如果你被邀請到一個美國人或加拿大人的家里做客喝雞尾酒，如果通知你的時間是七點整，那么你就應該明白，你應該在七點一刻到達，當然不能在此之前，也不能遲到太多。然而，如果這是在德國、瑞典或瑞士，邀請你在七點鐘到達，就意味著你應該恰好那個時候到。
在歐洲，人們往往認為從這些國家（即德國、瑞典、瑞士）來的人，再加上加拿大、澳大利亞、美國、英格蘭和法國的人是極為守時的。有一句流傳在那些有經驗的美國游客當中的老話：當你在歐洲坐飛機時，通常只要通過觀察每個旅客的行為，你就可以判斷出哪些旅客是德國人、瑞典人或瑞士人了：當飛機起飛時，只要是從這些國家來的人他們總會看一看手表；而同樣，當飛機降落時，他們也會重復相同的動作。
在拉丁美洲，如果你被邀請七點鐘到某人的'家里喝雞尾酒的話，你就不應該在七點時到，因為如果你七點到的話，很可能邀請你做客的主人正在沖澡呢。事實上，即使你八點到，也不會令人感到驚訝。更何況，這可能還會被認為略微早了些。我們對此最好的解釋正如一位拉丁美洲的生意人所說的：“你們為什么要生活在精確計量的時間里呢？”
同樣，在泰國或印度尼西亞等國家里，準時就不一定是一種美德。在世界上任何一個大的主要城市如東京、香港、新加坡、倫敦或紐約，要是因為天氣和交通原因遲到是可以原諒的。
世界各地有關準時的指南
對“準時”極為看重的國家：所有的北歐國家（斯堪的納維亞諸國、德國、瑞士、比利時等）
對“準時”采取贊賞和期待態度的國家：加拿大、澳大利亞、英國、法國和美國。
對“準時”態度比較緩和的國家：歐洲南部（西班牙、意大利、希臘等國家）還有絕大多數地中海國家。
對“準時”持寬松態度的國家：絕大多數拉丁美洲國家和許多亞洲國家——在那里你盡管可以把手表拋在一邊！
關于“準時”，不同國家、不同地區都會有不同的態度，這一你要搞清楚。所以無論你準備去哪里，你都應該事先了解一下當地人的時間觀念。
