紅線，潞州節度使薛嵩青衣。時軍中大宴，紅線謂嵩曰：“羯鼓之音調頗悲，其擊者必有事也。”乃召而問之，云：“某妻昨夜亡，不敢乞假。”嵩遽遣放歸。
時至德之后，兩河未寧，以釜陽為鎮，命嵩固守，控壓山東。殺傷之余，軍府草創。朝廷復遣嵩女嫁魏博節度使田承嗣男，男娶滑州節度使令狐彰女，三鎮互為姻婭。田承嗣患熱毒風，遇夏增劇。每曰：“我若移鎮山東，納其涼冷，可緩數年之命。”乃募軍中武勇十倍者得三千人，號“外宅男”，而厚恤養之。常令三百人夜直州宅。卜選良日，將遷潞州。
嵩聞之，日夜憂悶，計無所出。紅線曰：“主不遑寢食，意有所屬，豈非鄰境乎?”嵩曰：“我承祖父遺業，一旦失其疆土，即數百年勛業盡矣。”紅線曰：“易爾，不足勞主憂。乞放某一到魏郡，看其形勢，覘其有無。今一更首途，三更可以復命。”嵩大驚曰：“不知汝是異人，然事若不濟，反速其禍，奈何?”紅線曰：“某之行，無不濟者。”再拜，倏忽不見。
嵩常時飲酒，不過數合，是夕舉觴十余不醉。忽聞曉角吟風，一葉墜露，紅線回矣。嵩曰：“事諧否?”曰：“不敢辱命。”又問曰：“無傷殺否?”曰：“不至是。但取床頭金合為信耳。某子夜前三刻，即到魏郡，凡歷數門，遂及寢所。見田親家翁正于帳內，鼓趺酣眠，枕頭露一七星劍。劍前一金合。遂持之以歸。既出魏城西門，見晨飆動野，斜月在林。憂往喜還，頓忘于行役；感知酬德，聊副于心期。所以夜漏三時，往返七百里，入危邦，經五六城，冀減主憂，敢言其苦?”
嵩乃發使遺承嗣書曰：“昨夜有客從魏中來，云：自元帥頭邊獲一金合，不敢留駐，謹卻封納。”專使星馳，夜半方到。見搜捕金合，一軍憂疑。使者以馬撾扣門，承嗣遽出，以金合授之。捧承之時，驚怛絕倒。明日遣使賚繒帛三萬匹、名馬二百匹，以獻于嵩曰：“某之首領，系在恩私。便宜知過自新，不復更貽伊戚。專膺指使，敢議姻親?所置紀綱仆號為外宅男者，本防它盜，亦非異圖。今并脫其甲裳，放歸田畝矣。” （有刪改）
翻譯：
紅線是潞州節度使薛嵩的婢女。一次，軍中大擺宴席，紅線對薛嵩說：“聽這羯鼓的聲音相當悲傷，擊鼓之人必有傷心之事。”于是把擊鼓人叫來問他，他說：“我的妻子昨晚死了，不敢請假。”薛嵩立時就放他回去了。
至德之后，河南河北還不安寧，以釜陽為駐地，命薛嵩牢他牢鎮守，控制山東一帶。戰事剛剛過去，帥府也剛剛建立。朝廷又讓薛嵩將女兒嫁與魏博節度使田承嗣之子，為兒子迎娶滑州節度使令狐彰的女兒，三鎮互相結為姻親。田承嗣經常患熱毒風，遇到夏季，病情更加厲害。他常說：“我若能將駐地移至山東，接受那里的清涼之氣，就可以多活幾年。”于是從軍隊中招募了三千名武藝特別高強又特別勇敢的士兵，號稱“外宅男”，而予以優厚的待遇。常命三百人在其州中宅第值班守護，并選定了良辰吉日，要將駐地遷往潞州。
薛嵩聽說這個消息，日夜憂愁煩悶，不知如何是好。紅線說：“主人無暇顧及飲食休息，是不是在考慮鄰境之事?”薛嵩說：“我承繼祖父的遺業，一旦失去所守的土地，幾百年的功勛、事業就全完了。”紅線說：“這事容易辦，不值得讓主人擔憂。請放我出去，到魏郡走一趟，觀察一下那里的形勢，窺探一下他有無發兵的準備。現在一更出發，三更可以回來向你報告。”薛嵩大驚說：“不知你是一個非常之人，可是事情如果沒辦成，反而招來禍患，怎么辦呢?”紅線說：“我的行動沒有不成功的。”向薛嵩恭身再拜，一晃，不見其蹤影。
薛嵩平常飲酒，不過數杯而已，這天晚上飲了十余杯還不覺醉。（正在飲酒）忽然聽見清晨的號角隨風嗚咽，露水從樹葉上墜落下來，原來是紅線回來了。薛嵩問道：“事情辦妥了嗎?”回答說：“不敢辜負主人的使命。”又問：“沒傷人嗎?”她說：“不至于如此，只是取來了床頭上的金盒作為信物罷了。我在子夜前三刻就到了魏郡，進了幾座門，到了臥室。只見田親家翁正在帳中曲腿酣睡，枕前露出一支七星劍。劍前是一個盒子，就拿了回來。出了魏城西門后，見晨風吹動原野，斜月尚掛林梢。擔憂而往，歡喜而歸，頓然忘掉了奔走之苦。感激主人的知遇，（以此）酬報主人的恩德，勉強實現了我的心愿。在夜里三個時辰之間，往返走了七百里路，身入危險之地，經過五六座城池的原因，只想減少主人的煩惱，哪敢說自己的辛苦。”
薛嵩于是派人送給田承嗣一封信，信中說：“昨天晚上有個客人從魏州來，說是從元帥頭邊得到一個金盒。我不敢留下自用，特意封起送還。”專使日夜兼程，半夜到達魏州，見田府正在搜尋金盒，全軍都發愁而心中猜疑。使者用馬鞭扣門，田承嗣（心覺有異）立即出來相見。使者將金盒遞給了他，他手捧金盒，驚訝異常。第二天，派使者帶了三萬匹絲綢、二百匹名馬獻給薛嵩。說：“我能保全頭顱，都是由于你的恩德，我現已知過，自應改過自新，不再給您添憂愁。專心聽從指使，不敢以姻親之故來和你講平等地位。我所設置的號稱‘外宅男’的奴仆，本是用以防盜，并非有什么別的企圖，現在都已命他們脫去戎裝，回去種田了。”