房山為宮兮，沮水為漿；
不為調琴奏瑟兮，惟聞流水之湯湯！
水之無情兮，猶能自致于漢江，
嗟余萬乘之主兮，徒夢懷乎故鄉！
夫誰使余及此兮？乃讒言之孔張！
良臣淹沒兮，社稷淪亡，
余聽不聰兮，敢怨秦王？
詩歌大致意思講的是：秦王把趙王遷軟禁到“活人墓”一般的房陵中，趙王頓足捶胸，長哭當歌，悔恨萬千，親信小人，亡國作了階下囚。
公元前229年，秦軍東進圍趙都邯鄲。趙王任命李牧為大將軍。秦軍寸土未得，占不到絲毫便宜。秦軍名將王翦，他知道李牧是趙國一道牢不可破的屏障。李牧不除，秦軍的速勝難成。王翦諫秦王，提出效仿長平之戰用計除掉廉頗的策略再行反間計來除掉李牧。于是，秦王派奸細混入趙國都城，到處散布流言蜚語，說李牧和副將司馬尚勾結秦軍，準備背叛趙國。秦國奸細特別用重金收買了那個誣陷過廉頗的趙王近臣郭開，讓郭開在昏聵的趙王面前進讒言，說李牧如何有異心等等。趙王見上下左右都在悄悄議論李牧準備投降秦國一事，遂一聲令下，委派宗室趙蔥和顏聚去軍營替代李牧和司馬尚。
李牧忠心耿耿，光明磊落，不成想自己人從背后猛地給了他一刀子。他懷疑其中有鬼，拒不執行命令。但一個明顯的事實是，歷史上那些正人君子，永遠不是小人的對手。他們可以在戰場上呼風喚雨，百戰不殆，但一遇到不擇手段、歹毒無比的奸佞小人，無不潰敗如瀉，甚至死無葬身之地。李牧平生沒有打過敗仗，但最后這一次卻在小人布下的陰溝里翻了船。郭開唆使趙王暗中布下圈套，誘騙李牧上鉤，最終被一網打盡。李牧被自己人含冤斬殺。只過了三個月，秦國大將王翦率大軍一舉攻破了邯鄲的城池，趙王在悔恨的眼淚中做了秦國的俘虜，趙國宣告滅亡。那么，如何看清身邊的君子與小人呢？《論語》從十個方面給了我們啟示。
看人品：《論語?衛靈公》君子求諸己，小人求諸人。孔子是具有君子品行的人，遇到困難首先想到的是要靠自己去解決，不到萬不得已不去求助于別人。而小人，遇事總是習慣于求助于別人，而不是靠自己的去解決。如果世人能注重自己的品德修養，勤于改正自己的缺點，管好自己，碰到什么不如意的事，就不會一味地往外推責任，苛求別人，管別人，反而會體諒別人，寬恕別人，這樣就能減少很多紛擾和怨恨。其實冷靜的想想：要升華自己的話，從千變萬化的人情世故中，抓住不如意事發生的瞬間，去領悟因果關系，不也是絕佳的，難得的'機會嗎？
看抉擇：《論語?衛靈公》君子固窮，小人窮斯濫矣。孔子在陳國斷了糧，跟隨的人都餓病了，不能起身。子路憤憤不平地見孔子說：“難道君子也有窮困的時候嗎”孔子說：“君子安守窮困，小人窮困便會胡作非為。”
看交友：《論語?為政第二》君子周而不比，小人比而不周。君子以公正之心對待天下眾人，不徇私護短；小人則結黨營私，狗朋作奸。君子作人處世，對每一個人都是一樣，這就是“周而不比“，要周全，不能比附一方。小人呢？相反，是比而不周，只做到跟自己要好的人做朋友，什么事都以“我”為中心、為標準，這樣就不能夠普遍。
看利益：《論語?里仁》君子喻于義，小人喻于利。君子看重的是道義，而小人看重的卻是利益。遇到問題或者面臨選擇，君子會首先以道義的標準去衡量；而小人首先想到的是如何獲利，這是君子和小人思考問題或者做選擇時的最大區別。
看是非：《論語?顏淵》君子成人之美，不成人之惡；小人反是。君子成全別人的好事，而不助長別人的惡處。小人則相反。品德高尚的君子有仁愛之心，凡是別人的事情符合道義的，君子不僅樂見其成，更愿意力所能及地幫助別人達成美好的目標。但如果是不合道義的，君子一定不會為虎作倀。
看言行：《論語?子路》君子和而不同，小人同而不和。在日常生活中，君子能夠容忍不同的想法、意見，并且不會隱瞞自己的不同觀點，與人赤誠相見、肝膽相照。小人卻隱瞞自己的思想，或是根本就沒有自己的思想，習慣于在對問題的看法上迎合別人的心理、附和別人的言論，但在內心深處卻并不抱有一種和諧友善的態度。
看氣質：《論語?子路》君子泰而不驕，小人驕而不泰。兩千多年前，孔子就教我們“主要看氣質”。君子氣定神閑，沒有驕矜之感；小人傲慢、自大，帶有攻擊性，充斥著驕矜的氣息。人逢喜事精神爽，人遇壞事情緒低。這是人之本性，但也要注意“不以物喜，不以己悲”。
看胸襟：《論語?述而》君子坦蕩蕩，小人長戚戚。君子心胸平坦寬廣，小人經常憂懼不安。心胸的寬廣與否是區分君子小人的標志之一，而心胸是否寬廣并非先天性的，需要靠后天的培養與自身的努力。孔子曰：仁者不憂，智者不惑，勇者不懼。君子的胸襟寬廣，對人寬容，沒有仇怨。小人的心里時常有鬼，永遠惴惴不安。
看志向：《論語?憲問》君子上達，小人下達。君子向上，通達仁義；小人向下，追求名利。向上即是向善，不斷改正錯誤，追求道義；向下即是不知改過，不知修身養性，日見其頹廢。從善如登，從惡如崩，向上走總是困難的，要付出很多努力；向下走很容易，但結果卻是毀掉了自己。
看追求：《論語?里仁》君子懷德，小人懷土；君子懷刑，小人懷惠。君子有高尚的道德，他們胸懷遠大，視野開闊，考慮的是家國大事，而小人則只知道小恩小惠，考慮的只有個人和家庭。君子和小人所思考和憂慮的東西都不一樣，所采取的行動自然也就不一樣，最終的結果更是天壤之別。
諸葛亮《出師表》中，“親賢臣遠小人”切中了親賢遠佞的利弊，“尚”與“庸”，“衰”與“興”自在其中。
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