市場報 2003-10-30 王亞軍
近幾天，在書業中最揚眉吐氣的當屬和“神舟”五號飛船發射成功沾邊兒的書。全國的各大書店不僅為此類書籍設置了銷售專區，個別圖書還出現了脫銷的情況。但是，在這種表象的背后，我們也應正視一段時間以來科普類圖書遭市場冷落的問題。
本土原創難見亮點
在書業中流行著這樣的說法：書店是書業的風向標，若想了解什么書暢銷，就去看看它所擺放的位置。
10月23日，記者來到在全國都小有名氣的北京西單圖書大廈，正巧趕上大廳里正在為一本“神舟”五號發射成功的紀實新書進行上市發布。
盡管這天不是休息日，但是，在財經類、時尚類、文學類、文化教育書架前還是簇擁了不少購書者。與之形成極大反差的是，四層科普圖書區顯得格外的冷清。記者注意到，擺在該區最搶眼位置的圖書是傳奇式人物霍金所著的《時間簡史》和《果殼中的宇宙》，其次是《上帝與物理學》、《原子中的幽靈》等引進版科普讀物，僅看看書名，便足以說明作者為吸引讀者眼球費了不少心思。
記者還發現，在原創讀物中，如《腦的故事》、《中外科學家的發明故事》、《萬事由來小百科》、《經典科普故事》、《開心數學》等圖書，光看書名便使你失去購買的欲望。據該銷售區營業員介紹，在科普類圖書中，屬霍金的幾本書銷得好，再就是其它的幾本引進版圖書，本土讀物比引進版銷的差。
緊鄰北京中關村的海淀圖書城，因其處于高科技園區和大學集中的要地，不能不說占盡了科技和教育的地利。然而，高科技人才和天之驕子匯聚的人氣兒，并沒有給科普圖書帶來銷售優勢。在偌大的海淀圖書城，記者好不容易在地下一層的一個角落里找到了擺放在4個書架上的科普書。令人費解的是，定位于低幼的《動物趣聞》、《大自然兒歌》、《螞蟻與孔雀》等知識類的圖書也摻在其中。
據記者觀察，這里的科普圖書還不如西單圖書大廈多，而且，也找不出幾本新近出版的科普圖書。在記者停留的半小時中，居然沒有遇到一個“有相同興趣”的人。更令人遺憾的是，在圖書城設置的圖書暢銷排行榜140余種的圖書中，竟然沒有一本原創科普讀物。
西單圖書大廈的統計，對于科普讀物的市場情況做了最好的詮釋。統計顯示：西單圖書大廈7月－9月的科普圖書銷量和去年持平，引起讀者興趣的依然是引進版的科普讀物。
創新不足 失去讀者
“創新不足是我國科普讀物銷售乏力的關鍵。”新聞出版總署圖書司孫宏偉如是說。
孫宏偉認為，本土科普讀物存在著創作和表現形式老套、版式無新意等問題。一些長期從事科普讀物創作的作者，沿襲半個世紀以來的寫作套路，程式化的內容必然減少讀者的吸引力。不少剛剛涉足科普讀物創作的作者，也不肯在創新上下功夫。有的甚至在網上搜索十幾篇文章，經過剪裁、粘貼拼湊成一本書，這當然會影響讀者的閱讀興趣。而引進版科普圖書雖然也是以科學事實為起點，但多層次、多角度的切入手法，不僅講述了科學知識，而且還傳授了科學與哲學的理念，充分調動了讀者的思考和想像力，在看似不經意中和讀者形成了互動。不僅如此，翻翻這類書的精美插圖，就足能讓讀者愛不釋手。
記者在采訪中還了解到，原創科普讀物還存在著諸多質量問題。在不久前召開的全國科普圖書評獎中，質量問題讓眾多的科普圖書“望獎興嘆”。在評獎中，有半數以上的參評書因質量問題而被淘汰。連近年來風靡全國的、銷售量超過百萬冊的《登上健康快車》，也因沒有通過編校質量關卡而與科普圖書獎無緣。9月中旬，化工出版社出版的《高新技術科普叢書》，也因其質量連累將某分冊新書投進了化漿池。
潛在需求 尚待開拓
曾有業內人士認為，科普讀物存在著“先天不足”的問題。一位不愿透露姓名的從事科普讀物出版的編輯對記者說，由于科普讀物受特定讀者群體的限制，不可能像其它圖書的賣點那樣寬廣。傳統的科普讀物定位于青少年，而他們每天讓“題海戰術”壓得沒有精力再讀科普書；進了大學和踏入科技工作崗位的人覺得自己已不是科普對象，也用不著再看科普書了。因此，科普讀物難尋良機。
化工出版社總編輯陳逢陽則對上述觀點持有不同看法。他認為，科普讀物的范圍還可以拓寬。除了傳統意義上的科普外，還應加入高端科普類別。他說，隨著科技的發展，即便是專家和科學家對自身研究領域以外的學科也知之有限，都需要通過科普圖書來了解。高端科普的開拓會增加一批受眾群體。另外，人文社會科學學科的科普工作也大有文章可做。管理、經濟領域的科普，可以讓讀者用最短的時間了解最基本的知識，此類圖書的前景也隨之是樂觀的。再有，開發中端科普市場，定位于社會“白領”階層，把目前科技領域里最前沿的東西，用科普圖書介紹給他們，相信處于激烈競爭前沿的“白領”不會毫無感覺。總之，創作思路拓寬了，質量提高了，原創科普讀物的賣點也會提高。