動畫情景喜劇，是一種在美國廣為流行的電視連續劇形式，其中佼佼者如《南方公園》、《辛普森一家》、《惡搞之家》等劇已制作播出多年，伴隨了數代美國人的成長，成為美國文化的重要組成部分及其價值觀對外傳播的載體。相較美國，我國動畫情景喜劇尚處于發展階段，缺乏廣泛的社會關注度，即使有優秀作品出現，往往也曇花一現，并未形成規模。本文以探究美國動畫情景喜劇的成功原因為前提，結合國內因素，對我國動畫情景喜劇的發展現狀進行評議。
一、美國動畫情景喜劇的特點
1.虛擬而又真實的人物背景設置
動畫情景喜劇是情景喜劇中的一種，恪守著固定的主演陣容、固定的演出場景等情景喜劇的具體設定。與真人情景喜劇相比，動畫情景喜劇在主演內容、演出場景等方面較為隨意，不拘泥于真實情況。只需杜撰一個虛擬的舞臺，便能夠使故事順利地發展下去，如《辛普森一家》中的春田鎮(Springfield)，《惡搞之家》中的圓蛤市(Q uahog)等，都是創作者憑空設置出來的虛擬城鎮。在人物設置方面，動畫情景喜劇也因為虛擬形象的便于操作，能夠更為直接地設定和放大主人公的性格特點。如在《辛普森一家》、《惡搞之家》中，男主人公都是一個邋遢的`中年男子，肥碩到夸張的肚皮如同符號般表明了此人貪吃懶做的習性。而在《俗世樂土》中，除男主人公是一位正常人類以外，其他主要角色包括了僵尸、惡魔、法師、浣熊等眾多虛構形象，觀眾只要看見造型，便能迅速了解人物的性格特點，接受編劇依照人物性格編織出的故事情節。
動畫中虛擬的背景設置和人物設定為創作者提供了方便，但這種虛擬是為了符合動畫夸張的表現形式而采取的必要手法，并不是脫離現實的隨意想象。如上文提到的《俗世樂土》，將故事發生地紐約描繪成一座群魔亂舞的城市，看似荒誕不羈，卻符合該劇表現種族融合的主題。劇中出現的各種怪物其實是紐約這座國際都市里來自各個國家、各個階層人物的化身。觀眾在收看時，不會因為虛擬的背景設置而感覺陌生，反而能迅速接受設定，融入到劇中。
2.成熟的劇情線索編排
美國動畫情景喜劇與其他電視劇類型一樣，以篇幅小、線索多、信息量大等特點著稱。這種敘事編排依托于美國成熟的影視工業和以編劇為中心的創作模式。盡管動畫情景喜劇一集時長僅有22分鐘左右，但每集都會有兩個以上的故事線索交織在一起。第一條線往往是主要情節，包含了本集的中心思想，占有大部分篇幅，其余情節通過其他主要人物并線進行，最后匯總在一起。有時，線索并沒有主次之分，而是平衡發展，在劇尾將矛盾集中引爆，達到點題的效果。如在《南方公園》第17季第7集到第9集中，創作者以經典美劇《權利的游戲》為惡搞對象，圍繞著在“黑色星期五”到底是買哪款游戲機這一主要情節，將主人公 — 在南方公園生活的孩子們 — 分為了明爭暗斗的3個陣營，而百貨公司為了預防出現搶購行為所采取的措施、游戲機公司之間的惡性競爭以及電視臺如何播報此次“黑色星期五”成為次要情節，諸條故事線交替出現、共同進行。最終，百貨公司損失慘重，游戲機公司兩敗俱傷，電視臺得到了自己頭條新聞，各條次要線索得到了完滿解決。而孩子們在搶到游戲機后卻感覺索然無味，最終拋棄“成見”一起到戶外玩耍，使動畫的主題得到了升華。
3.無處不在的諷刺精神
動畫情景喜劇在美國的深受歡迎還因其善于用滑稽幽默的形式諷刺各種社會現象，探討在社會發展中出現的各種問題。“將諷刺和娛樂、幽默與嘲弄相結合在審美娛樂與戲仿搞笑之中表達有力的針砭”。
美國動畫情景喜劇的諷刺對象大致分為兩類。一類是政治熱點，如貧富差距、總統選舉、移民等美國乃至全球的熱點問題，都會在動畫中予以呈現，表明了創作者鮮明的政治態度。如在《俗世樂土》中，惡魔一族被描繪成深居地下、掌握整個紐約城經濟命脈、時不時要搞出世界末日的特殊群體，其指代的便是在現實生活中掌控美國金融業的華爾街階層，動畫諷刺這些處于“經濟頂層”的群體過著高高在上的生活，卻時不時給世界帶來麻煩。相較于對政治熱點的隱喻，動畫情景喜劇更擅長對現實生活中的不良行為和風俗進行嘲諷，而劇中的主人公往往是創作者“集中火力”抨擊的目標，代表了創作者對美國人、美國文化的反思和自嘲。如《辛普森一家》中的主人公霍默就是一個標準的美國中年藍領形象，學歷不高且我行我素、無視任何公共道德，曾經因向湖中投放生活垃圾，導致整個春田鎮被玻璃穹頂覆蓋而與世隔絕。但憑借其對家人的熱愛和保護，以及在危急時刻屢屢靈光一閃而創造奇跡，霍默這一人物形象仍然受到了美國觀眾的喜愛，將其引為自身的代表。
二、國內動畫情景喜劇的發展
與美國相比，我國動畫情景喜劇發展仍處于發展階段，從制作到市場均未形成規模，這與我國電視觀眾的收視習慣息息相關。在我國電視觀眾眼中，動畫這種藝術形式仍然與低齡、幼稚等標簽聯系緊密，這種收視習慣又必然影響到動畫制作方的市場預測和播放平臺的時間段選擇，從而形成一個惡性循環。
以我國動畫情景喜劇代表作品《快樂東西》為例，該劇自2003年開始在電視上播映，至2009年已連續制作播出4季共240集，講述了生活在北京胡同中老東一家四口的故事。劇中人物個性鮮明、生活氣息濃郁、風格輕松自然，詼諧幽默卻又不失哲理。在爆笑的同時，動畫突出刻畫了中國人特有的親情、友情與愛情觀念，而劇中表現的拆遷、養老、婚嫁等問題具有鮮明的現實意義，在我國動畫作品中可謂獨樹一幟。但令人惋惜的是，盡管《快樂東西》獲得了自官方到觀眾的一致好評，并推出了衍生的周邊產品，但狹窄的受眾人群、中庸的劇情設置、尷尬的播放時段都使該劇沒有成為如《喜羊羊與灰太狼》、《熊出沒》一般的知名品牌。之后，如《武林外傳》動畫版、《家有兒女》動畫版都是依托電視劇原作的二次創作，投放市場后并沒有引起廣泛關注，這從側面表明了我國動畫情景喜劇在編劇方面的不足，原創內容處于稀缺狀態。綜上所述，觀眾收視偏好的固定以及專業編劇人才的緊缺，是決定我國當前動畫情景喜劇發展處于瓶頸狀態的主要原因。但隨著各國文化交流的加深，我國電視觀眾的收視偏好逐漸發生著變化，篇幅小、節奏快的娛樂產品開始占據市場。在可以預見的將來，國產動畫情景喜劇的受眾群體將逐漸擴大，這也必然會引起動畫制作方的注意，為國產動畫情景喜劇的發展提供新的契機。
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