每到農(nóng)歷七月七日，號稱「中國情人節(jié)」的七夕，便成為有情男女期待的盛會，希望在這一天，共渡浪漫的夜晚，如同天上的牛郎織女渡過銀河相會，有情人終成眷屬！
一、乞巧節(jié)、女兒節(jié)與女節(jié)
七夕的名稱，大約在晉朝時確立。當時出現(xiàn)了很多以「七夕」為題的詩賦，周處《風(fēng)土記》也記載七月七日夜，觀星祈愿的風(fēng)俗。沿至南朝，又逐漸形成七夕穿針、乞巧的習(xí)俗，如梁?宗懔《荊楚歲時記》云：是夕，人家婦女結(jié)彩縷穿七孔針，或以金銀諭石為針。陳瓜果于庭中，以乞巧，有喜子網(wǎng)于瓜上，則以為符應(yīng)。彩線穿針本是女紅之事，喜子（蜘蛛）結(jié)網(wǎng)，也很像婦女紡織，因此穿針乞巧的習(xí)俗，無疑是以織女所司的女紅之事，做為節(jié)日活動，并且藉此以乞求巧慧、巧藝。七夕的名稱也別稱乞巧節(jié)、巧節(jié)等，但有的地區(qū)更強調(diào)是屬于女性的節(jié)日，因此也稱為女兒節(jié)。例如：《天津志略》：七月初七日，俗稱牛郎會織女，閨人盛陳瓜果、酒餌，邀請女眷，作「乞巧」，曰女兒節(jié)。有的地區(qū)則將女兒節(jié)省稱為女節(jié)。
可見這七夕的盛會，系以女性為主體，由這些閨中姊妹一同來祭拜屬于她們的神祇，帶有聯(lián)誼、同樂的味道。也因此湖北鄖陽地區(qū)《房縣志》有云，如果閨中姊妹祭拜織女，做「乞巧會」時，有男子潛窺，就會刮起怪風(fēng)，稱為「織女暴」。這陣暴風(fēng)，大概是對男子示警，不得干預(yù)女性專屬的聚會。
二、穿針、染指甲與沐發(fā)
從南朝始盛的七夕穿針習(xí)俗，后來又逐漸衍化為浮針、投針，也就是將針投入水面，觀察針影的形狀，以卜女紅之巧拙。河南開封地區(qū)《祥符縣志》曾記載相當有趣的習(xí)俗；七月七日之午，婦女多乞巧。以碗貯水曝烈日中，頃之水膜凝面，舉繡針投之則浮，諦視水底針影，有云成物花鳥之影者為上，有成剪刀牙尺之影者為次，謂乞得巧，女伴相賀；其影粗如槌、細如絲、直如矢則拙矣，幼女尤忌，或至垂涕泣，其母每曲慰之。這不僅使我們了解何謂得巧，也彷佛看到一群女性相與嬉戲，幼女的天真、母親的慈愛，尤其彰顯這乞巧會中的女性特色。
染指甲系流傳在中國西南一帶的七夕習(xí)俗，四川省諸多縣志以及貴州、廣東兩地，也有此風(fēng)。例如四川綿陽地區(qū)《鹽亭縣志》：七月七日為乞巧節(jié)。童稚以鳳仙花染指甲。無庸置疑的.，染指甲也是女性的專利，纖指蔻丹，熠熠動人。這里說是童稚搗鳳仙花的汁液涂抹指甲，讓人不覺莞爾一笑。
婦女七夕洗發(fā)，也是特別的習(xí)俗。在湖南、江浙一帶，也都有此記載。例如湖南湘潭地區(qū)《攸縣志》：七月七日，婦女采柏葉、桃枝，煎湯沐發(fā)。而散文名家琦君的《髻》也提到其母與叔婆等女眷，都在七夕沐發(fā)。這項習(xí)俗，大約和七夕圣水的信仰有關(guān)。人們認為，七夕這天取泉水、河水，就如同取銀河水一樣，具有潔凈的神圣力量。有的地方直接叫它天孫(即織女)圣水。因此女性在這天沐發(fā)，也就有了特殊意義，代表用銀河里的圣水凈發(fā)，必可獲得織女神的護佑。
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