字描繪出視覺形象，來勾引起人的聽覺聯想，無形化作有形，繪寫出一系列鮮明的通感性意象，使讀者如臨其境，如聞其聲，即使遠隔千年，依然令人悚然驚心。
意象具有鮮明的情感色彩。意象色彩的冷暖傳遞著詩人不同的情感體驗。一般暖色預示著熱烈活潑，積極向上，意氣奮發；冷色代表著冷漠低沉，消極頹唐，孤寂凄涼。客觀物象是沒有情感傾向的，詩人讓客觀事物“皆著我之色”后便蘊涵了豐富情感。詩人著我之色往往更鮮明體現在某些描寫景物的修飾語上，使景物帶有傾向色彩。如馬致遠《天凈沙秋思》中的藤、樹、鴉、橋、道、風、馬，除鴉有特定意象外，其他看不出情感傾向，但分別用枯、老、昏、小、古、西、瘦等一系列帶有傾向色彩的詞修飾后，藤是干枯的毫無生氣，樹是衰朽殘敗，鴉是傍晚暮鴉，橋是狹小少人經過，道是荒涼古道。曲子通過描寫富有特征而又互有聯系的景物，物象變為有傾向的意象，整個融入蕭條荒寂之中，意境頓生，以概括而巧妙的藝術構思構成一幅彌漫著陰冷氣氛和灰暗色彩的秋效夕陽圖。