重慶清華中學 馮健
《項鏈》是高中語文教材里的傳統經典篇目。高中英語教材也選它做課文，學生在高一時已學過，對內容較為熟悉。怎樣學這篇小說呢？備課前，問一些與考試脫離干系的人對瑪蒂爾德的看法，他們對她更多的是同情，是遺憾，而不是反感；課前，問學生對瑪蒂爾德的印象，他們異口同聲：“這是一個愛慕虛榮的女人。”為什么會有如此不同的看法呢？由此，我決定帶領學生換一種眼光來賞讀這篇小說。
首先，在男同學面前擺上問題①：
假設兩個年齡相同的瑪蒂爾德站在你面前，一個是十年前的模樣，一個是十年后的模樣，你會喜歡誰？為什么？
學生空前活躍，男同學權衡比較，女同學積極參謀，各自為自己尋找理由。
這一步實現了對瑪蒂爾德形象的整體把握：她由一個漂亮、高雅、迷人、活潑、單純、富于幻想的可愛的人變成了粗壯耐勞的、不愛梳妝打扮的、高聲大氣說話的普通人家的堅強、質樸、吃苦的婦人；而且，“善良、誠實、守信”的良好品質始終貫穿著她的人生。
這就避免了學生片面看待瑪蒂爾德：只將她定位為愛慕虛榮的人，而對其良好品質視而不見，就好比魯鎮的人認定祥林嫂是個不潔之物一樣。
緊接著拋出問題②：
瑪蒂爾德夢想過什么樣的生活？對現實生活不滿意的她產生這樣的夢想錯了嗎？
這一問，讓學生理解虛榮是人類社會普遍存在的心理，人們“畢生都在跟和他處于平等地位或者高出他的人攀比”（斯達爾夫人語），這在自由資本主義時期特別突出，以至于成為社會的時尚、時代的特色，這也正是19世紀的法國的社會心態。這點從佛萊思節夫人身上可以得到印證。
然后引出問題③：
路瓦栽帶回家的請柬給瑪蒂爾德實現夢想帶來了機會，瑪蒂爾德克服種種困難利用了這次機會，她利用這次機會的資本是什么？她成功了嗎？
問題④：
瑪蒂爾德的失敗證明一個人（不管男女）僅憑外表的“漂亮、高雅、迷人”就想擠進上流社會是不可能的。那你認為瑪蒂爾德還缺少哪些資本呢？
在討論中，將學生的注意力逐步引到小說的第一自然段。瑪蒂爾德進入上流社會的最大攔路虎是她出身的階層、社會地位。因為社會是分階層的，各階層之間森嚴壁壘，不同階層的人有不同的價值取向、人生追求、生活方式、生活樂趣，正如賈府中的焦大之于林黛玉。在這種等級森嚴的社會中，每個人都需要給自己的角色定位，如果混同了生活中的角色，就注定會成為悲劇角色，如付出了十年艱辛的瑪蒂爾德，《紅與黑》中的于連，《包法利夫人》中的艾瑪、《羊脂球》中的艾麗薩貝特 魯西，他們都付出了慘重的代價。可見，瑪蒂爾德的悲劇不僅僅是因為她愛慕虛榮，還在于她只是現實社會中一個出身卑微的小人物。
這一問，使學生不再把瑪蒂爾德的不幸僅僅聚焦于她的虛榮心，理解瑪蒂爾德的悲劇在于混同了自己在生活中的角色，在時機未到、條件不成熟時企圖超越現實，實現夢想。將人物的命運置于現實社會中去審視，我們從文學作品中得到的人生啟迪會更多。
問題⑤：
瑪蒂爾德的人生遭際，是不是啟示我們今天必須恪守現實秩序，甘居下層、安于貧窮、過最平淡的生活呢？
將學生眼光從19世紀的法國拉回21世紀的今天，明白今非昔比。社會雖然仍是分階層的，但也給那些勤于奮斗樂于奮斗敢于奮斗的人打開了一扇窗、提供了一些機會，我們今天的努力就是在改變自己的命運，只是千萬別忘了：培養一個貴族至少需要三代人的努力！
最后一個問題：
莫泊桑對瑪蒂爾德持什么樣的態度？是諷刺？是同情？
此問的目的在于回歸文本，品味作者的感嘆：“人生是多么奇怪，多么變化無常啊，極細小的一件事可以敗壞你，也可以成全你！”人生變幻，命運無常，難以把握。社會殘酷，人生殘酷！
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