人民網 2002-12-05 陳一鳴
《紐約時報》近日登載了一篇關于中國社會對教育問題日益重視的文章，從外國人的視角反映出教育發展對青少年素質提高和中國未來發展所起到的重要作用。文章全文如下：
6+8-7+6+5等于多少？
如果你能不假思索地回答：18，那么祝賀你！你與上海幼兒園里的孩子一樣聰明，他們即使是用外語回答也能立即得出答案。
我接觸到了未來--這些孩子們。中國城市里不斷崛起的摩天大樓常常令來過中國的美國人驚嘆，諸如上海1380英尺高的金茂大廈。但是，中國的現代化進程中最令人敬畏的卻是那些大城市孩子受到的良好教育。與中國的高樓大廈、軍事實力和工業相比，這些“超級兒童”恐怕更是我們美國人將要長期面對的競爭性挑戰。
托尼徐就是這些“超級兒童”中的一員。托尼的中國名字叫徐君（音譯），他所在的上海新世紀幼兒園里每個小朋友都有一個英文名字。徐君今年6歲，母語是普通話和上海話，但即使用英語回答算術題，他也比我要快。 “10+5-1-4+5等于多少？”我隨便問了他一道題，“15”，他馬上回答--連我還沒有算出結果呢！跟他相比我覺得自己的大學算是白念了。
像新世紀這樣的私立幼兒園一年的學費是2000美元，這在上海來講也是一個巨大的數目。但現在中國的每個城市家庭都只有一個孩子，為了自己的“小皇帝”家長花再多的錢也舍得。一流的私立學校在中國各地不斷涌現，用中國的成語來說，仿佛就是雨后的春筍。
當然，在中國農村還有很多破舊的土坯校舍，農民把自己的女娃領出學校，此外還有一些三流的大學，這些都阻礙著教育的前進。但中國的巨大力量在于，重教的觀念已深入城市社會。
在中國我曾代表哈佛大學對申請入學的高中生進行面試，這個經歷使我對中國學生的能力刮目相看。由于SAT考試沒有在中國舉行，這些孩子們只能參加GRE考試，盡管這是為申請研究生而進行的考試，中國考生的成績仍排在前面。我的許多中國朋友擔心這種學習方式讓孩子們太過辛苦并吞噬著他們的年華，但那些最聰明的孩子并不是學習機器，他們對藝術、音樂、詩歌充滿興趣，或者像姚明一樣成為籃球明星。
我曾訪問過上海最好的高中之一--華東師范大學第二附屬中學。校長何曉文（音譯）向我展示該校學生在國際數學和科學奧林匹克競賽中獲得的14枚金牌。當我問她是否遇到過學生抽煙或酗酒之類的問題時，她看起來很震驚，說如果有的話，這樣的學生應該被送到校長室來。
比較中美不同的文化可以為中國的教育成功找到一個答案。美國人認為優秀學生之所以優秀是聰明的結果，而中國人則將之歸因于勤奮。越來越多的證據表明，中國學生學習好，部分得益于他們的父母對其期望較高，孩子們會逐漸以父母的目標為自己的目標。兩國的孩子都會達到父母的期望，而中國家長比美國家長對孩子有更多的要求。
不同的要求所引發的不同結果在二附中表現得很明顯。這里的學生平時住校，只在周末回家，他們幾乎從每天早6：30就開始學習，直到晚11點熄燈。每周六他們從上午9：40到下午5：10參加課外輔導，在周日他們像女生鞏蘭（音譯）所形容的那樣做六個小時的“自定功課”。她解釋說：“這是使我們獲得自我提高的額外功課。我用來讀課外書以提高那些自己感到薄弱的科目。”
中國學生可能不像美國學生有那么多的娛樂，也不熱衷于性、麻醉品和搖滾樂。但這些孩子們的數學能力和勤奮好學將使他們不可戰勝。他們是中國的未來，而在他們的后面還有托尼徐這樣的幼兒園里的孩童，中國終將再次引領世界。